“太空服之父”——唐鑫源作者：徐双华来源：《青少年科技博览（中学版）》2007年第10期
有人说，在世界服装行业中，最贵重、最时髦的要数太空服。太空服制作之精良、功能之多样、技术之先进、设备之科学都是独一无二的。有的太空服简直是一艘微型宇宙飞船。
最早的太空服只能在探测器的密封舱内使用。例如，世界第一个“太空人”——前苏联宇航员加加林,在1961年4月12日上天时，所穿的太空服是既没有袖子也没有裤腿的“背心式太空服”，实际上这种太空服更像一个金属箱子——里面装有许多维持宇航员生命必需的仪器设备。当时加加林就横躺在这个“箱子”内，四肢是被固定着的。比他迟20多天升空的世界第二个太空人——美国宇航员谢泼德所穿的太空服也很简单，但他在回忆录中写下的一个意外却引起了专家的注意：“升空的那天凌晨1时我就被人叫醒了，4时以前就穿上了13.6千克重的太空服，接着又在飞船舱内等了3个多小时。糟糕的是精神高度紧张的我忽然感到要撒尿了，可控制室对此事也束手无策，当时的太空服没有集尿、排尿装置，而脱穿都不容易，众多科学家经过紧急磋商后只能说‘尿在裤中’。”
经过了许多次更新换代，现在最先进的太空服功能上已十分完备。1993 年，美国宇航员走出航天飞机去修理太空望远镜时所穿的具有动力系统的背包式太空服，至少由6层功能不同的材料组成，其造价高达750万美元。这种太空服能保证宇航员在没有任何依托、近似真空的失重环境中，战胜-100℃的严寒，抵御足以致人死亡的宇宙射线和流星的袭击，在太空中大显身手。
值得我们自豪的是，美国宇航员穿的这些神奇的太空服，都与一个中国人的名字连在一起，他就是被尊称为“太空服之父”的唐鑫源博士。从最早的“水星”、“双子”系列到太空飞行，到后来的“阿波罗”登月及太空修复卫星，所用的各种太空服均是由这位华裔材料专家设计的，而“自由号”空间站所用的太空服，则是1994年唐博士在退休前设计完成的。
唐鑫源1916年生于江苏无锡一个纺织世家，在上海读完了小学和中学。1936年赴美留学，专习纺织，获得硕士学位后回国，曾任南通大学纺织工程系教授、中国纺织学院教授、中国纺织学院副院长等职。1949年，33岁的他再度到美国攻读博士学位，后旅居美国，进入美国航天航空局，担任休斯顿航天中心的工程师，成为著名的材料专家。他有许多发明创造，仅专利就获得150多项，其中许多高新技术已造福人类。为此，他获得了美国航天界“太空实战奖”、“特殊工程成就奖”和“太空技术名人奖”等奖项，也为中国人争得了荣誉。
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