《老人与海》讲述了一个渔夫的故事。古巴老渔夫圣地亚哥在连续八十四天没捕到鱼的情况下，终于独自钓上了一条大马林鱼，但这鱼实在大，把他的小船在海上拖了三天才筋疲力尽，被他杀死了绑在小船的一边。在归程中，他再遭到一条鲨鱼的袭击，最后回港时只剩鱼头鱼尾和一条脊骨。而在老圣地亚哥出海的日子里，他的忘年好友一直在海边忠诚地等待，满怀信心地迎接着他的归来。
在本书中，老人竭尽全力要证实自己的力量，并不肯屈服于自己的命运，最后，他钓到了一条大鱼，虽然鱼肉被鲨鱼吃光，那巨大的骨架令人惊叹，而他已精疲力尽……他是否因此而满足呢？在面对一条优美的生命时，他要以钓鱼者的身份征服，其实是一种自我实现的冲动在驱使。当他在试图对抗自己的命运同时，自我受到挑战，最终也难逃挫折的痛苦，并被击败，在绝望的同时，老人开始惋惜那条被他征服又被鲨鱼攻击的大鱼的生命……
老人的内心反映了我们很多人心里的矛盾，冲突，与寂寞……我们终生都在寻求力量的实现，成就的到达，想从这种自我证实与他人的认同中得到满足与快乐，可是，欲望是无止尽的，而生命很短暂，最终我们可能都像老人一样精疲力尽，而依然在最终回到自己简陋的小屋，面对自己的空虚与孤独。
我们能证实什么呢？在不甘示弱的心灵背后，我们是渺小的，也是孤独的。如果无法面对自己的空虚，去发现它背后的意义，和它带来的种种冲突，灾难和悲伤，终将在无尽又越行遥远的自我寻求中迷失，使生命陷于无止尽的挣扎与矛盾和冲突中。
读海明威，就像在读一个寂寞又顽强的自己，这是一种非常自我的状态，而我们不该只是在自己的意识和思想里，和任何由思想驱动的行动中寻找答案，因为这一切都来自经验的限制，而寻求自我表现的欲望是无止尽的，生命却是有限的，在这种循环中，将是无尽的空虚与哀伤。
有时候，试着安静地坐着，面对自己。生命本是孤单的，如果心里没有爱，一切将毫无意义，而使自己陷于空虚。没有人可以陪伴自己一生，爱不是依赖，不是征服，不是占有，也不是感官的快乐，或者记忆的片断，和任何形式的思想占据……当我们不再寻求自我，而能真实地去体验自己的孤单与悲伤与其背后蕴藏的无尽的美，并在体验中解脱，爱会降临，没有任何依赖与恐惧，而生命的意义将不同。
海明威真实而深刻的描写，和巧妙的故事命运安排背后，始终在反映一个真相——一种生命的孤独感，和任何一种形式的自我实现的逃避行为最终的徒然。不要待伤害发生，才去惋惜，我们是自己心灵的承载者，和能量的保有者，如果没有爱，任何一种自我都将导致悲剧的发生。在这看似平凡的一生里，一切似乎都很微不足道，我们的问题不是如何在孤独时寻求慰藉，而是如何面对自己的真相，明白自己真实的存在，那样将不致迷失，在一切背后，空无蕴藏了无尽的奥妙与美感，那是最单纯而富足的生命。
比上眼睛，联想宇宙爆开的刹那，那火花，细碎的星光，是生的伟大！
这世界仿佛巨大的海洋。它似乎与你亲密无间，又迅即离你而去。我们身处于无比复杂的种种琐事之中，从生到死，面临的是一样的难题：人从来无法摆布自己的命运。就像老人的船，无助地随大鱼漂流，离那温暖的港湾，越来越远。我们可以选择放弃，也可以在真实的血中与伤中，背上沉重的钓索。我们如果足够勇敢，就要与这痛苦作战，不对它让出一步。仿佛老人孤独地揉搓自己痉挛的左手，坐在船头，看天上璀璨的繁星。
海明威的小说里充满了生命的孤独感。老人仿佛是他的化身，要强，处处想着证明自己。他们会为了一条大鱼，孤军深入、不要性命。他们又清醒地懂得战胜命运的不可能。世界用它的鱼饵引诱了他们，把他们拖离陆地。最终它又收回这馈赠，似一个无情的嘲讽。为什么要如此冒险？只是，不愿屈服于这条鱼，人可以被打败，但不能屈服。对于老人，这是存在的底线。于是他执拗地与必败的命运抗争，留下一个孤傲的背影。
我们终将被世界深深地伤害，它如此强大，创造了我们又毁灭我们。我们如同蝼蚁，听任它残忍的摆弄，无论反抗与否，结果早已成为定局。我们之所以没有绝望，因为老人曾说，绝望是一种可耻的情绪。是的，只要失败还没有到来，我们就要勇敢地作战，因为屈服于情绪和命运，都是可耻的。在死去之前，我们要活得像一个人。只有如此，我们才有资格与世界对话，思考它出的谜题，最终高高兴兴地死在它的火焰里。
世界本来是这样残酷啊，正因为如此，人才得以拥有价值。
如果持有这样的决心，再一次看这条寂寞的小船。这一切便不再坚硬。读者不知道老人的妻子怎样，有没有孩子，甚至不清楚他的具体年龄。读者却真切地看到了他。“老头儿后颈上凝聚了深刻的皱纹，显得又瘦又憔悴，两边脸上长着褐色的疙瘩，那是太阳在热带海面上的反光晒成的肉瘤。疙瘩顺着脸的两边蔓延下去。因为老是用绳拉大鱼的缘故，两只手上都留下皱纹很深的伤疤，但是没有一块伤疤是新的。那些伤疤年深日久，变得像没有鱼的沙漠里腐蚀的地方一样。”……
当我走出小说，那个瘦弱的老人已然成为伟岸的英雄。问及原因，我想是海明威利用孤独造就了英雄，也增加了英雄的分量，而内心独白就是海明威的手段。我想到鲁滨逊、想到金庸小说中的独孤求败，但似乎与桑迪亚哥又有不同，前两者是环境造就，是一种时时刻刻的外在孤独，而桑迪亚哥身上体现的却是某一特定时刻的孤独，这种孤独正是普通人常常经历的，谁都有无助的时候，在最无助的时候通过自己冷静的思考和准确的判断战胜困难无疑更具有现实意义，从这一点上看，老人与海中老人的孤独造就了平民英雄的普世价值，即每一个人都可以是自己生活中的英雄。很多人对小说中的“海”作了阐释，我更愿意将老人的海理解为生活的战场，貌似平静，暗藏险恶，却也拥有无限的希望。王尔德说：“我们都在阴沟里，但总有人仰望星空。”这话未免悲观，我却觉得老人与海在某种程度上与这句话有着某种契合。老人生活困窘，却从未丧失生活的希望，85天未捕到鱼却依旧坚持；老人征服马丁鱼的过程虽然艰辛，却从未想过放弃；还有，老人在于鲨鱼搏斗时也从未停止过抗争。我相信，希望催生的意志最强大。联系王尔德的话，桑迪亚哥显然是“仰望”星空的人，英雄的原始意义来自于坚强的心，坚强的心坚强的原因则是对生活对未来充满希望。老人与海昭示人们，生活是永恒的战场，我们可以孤独，却不可以失去希望，“人生来不是为了被打败的。”一个人应该怎样面对困难重重的生活，这是一个很难回答的问题，我们无法评价海明威的生活态度，我只是通过自己的经历去感受海明威，去感受老人与海，也许我感受到的甚至不及冰山的八分之一，但正如海明威所说，“冰山运动之雄伟壮观，是因为它只有八分之一在水面上。”我可以从这八分之一去感受作者想要传达的生活与生活的态度，这才是最重要的。
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