1、合同的涵义：《中华人民共和国合同法》(以下简称《合同法》)第二条规定：“合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。”这是对合同的涵义最准确、简明的阐释述的合同也是指经济合同。
2、合同的作用：经济合同是合同的一个最为重要的门类，人们平时所说的合同一般就是指经济合同而言的，这里所讲经济合同是商品经济的产物，在社会经济生活中，合同的作用主要体现为：
（1）合同是保护当事人的合法权益的工具
合同依法成立，便具有法律约束力，当事人都要严格地按照合同的规定履行自己的权利和义务。在合同的履行中，如果当事人之间发生纠纷，为维护自己的合法权益，当事人可以以合同为依据进行交涉，甚至诉诸法律，请求仲裁机构或司法机关依法进行裁决。
（2）合同是实现专业化合作的纽带
随着社会主义市场经济体制的不断完善，按照专业化协作的原则组织生产，已成为社会生产发展的趋势。社会愈是发展，对生产专业化的要求也就愈高，各生产部门之间的协作也就愈是广泛和密切。而不同的生产部门之间的协作关系，只有通过签订合同的方式，才能得到确立和确认，也才能得到法律的保护。合同所具有的法律效力，能够有效地保证协作计划的实施。
（3）合同是提高经济效益的手段
签订合同，可使当事人双方直接见面，从而简化流通环节，缩短流通时间，加速资金周转。另外，企业按合同组织生产，也可以避免浪费和积压。一般来说，企业以最小的消耗完成合同所规定的各项指标，就可以取得最大的经济效益，这也就是企业经济核算所要实现的目标之一。
（4）合同是维护社会经济秩序的凭借
国家通过各级业务主管部门及金融、工商行政管理机构对合同进行管理，可以切实监督企业的经济活动，维护国家和集体的利益，维护社会经济秩序。例如，国家可以通过银行的信贷管理和结算管理，监督合同的履行，从而实现对经济的宏观调控；工商行政管理部门可将违反国家法律、法令及政策、规定的合同视为无效合同，并制止无效合同的订立，这可以直接避免不良经济活动的发生，从而使得经济活动在客观经济规律的引导下，有序地进行。
3、合同的特点：《合同法》明确地规定了经济活动中的五项基本原则，即“平等原则”、“自愿原则”、“公平原则”、“诚实信用原则”、“遵守法律、法规和尊重社会公德原则”。与此相关联，合同主要应当具备以下几个方面的特点：
（1）合法性
合同是具有法律效力的文书，其作用的发挥要以合法为前提，合同不合法，应当被视为无效合同。
合同的合法性体现在主体、内容、订立程序、表达形式等各个方面。首先，合同主体应当为具有平等民事权利的法人、自然人或其他组织，应当有承担民事责任的权利；其次，合同内容不仅应当符合当事人双方的意愿，而且应当与有关法律、法规相符合，以不损害国家和社会公共利益为原则。另外，合同的订立必须依循应有的程序。比如，合同通常经过公证或鉴证才能生效，这是一个不能缺少的步骤。最后，除某些有特殊要求的合同之外，一般合同都应当尽可能采用合同管理机关或有关行业主管部门统一制发的合同文本格式，以保证合同内容的完备和形式的规范。
（2）合意性
合同不仅要反映当事人各方的利益，也要反映当事人各方的责任和义务。合同所体现的应当是商品生产或交换过程中的经济往来关系，这种关系是互补平等、等价有偿的。当事人之所以要签订合同，就是为了实现特定的经济目的，或者说，都是为了实现自己的意愿。因此，合同内容应当是当事人意愿的真实表述，任何有悖当事人意愿的内容都不能写入合同。
（3）平等性
与合意性直接相关的是平等性。合同的平等性首先表现在当事人的法律地位是平等的，当事人之间应当是一种平等互利的合作关系，没有上下从属之分。无论是法人，还是自然人，均为平等的民事主体，都享有平等的权利，不允许一方有超越对方法律地位的行为。其次表现在合同应当在当事人平等协商、自主自愿的基础上签订，任何一方均不得把自己的意志强加给对方。
（4）规范性
规范性主要体现在两个方面，一是形式的规范，二是语言的规范。关于合同的形式，《合同法》有明确的规定：“法律、行政法规规定采用书面形式的，应当采用书面形式。当事人约定采用书面形式的，应当采用书面形式。”合同的书面形式是较为统一、固定的，即内容的构成、先后顺序都有一定的要求。为规范合同的体式，国务院曾于1990年3月20日批准在全国推行合同统一文本格式。国家工商行政管理局编制的《中国合同范本》为各类合同的制作提供了依据。同其他一些文体相比，应当说，对合同语言的准确性、严密性有着更高的要求，合同必须采用规范的语言表述方式。如用语、数字、简称及修改符号、计量单位等，都应当按照有关标准和规定使用。
4、合同的写作注意事项：在合同的签订中，必须注意以下几点：
（1）要熟悉有关法律法规和方针、政策
合同具有合法性，首先是指合同内容与有关法律法规的内容相切合，而合同的签订者熟悉有关法律法规，正是使合同内容具有合法性的首要前提。同时，合同能够依法生效，还要以不扰乱社会经济秩序、不损害国家利益和社会公共利益为条件。而党和国家的方针、政策正是维护社会经济秩序、维护国家利益和社会公共利益的有力保证，因此，对有关方针、政策的精神，合同的签订者也必须深入领会。
（2）要精通业务，了解情况
签订合同是一项专业性极强的业务活动，熟悉业务，对生产、经营及市场情况有全面的了解，才能掌握合同谈判的主动权，也才能确保自己的利益不受侵犯。
（3）要在平等协商、取得一致意见的基础上确定各项条款
合同内容应当是当事人意愿的真实体现，采取欺诈、胁迫等手段所签订的合同，将被视作无效合同。在签订合同时，当事人应当真诚坦白；在履行合同时，应当讲求信用。任何隐瞒真相或者背离约定的作法，都是违背合同的诚信原则的。
（4）要认真书写，并不得随意涂抹
书写合同必须严肃认真，书写工具不合乎要求或字迹潦草，随意涂抹，会给合同的保存和履行带来不便，因而是不被允许的。书写合同可用钢笔、签字笔或毛笔，随着办公自动化程度的提高，目前，合同基本是打印而成的。无论采用哪种方式制作合同，都应当做到字迹清楚，文面整洁。如果发现合同有误或需修订，应将当事人双方协商并同意的修改意见作为附件附上。如果确需在原件上修改，则应当在修改处加盖当事人双方的印章。为防止伪造条款或添减页数，可在一式几份的合同上做相同的标记，如在骑缝处加盖印章，编排页码等。
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