闲话盾牌
说起盾牌，可以算最重要的防具了，首先就是时间早，它的出现时间已经不可考，但是绝对比盔甲都要早，因为我们知道有很多民族即使是裸体作战的手里也要有个盾牌，盔甲应当说是为了弥补盾牌的不足才出现的；另外就是分布广泛，几乎所有的民族都使用，这有两个可能，一是盾牌发明极早，早到了人类从非洲出来就带着，似乎不可能哈！二是它在不同的地方被发明出来结果却具有高度的一致性；再次就是防护性好，有人可能认为全身板甲的防护更好，其实不然，穿着铠甲被大力击中多少都会造成伤害，盾牌就不会有这种缺陷；最后是盾牌的使用时间长，直到线膛枪出现后盾牌才被真正放弃，当然如果加上警察们用的那些的话盾牌的风光恐怕还要继续个几十年。
最早的盾牌不是木板，而是柳条编织的，这在全世界几乎都是如此，这很容易解释，木板的制作并不容易。我们看到斯巴达克思在被困维苏威火山的时候也使用野藤编制盾牌，说明这个技艺即使在当时的蛮族中也广为流传。 前25世纪的时候，苏美尔人组成了最早的重装步兵，士兵们穿着羊毛围裙戴着皮质的头盔看起来似乎很寒酸，不过只要手里握着长矛挽着盾牌就已经是武备完整了，他们使用的是长方形大盾牌。和他们相比早期希腊战士虽然戴着青
铜盔，可惜却光着屁股，那羊毛制品怎么着也能抵挡下轻微的打击啊！希腊战士全部的防御都寄托在他们巨大圆盾之上，圆盾和长盾相比由于走路的时候不会让膝盖碰倒边缘而碍事，所以更适合步兵使用，有人会举出后世的罗马步兵来做例子，其实这很好解释，那种长盾适合的军队和战术未免太少了，对于绝大多数士兵来说还是圆盾更好用些，毕竟跑起来都要快一些。直径30厘米以上的被称为普通盾，30厘米以下的称为小型盾（buckler）。 使用小盾牌的场景
buckler的背面
长盾也被称为塔盾（tower shield），除此之外还有鸢型盾（kite shaped shield）和异型盾，异型盾比较少见，例如徐西亚步兵的新月形盾，盾面还加强了铁片，为了扩展视野在圆盾上部作有缺口，而使整个盾呈现新月的形状；其他还有波斯的半月形盾样子有点像腰果；左右开有缺口的蜂腰盾，可以方便长矛刺出；迈锡尼人变态的八字盾，此物巨大无比，几乎与人登高，呈巨大的八字形，用柳条编织，覆盖多层皮革，中间加强有竖脊，整体如同乌龟壳，深度足以让人藏在
底下，很久以前的一部美国电影叫做时间隧道，里面的时间旅行者们掉到特洛伊的时候有对战争场面的描写，里面漏洞百出，例如特洛伊骑兵挥舞着短剑的冲锋之类，可是有一样你的承认他们有点靠谱：特洛伊骑兵冲锋的时候，希腊步兵躺在地上蜷缩在盾牌下面让敌人从头顶冲过，当时的希腊确实有这样的盾牌能作这个用。
绝大多数圆盾是木制的，典型的有维京人的圆形木盾，
维京盾
维京人把木盾作为重要的装备，既用来打仗又用来当作分赃的盘子，这些直径从30厘米到100厘米不等，最常见的是60厘米左右的，盾牌厚3厘米，盾的中央挖洞，用来安装把手，作为防护手段洞的正面安装一个半球形的铁盖，盾上上一般还要加个肩带，以方便平时行军。法兰克步兵也使用类似的圆盾。
圆盾也有不是木制的，例如阿兹特克人使用的盾牌就大多是柳枝或藤条编制成，好一点不过在上面蒙上兽皮，类似的还有色雷斯轻装佣兵，他们被称做柳牌兵。中国古代的南方少数民族也大量使用类似的，以至于南方各种驻军中藤牌也变成制式装备，一直用到九龙城里闹骚乱，香港警察还拿着藤牌镇压哩。
圆盾中另一个异类就是古希腊的圆盾（hoplon和aspis）这两个词其实一样，只是前者更牛一点，它甚至成了希腊重装步兵的词源，hoplite不论装备轻重，只要拿着大圆盾和长矛。
这是斯巴达的盾牌拉克达蒙首字母的缩写。
盾牌的背面
大圆盾确实很大，直径都在80～100厘米，材质甚至有很多是青铜制成，盾的下方还有如下摆般垂下的皮条，宛如罗马士兵的战裙。如此大的盾牌自然很重，所以不能只靠手的力量来握持，于是盾牌实际上是挂在前臂上的，圆盾的中央有臂环，手腕穿过后抓住盾牌边缘的握把，利用整个前臂的力量来使用，自然灵活性不太好，不过胜在防御面积购大，只要稍微移动下就足以抵御攻击。那些盾都使用多层交错排列的木板制成，表面蒙上皮革或者青铜，再用青铜制做的包边加强，防御性非常好，使用者的机动性也非常不好，所以只有重装步兵使用，同时代的轻步兵一点兴趣都没有。投石兵和克里特弓手都使用小圆盾作为防御工具，其实这东西用好了抵挡少数飞来的目标很有效的。
最后使用圆盾作战的可能是清朝的军队，西方圆盾退出的比较早，在
