美国人对时间的态度

美国人对时间的态度

初到美国时，觉得美国是一个极其浪费的国家，尤其是对粮食，简直可以说是糟蹋。后来参观过一个农场，上万亩的良田没有几个人来打理，除了自动喷水装置以外，各种机械化农具都是租来的，忙的时候顶多雇几个人。原来人家根本就没有“汗滴禾下土”的辛苦，而且我猜可能人家一袋麦子的成本比我们一袋稻草都要低。中国人喜欢听美国人的缺点，而又有很多人为了迎合这些人的口味专门揭美国人的短。更可恶的是那些只要看到美国人做的事，特别是那些不一定正确的事情，总是抱着"美国人能干，中国人也能干"的心理。比如说这粮食的问题，有人会说你看看美国人都那么浪费，中国是农业大国，浪费那点粮食算什么？这属于民族自尊心极度低下的表现，总拿别人的缺陷当安慰剂。更有荒唐者，听不得有人说美国好，见到别人介绍美国合理的地方，马上说你是不是崇拜美国？两国打仗，不愿意听作战参谋介绍敌方战略高明的指挥官，一定是打败仗的。我写的所有文章不是说美国有多好，而是在他们的制度当中找出来合理的东西介绍给大家。我一直不理解那些介绍别人弊病的文章，人家美国人有毛病，你告诉中国人有啥用处，不也有病吗？当然这是每个人的自由。

在资源成本有差异的情况下很难做比较，但有一种东西无论是美国人，还是中国人，资源成本都是一样的，那就是时间。人的寿命不过百年，生命的价值是一样的，每个人所拥有的时间资源不会相差太多，那么双方对这部分资源的处理方式就有可比性。一个国家的制度能够决定很多东西，是否能够保证人权是鉴别一个国家好坏的标准。一个人权屡屡受到侵犯的环境，必然是特权横行的，制度设计本身就是为了有效地遏制特权。本文由两国对时间的态度来推断制度的重要性。

过去的中国，对人的时间资源体现出来的几乎是没有人性，下班的学习、开会、传达文件，粗暴的干涉了人的自由。对别人时间的态度，其实就是对待人权的态度。那么美国人是怎么对待时间的，他们把时间看作一个人的私有财产，而每个时间段的价格是不同的。八个小时以外的工作，尽管你提供的劳动是一样的，但工资却可以拿1.5倍，甚至两倍，他们用一个非常精确的词来描述，就是overtime。你占用别人的时间，就是占用别人的个人财富，除非人家愿意，否则一定要给人家支付成本。

那么一个城市的设计都围绕着节省时间。我们拿美国最普通的邮政系统为例子，美国人依赖邮政省时间是出了名的，有时为了把东西送到百里以外的朋友那里，往往依赖邮局。而人们甚至根本就不用去邮局，每隔几个街区就有一个信筒。美国的信筒和中国的完全不一样，入口的设计可以放得下特别大的包裹，比如说我要把十本书送给朋友，可以用体重秤量一下重量，然后去网上查来对应的邮费，超市里面有那种成圈的邮票，贴好邮票扔到信筒里面就行了。而收邮件的朋友那边呢，根本也不用到邮局去取，在信筒的边上还有一个大铁箱，邮局会寄给你一把钥匙，你去打开铁箱子，拿走包裹，然后把钥匙扔回信筒里。你看这省了多少时间，而且还特别省钱。这个城市里每个细节都是为了给人们省时间的。

节省时间的观念已经深入人心，到别人家串门要预约，去医院要预约，去见会计师要约时间，这样都会使大家防止没有必要的等待。人们守时，守信誉已经养成了习惯，把浪费别人时间看作是浪费人家钱财，是一种可耻的行为。而政府的各种审批，各种申请都是靠邮局或是网上来完成。除了临时的突发事件，以及涉及生命的机场保安，如果出现没有必要地耽误市民时间的政策，马上就会有议员站出来抗议。因此整个社会处于一种高效状态，包括大家消遣都消遣得很有效率。

保护人的时间资源就是保护人的财产权，财产权是人权的一部分，中国有太多的特权来侵犯这部分人权。中国最大的毛病就是当自己的人权受到侵犯的时候，除了哀求就是自虐，要不就是行贿。从繁琐的政府审批制度，特权车辆行使时的封路，各种行政规定，火车票的昼夜排队.......政府用把握自己手中权力的方式，剥夺人民的权利。最可悲的还是中国人觉得那是习以为常的事情，心安理得地接受政府对自己的侵犯，心安理得地容纳社会上那种耽误别人时间的行为。更会有一些人找出来美国流浪汉在街头晒太阳的镜头，说明美国是一个浪费时间的国家，你可以知道这些人有多缺德了吧。

去年我回国时开车去西藏，路上每隔一百公里左右都有一个检查站，美其名曰是查车速，其实一路上真正超速的都是那些军车警车，而他们却不必接受检查。所有车辆，包括那些行使缓慢的大卡车在每个检查站都要签上时间、盖上章。一次我们不小心错过了一个检查站，因为每个检查站都不明显，而人也是缩在房间里的。到了下一个检查站的时候，里面的警察竟然让我们回去补盖章，而且我还真的看到有人从上一个检查站回来补盖章的。我们说，那我们宁愿受罚，人家却说我们不罚款。两个检查站之间往返至少3个小时，而且天色晚了也会很危险，两百多公里的油费都要很多钱。最后到车里拿了包烟，十块不到的那种，人家马上就放行了。中国的制度设计本身就逼着大家行贿，举报也没有用，估计这个警察要把收上来的烟一半都分给上司，这可是一个肥差。维护这种制度不惜侵犯别人的时间，为的是从权力当中得到好处。

中国人对美国需要不卑不亢的态度，看到有合理的东西尽管去学，别那么不争气总想学别人坏的东西，或者那别人的短处作参照。当今中国的经济繁华很多都建立在特权垄断和艰苦的低效劳动之上，说白了就是建立在侵犯一部分人权利的基础之上的。我们总说中国的条件不如美国，你信筒改个口难吗？政府少盖个章难吗？执法更人性化难吗？其实最难的是政府不能接受人民的批评，我们的制度不允许。从时间的角度来看，对时间的不尊重就是对人财产的不尊重，也是对生命的不尊重，一个不能明确保护产权的环境下的经济高速发展无疑就是饮鸩止渴，伴随的就是通货膨胀和两极分化。与其沉醉在别人的麻痹当中，不如自己早日醒来。

2010.2.9

本文来源：https://www.2haoxitong.net/k/doc/b349a979767f5acfa1c7cd92.html