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人各有命

发布时间：2023-02-02 23:22:22 来源：文档文库

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龙源期刊网http://www.qikan.com.cn人各有命作者：袁越来源：《大众健康》2017年第01期2016年10月5日出版的著名科学期刊《自然》（Nature）刊登了美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院的遗传学家简·维格（JanVijg）博士撰写的一篇论文，讨论了人类寿命的上限问题。维格认为，如果人类寿命没有上限的话，那么随着时间的推移和现代医学的进步，生存率增长最快的应该是高龄人群。于是维格及其同事们调出了各个国家的死亡数据库，逐一进行分析，发现生存率增长最快的人群虽然一直在变老，但自从1980年开始就稳定在99岁左右，几乎没有增加了。于是维格得出结论说，人类的寿命是有上限的，应该在115岁左右。这篇论文发表后立刻引起了广泛关注，有人反驳说，这篇文章只是基于现有的大数据所做的统计分析，缺乏相应的生物学理论基础，也没有考虑到将来可能出现的技术进步，故不可信。说到寿命极限的生物学基础，此前科学家们最关心的是染色体上的“端粒”（Telomere）。顾名思义，端粒指的是位于染色体尖端的那部分DNA，这部分DNA不负责编码蛋白质，却和细胞分裂有很大的关系，每次DNA复制完成后染色体端粒都会损失掉一小部分，染色体因此也就会变短一点点。如果端粒缩短到一定程度，DNA复制便不能顺利地完成，这个细胞也就没办法再分裂了。换句话说，端粒就是染色体的一种保护装置，如果DNA失去了端粒的保护，那么生命也就到此为止了。于是，端粒的长度便成了测量细胞真实寿命的一个非常准确的指标。有人根据这一现象提出了一个设想，认为既然端粒限制了细胞分裂的次数，那么只要设法向细胞中补充新的端粒酶，延长端粒的长度，不就可以延年益寿了吗？这个长寿思路热闹了很长一段时间，吸引了很多科学家的关注，可惜后续研究表明，过多的端粒酶会诱发癌症，总体算下来得不偿失。事实上，癌细胞之所以能无限制地复制自己，就是因为它们含有大量端粒酶，不断地延长自己的端粒，躲过了生命加于自身的限制。

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