凡事要留有余地、留有后路。那种说“要斩断自己的退路，才能更好地赢得出路”的人是一种绝境或决战的无奈。不可否认，有时如果身后无退路，人们就会集中全部精力，勇往直前，为自己赢得出路。但那是绝处逢生之举，在正常情况下没有人愿意主动斩断退路，反而，还是多一些余地和后路好。
凡事留有余地，是处世的智慧 从为人处世上说，留有余地是一种智慧。医生在救助摔倒的老人时，请求路人为其作证，以证明老人摔倒并不是自己造成的。如此一来，医生既救助了摔倒的老人，弘扬了助人为乐的精神，又给自己留有余地，免去被讹之虞。可见，凡事留有余地，是一种处世的智慧。
做事时间上要留有余地。计划不如变化快，变化不如电话快，日常做事，时间上要留有余地，给自己也是给他人，但一定要按计划执行。比如赶火车，要适当提前到车站，为一些意外之事留有余地。比如一些事要事前做些准备，免得临时仓促——昨晚多几分钟的准备，今天就可能少几小时的麻烦。
做事空间上也要留有余地，留得肥大能改小，惟愁瘠薄难复肥。比如，话不要说的太满，这样才能容纳一些意外，以免下不了台；投资要留有后路，冒险没有关系，但当承担风险时，不要赌上全部财产；做事不能太绝，这样才能给自己留有后路，以免不可收拾。做事就要留有后路，不要狠狠地把门“砰”地关上，因为很可能你还要回来。
其实，留有余地和后路，并不能依多少和大小来衡量。比如雕刻，行家都知道，内距宜小不宜大，外距宜大不宜小，切记雕刻是减法。韩非子在《说林-下篇》中讲到雕刻的道理，“刻削之道，鼻莫如大，目莫如小。鼻大可小，小不可大也；目小可大，大不可小也。举事亦然，为其不可复也，则事寡败也。”这段话的意思是说，工艺木雕的要领，首先在于鼻子要大，眼睛要小。鼻子雕刻大了，还可以改小，如果一开始便把鼻子给刻小了，就没有办法补救了。同样道理，初刻眼睛要小，小了还可以加大。为人做事，也是一个道理，凡事要留有余地，留有后路，只有这样，才不至于遭遇失败。
为人处事不但要给自己留余地和后路，也要给别人留有余地。我们老家是山区，盛产柿子。有一年回老家，正逢晚秋柿子收完的时节，我发现山坡的树上零零星星还挂着柿子。本以为是老乡的遗漏，后来得知是老乡刻意地不采净，留在树上少量的柿子是给喜鹊吃的。因为过去有过教训，有一年把树上的柿子都采净了，恰逢这一年遇到雪灾，喜鹊找不到吃的都饿死了，第二年柿子树遭到了虫灾。可见，凡事不能做到极致，给别人让出退路，就是给自己扫清障碍；给别人留有余地，也就是给自己留下了一片天地。人不是生活在一时一刻，也不是与人只有一次接触。聪明人懂得给自己留退路，懂得给他人留余地。表面上是宽容了别人，而实际上也是为自己铺路。否则，就会陷入死胡同，使自己前无出路、后无退路。
与人与己都要留有余地，为此要做到：路径窄处，留一步让人走；滋味浓时，减三分请人尝。知人不必言尽，留三分余地与人，留些口德与己；责人不必苛尽，留三分余地与人，留些肚量与己；才能不必傲尽，留三分余地与人，留些内涵与己；锋芒不必露尽，留三分余地与人，留些深敛与己；有功不必邀尽，留三分余地与人，留些谦让与己；有理不必争尽，留些余地与人，留些宽和与己；气势不必倚尽，留三分余地与人，留些厚道与己；富贵不必享尽，留三分余地与人，留些福泽与己；凡事不必做尽，留三分余地与人，留些余德与己。生活不要安排太满，人生不要设计太挤。做事多给自己留空间，好让自己可以从容转身。留一点好处让别人占，留一点道路让别人走，留一点时间让自己思考。任何时候都要记得给人生留点余地，得到时不沾沾自喜，失去时不郁郁寡欢，得失之间淡定从容。
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