灵芝作为最有价值的药用菌类之一，已在亚洲地区各国用药史上应用了两千年以上。科学研究表明，灵芝中含有许多非常稀有的成分，包括多糖、三萜、核苷、氨基酸、呋喃、生物碱、油脂和有机锗、硒等其他微量元素。
遗憾：灵芝孢子一直都被我们忽视了
灵芝孢子凝聚了灵芝全株的精华，其功效作用是灵芝子实体的75倍。研究发现灵芝中的三萜成分含量随菌株不断成熟而递增，在灵芝的成熟期，从灵芝菌褶（伞盖）中弹射出来的极其微小的长10微米左右的卵形生殖细胞即灵芝的孢子（类似植物种子），但是非常遗憾，由于灵芝孢子非常细小，野生灵芝喷孢子的时候被风一吹就散了，从未有过灵芝孢子的记载。
直到改革开放以来我们开始人工栽培灵芝，我们才开始收集、使用灵芝孢子，充分利用灵芝孢子粉中富含的灵芝三萜。科研证实，灵芝三萜是灵芝功效作用的核心成分，主要蕴涵在灵芝孢子的油脂当中（俗称灵芝孢子油），灵芝孢子油再经过高纯度提纯和浓缩，灵芝三萜的含量会更高（单位重量占22%以上）。
灵芝三萜：修复免疫力、延长肿瘤患者的生存期
灵芝三萜的功效包括，抑制肿瘤细胞的分裂与增殖、促进肿瘤细胞死亡、抑制肿瘤细胞的侵袭和转移、调节免疫系统，以及辅助常规治疗等方法发挥抗肿瘤作用。
国内外的科研机构通过大量研究后证实，灵芝三萜是灵芝抑制肿瘤的主要成分，对于癌细胞生长及扩散的特定信号通道有调控作用。灵芝三萜还可以调控肿瘤发生转移的酶的活性，以此来抑制癌细胞的转移。灵芝三萜类具有迅速提高免疫力的作用，表现在促进淋巴细胞增殖，提高巨噬细胞、ＮＫ细胞、Ｔ细胞的吞噬能力和杀伤力。科研还进一步证实，灵芝三萜含量功效成分与萃取工艺有关，而分清灵芝当中有效灵芝三萜才是抑肿瘤的非常关键所在。例如据药监局检测，某灵芝孢子粉中的灵芝三萜含量达到5%，某灵芝孢子油中灵芝三萜的含量则高达到22.6%，由于价格比较低，老百姓也吃得起，所以口碑非常好。
混淆：总三萜和灵芝三萜的区别
总三萜是指灵芝中三萜类化合物的总和，是一类高度氧化的羊毛甾烷衍生物，存在于灵芝的中性组分和酸性组分中，在脂质中溶解度较高。灵芝总三萜多为四环三萜和五环三萜，链状、单环、双环和三环三萜较少。四环三萜常见的结构类型有达玛烷型、环阿屯烷型、羊毛脂烷型、甘遂烷型、葫芦烷型；五环三萜主要包括齐墩果烷型、羽扇豆烷型、何伯烷型、乌苏烷型和木栓烷型。不同的侧链连接点对三萜类物质的活性有不同的影响，Fatmawati. S.等研究表明，C11位的官能团对其药理作用的影响较大，并且C3、C7和C15位所连接的羟基取代基对醛糖还原酶的抑制作用很重要。
自从1982年Kubota. T.等首次从赤芝子实体中分离获得灵芝总三萜。已分离到的灵芝总三萜约有170多种 ，根据官能团和侧链的差异分成多种，如灵芝酸、灵芝酸甲酯、灵芝孢子酸、赤芝孢子内酯、赤灵酸、灵赤酸、灵赤酸甲酯、灵芝醇、灵芝醛、赤芝酸、赤芝酸甲酯、赤芝酮、灵芝内酯、赤芝醛等，这部分合称总三萜。其中，“灵芝三萜”作为灵芝总三萜当中重要的活性成分，包含赤芝酸 、灵芝酸、灵芝内酯、灵芝醇等。 近年来，由于超临界二氧化碳萃取技术不断提高，才使得灵芝三萜的单位含量不断提高，（跟据国家药监局数据，最高每100克灵芝孢子粉含灵芝三萜5克以上，每100克灵芝孢子油含灵芝三萜22克以上），而受到广泛关注。
总三萜和灵芝三萜是两个概念，相当于维生素与维生素C的关系，虽然维生素C也属维生素，但维生素就不能说是维生素C了。现在市场上很多初级灵芝孢子粉、灵芝孢子油，都无法做到精确提取抗癌的灵芝三萜，只能萃取总三萜，他们的产品也大多是以总三萜计含量，而产品中灵芝三萜的含量就相对来说就少的多了，即使被批准的灵芝总三萜含量再高也没有意义，抗癌效果也不好。
总之，灵芝三萜才是总三萜中的有效成分。
提醒：灵芝三萜含量决定医疗价值
商家有五花八门的噱头“百年老店”、“太空育种”、“多项专利”、“检验报告”，实际上这些都不靠谱。
百年老店：并不代表他熟悉灵芝的科研和生产，有的老字号制药企业甚至没有“国食健字号”认证，属于三无产品。有的属于贴牌生产，没有科研、生产线。
太空育种：将孢子放在太空船上转一圈，孢子因为暴露而受到辐射，效果基本等同于早已过时的辐射育种。
多项专利：凡是无助于提高灵芝孢子粉效果的专利，只会给产品增加成本，最终转嫁给消费者。
检验报告：除国家食药监督局以外，其他机构都只能够对送检样品负责，无法监督日常生产的结果。
灵芝三萜含量的高低，是灵芝孢子粉效果好坏的关键！因此，消费者在选购灵芝孢子粉时，一定要以灵芝三萜的含量为依据，进行性价比较。不要因为任何噱头而影响理性的选择。
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