火星深处存在液态水作者：胡德良来源：《科学24小时》2018年第10期
在具有30多亿年历史的火星南极冰盖周围坐落着一片“南极高原”，那里地势平坦，常年冰封。但是，如果探测器能够探测到冰面之下大约1500米深的冰盖底部，就会发现那里潜伏着一个面積比曼哈顿岛大将近3倍的液态水湖泊。
液态水的发现
意大利科学家团队利用高级雷达探深仪MARSIS，发现了这个至少有几米深的湖泊。这是当今火星上首个已知的液态水库，它是在火星上寻找生命的关键。
MARSIS利用低频雷达脉冲波束绘制了火星的地下结构，这些波束可以到达地面以下几千米的深处。低频雷达脉冲波束会畅通无阻地通过大多数物质，但是每当遇到不同物质之间的分界线（如冰和基岩之间的界面）时，脉冲波束就会反射回探测器，尤其是水界面的反射更为强烈，在数据的可视化信号中特别明亮的。
早在2007年，科学家就对火星南极冰盖之下的亮点进行了初步探测。后来，这支意大利研究团队重新调整了MARSIS，于2012年至2015年间，采用强化扫描模式对火星南极高原进行了29次勘察。在整个勘察活动中，MARSIS获得的信息屡次表明，冰盖下有一个宽20千米的亮点依存于一个碗状的凹陷处，其特征跟大量的液态水体相符。更准确地说，凹陷处充满了水饱和沉积物，这些沉积物更像地下水道里的污泥。
数十亿年前的火星，更像现在的地球，拥有大量的水。天体生物学家推测，那时火星上要形成生命可能没有任何困难。但是在生命有望生存的时期，不知为何火星的演化“迷失了方向”，转变为一颗干涸的天体。如今，到火星执行任务的机器人仍然能够发现曾经火星的印记，如岩石上形成的一片片水冰霜冻区、着陆器腿部冷凝的水滴等。此外，盛夏时期，轨道探测器也能探测到溪水从陨石坑壁流下的痕迹。或许，会有生命以一种特定的方式存活了下来。如果是这样的话，它们将不得不面对水分迅速消失在稀薄的冷空气中，地表变得干燥无比的恶况，艰难地挣扎。由于火星的重力场非常弱，期间一些水可能会消失于太空中，但有很大部分水还是留存了下来，冻结于表面之下。而从现在探得的情况看，并不是所有埋藏在表面之下的水都被冻结了。
本文来源：https://www.2haoxitong.net/k/doc/5116561fa0c7aa00b52acfc789eb172dec639968.html
文档为doc格式