佛陀“右胁出生”故事的宗教寓意是什么作者：谷峰来源：《寻根》2019年第02期
“右胁出生”的三种解读
在汉文《大藏经》中，有许多关于佛祖释迦牟尼生平事迹的记载，主要见于本缘部、阿含部和史传部，在宝积部、华严部、涅部中也有一些片段，后世将这些记载统归入“佛传”范畴，是汉文佛经中文学性和故事性最强的文本之一。（孙昌武：《唐代文学与佛教》，陕西人民出版社，1985年）隋唐时期，经疏部中的一些典籍认为完整的佛传故事可划分为八个基本情节，即“八相成道”。
从“八相成道”故事中，我们既能读到关于佛陀人生的真实书写，还能读到许多神异夸诞的情节，诸如“乘象入胎”“右胁出生”“二龙浴体”“摧伏魔军”等。
李坤寅认为，佛陀降生前后的种种神迹都有其深刻寓意：“乘象入胎”象征佛陀行菩萨乘、救度一切众生;“光明悉照天下”象征佛陀“以四真谛智慧光明，普照一切愚暝众生”;“堕地行七步”象征佛陀将会证悟“七觉支法”。（《释迦牟尼佛传记的神话性初探：以八相成道为例》，台湾辅仁大学硕士论文，2003年）由此可以推知，作为降生故事的重要情节，“右胁出生”也必定蕴含着具体的宗教寓意。但是，对于“右胁出生”的寓意，《修行本起经》并没有给出明确而具体的解释，所以该话题从古至今一直都有争议，争议的焦点是为何佛陀从右胁（腋下）出生而不是从产门（女阴）出生。
关于这个问题，以往有三种解释：1.宋代沙门慧宝和明代西域比丘师子认为，“右胁出生”只是体现佛陀异于凡俗;2.隋代沙门吉藏说“示异凡秽，故从右胁生”（《无量寿经义疏》），他的意思是说“右胁出生”象征着佛陀清净圣洁，不同于常人出生后身体沾染污秽;3.于凌波认为“右胁出生”折射出古印度的种姓等级观念，按照《梨俱吠陀》记载，梵天的手臂化生出刹帝利种，“右胁出生”的释迦牟尼恰好是刹帝利族。（《释迦牟尼与原始佛教》，台北东大图书公司，1993年）不少学者认可第三种说法。
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