位于美国加州库比提诺的苹果公司，在高科技企业中以创新闻名。透过Apple II、Macintosh计算机、iPod音乐播放器、 iTunes音乐商店、iPhone手机以及最新推出的iPad平板计算机等知名产品，苹果公司已成为全球最重要的科技电子产品公司，不论在软件与硬件的 设计上，都具有举足轻重、动见观瞻的绝对影响力。
一、 苹果公司简介
苹果电脑公司由乔布斯、斯蒂夫·沃兹尼亚克 和Ron Wayn在 1976年4月1日创立。1975年春天，AppleⅠ由Wozon设计，并被Byte的电脑商店购买了50台当时售价为666.66美元的AppleⅠ。1976年，Woz完成了AppleⅡ的设计。
1977年苹果正式注册成为公司，并启用了沿用至今的新苹果标志。同时，苹果也获得了第一笔投资——Mike Markkula的92000美元。
苹果股份有限公司（Apple Inc.，简称苹果公司，NASDAQ： AAPL，LSE：ACP），原称苹果电脑（Apple Computer），2007年1月9日于旧金山的Macworld Expo上宣布改名。总部位于美国加利福尼亚的库比提诺，核心业务是电子科技产品，目前全球电脑市场占有率为3.8%。苹果的Apple II于1970年代助长了个人电脑革命，其后的Macintosh接力于1980年代持续发展。最知名的产品是其出品的Apple II、Macintosh电脑、iPod数位音乐播放器和iTunes音乐商店，它在高科技企业中以创新而闻名。
二、 重要产品
滥觞：Apple I(1976年)与Apple II(1977年)
苹果计算机的第一部计算机为Apple I，当时大多数的计算机并没有显示器，Apple I因为可以使用电视当作显示器，同时设计比当时其它同类的计算机简单，使用的零件也少，因此初步取得不错的发展。
虽然Apple I已经简化许多设计，但是仍然还是属于较偏向工程师或电子玩家的产品，让苹果计算机开始受欢迎并大众化的产品是 Apple II。Apple II的设计让计算机看起来像家电而不是电子仪器，同时具备彩色图形显示、音效与两种内建的BASIC程序语言，这让 AppleII平台上出现了许多应用软件，开启了个人计算机的革命。Apple II在家庭与学校使用者之间很普及，而且在世界第一款电子表格软件 VisiCalc在Apple II问世后，Apple II便开始应用在商业用途上，这也让个人计算机有了更广泛的应用。
图形界面时代来临：Macintosh(1984年)
Apple II非常受欢迎。在当时卖出了数百万台，不过这时候竞争对手也开始出现，其中头号对手就是IBM搭配微软MS-DOS的IBM- PC。苹果计算机继Apple II之后推出的Apple III由于设计问题和价格过高的关系，卖得并不好。此时，一个事件改变了整个苹果计算机发展的进展，这个事件就是史帝夫·乔布斯去参观了Xerox的帕罗 奥多研究中心（PARC,Palo Alto Research Center）。
Xerox的帕罗奥多研究中心是许多现代计算器技术的发源地，如激光打印机、鼠标、以太网络、图形用户界面、Smalltalk、页面描述语言 Interpress（PostScript的先驱）、图示和下拉式选单、所见即所得文本编辑器、语音压缩技术等等现在我们所熟知的许多计算机技术，都是在帕罗奥多研究中心孕育出来的。而史帝夫·乔布斯在帕罗奥多研究中心所看到的就是融合了图形用户界面、面向对象设计与鼠标等设计概念的Alto个人计算 机，这个经验让史帝夫·乔布斯大为惊艳，回去后就决定将这些概念应用在他新开发的Macintosh计算机上。
Macintosh是第一部正式上市的图形界面和桌面概念的计算机，推出后获得很好的评价，但是在当时由于面临IBM-PC的激烈竞争，Macintosh并未如Apple II一样在市场上取得相当大的成功。而之后史帝夫·乔布斯也因为后来与公司管理阶层的问题，离开了自己一手创办的苹果计算机。
Macintosh的出现在计算机历史上具有指针性的意义，因为Macintosh，促成了后来微软的Windows系统的诞生，微软的 Windows系统是在一次史帝夫·乔布斯为比尔·盖茨所做的Macintosh图形界面展示后开始发展的，而在现今，微软经由Windows几乎垄断了 整个个人计算机操作系统市场。
意外的插曲：NeXT Computer与NEXTSTEP
史帝夫·乔布斯离开苹果计算机后，创立了NeXT计算机公司，开始发展NEXTSTEP操作系统以及以Motorola 68000处理器为基础的NeXT计算机，NEXTSTEP便是现今MacOS X的前身。
NEXTSTEP是以Mach和BSD为基础，使用Objective-C作为开发语言，具有先进图形界面的操作系统。不过由于NEXTSTEP的设计太先进了，软件环境所要求的高档硬件配备导致整个系统的价格居高不下，只有少数大型机构才买得起，因而使得当时NEXTSTEP面临曲高和寡的局面，这也让NeXT开始面临困境。
NEXTSTEP虽然没有获得广泛的成功，但是当时它的多媒体能力与系统的优异设计还是发挥了重要的影响力。世界上第一台WWW Server 便是当时在欧洲核物理实验室工作的蒂姆·伯纳斯-李在一台NeXTCube上开发出来的，第一个Web浏览器也是在NEXTSTEP系统上开发的。Web 让因特网脱离文本模式状态，进入多媒体时代，从此取得至今仍方兴未艾的高速发展。NEXTSTEP在因特网的发展上扮演了关键性的角色。此外NEXTSTEP系统上Interface Builder所提供可视化图形界面应用程序快速开发环境，也远远超越当时所流行的一般计算机应用程序开发环境的设计。在Interface Builder出现之后，才慢慢在IBM兼容PC上看到Visual Basic与Delphi。
持续的革命：Newton 与 Powerbook少了史帝夫·乔布斯，苹果计算机的创意文化仍在，这个期间苹果计算机仍然有不少创意，Macintosh虽然被IBM-PC占领了大部分的市场，同时微软也在之后发展出Windows，并在Windows 3.0开始取得成功，但是Macintosh在图形界面的设计上，仍是保持许多 Windows仍无法企及的设计优势。除了Macintosh之外，苹果计算机也发展出日后个人数字助理（PDA）的原型Newton，这个在1993年出现的消费者产品已经具备触 控屏幕、红外线、手写输入等功能，这些功能让Newton成为后来流行的Palm Pilot、PocketPC等PDA的先驱。此外在1991年推出的Powerbook，则由于其轨迹球、触摸板以及在键盘前方占位符以承托手掌的设计，让Powerbook成为现今流行笔记本计算机的外形标准。
创意与品牌合体：iMac与Mac OS X1990年代中期，微软的Windows 95、Windows NT开始出现，在系统设计与性能上开始超越苹果计算机的System系列操作系统，苹果计算机必须寻求新的操作系统。当时苹果计算机考虑过自行设计，也探询过购买由前Apple员工所创建的多媒体操作系统BeOS的可能。不过苹果计算机最终选择了NEXTSTEP，这不但挽救了濒危的NeXT计算机公司， 也让苹果计算机找到新的发展动能。
1997年史帝夫·乔布斯回到苹果计算机任首席执行官，同时苹果计算机也买下史帝夫·乔布斯所创立的NeXT计算机，因此NEXTSTEP便成 为MacOS X的基础，取代之前所使用的架构老旧的System系列操作系统。之后发表的iMac G5开始使用MacOS X，iMac G5省略掉底座，把CPU和整台计算机的硬件藏在平面显示器的后面，只由流线型的铝脚支撑，这样的设计让iMac G5成为当时世界上最薄的台式计算机。在史帝夫· 乔布斯带领下的苹果计算机开始以简约、时尚的工业设计，不断吸引市场的目光。
进军消费者电子市场的先声：iPod与iTunes
不过iMac和Mac OS X的推出，只是稍微挽救苹果计算机的颓势。真正让苹果计算机异军突起的，则是在2000年推出的消费者电子产品 iPod。iPod搭配其在线音乐商店iTunes因为因特网技术崛起，为当时盗版盛行的音乐市场开启了一个全新的商业模式。同时iPod也依靠其绝佳的 工业设计接口，成为全球占有率第一的携带型音乐播放器。
iPod的成功，带起了一股时尚风潮，让使用苹果公司的产品成为时尚与地位的象征，因而带动了苹果计算机其它产品的销售。iPod的流行也带起 一股工业设计风，其它厂商开始在产品中加入更多工业设计的元素。如微软开始推出类似的产品，同时也成立类似iTunes的在线音乐商店。
大放异彩：iPhone站在iPod的成功浪潮上，苹果计算机在2007年1月9日推出的智能型手机iPhone，开始让苹果计算机大放异彩，同时公司名称也由苹果计算机拿掉计算机三字改称苹果。这代表苹果不再只是计算机公司，更显示苹果公司积极进入消费者电子市场的企图。苹果公司在iPhone的设计中创意地引进了Multi-touch触控屏幕、重力传感器、电子罗盘，搭配GPS与相机，加上其独特的使用接口 设计，让iPhone一举在操作界面上大幅领先其它品牌手机。在之后推出的在线软件商店App Store，更让手机脱离传统单调应用的刻板印象，透过外部的创意，让手机的应用可以无限延伸。iPhone不但让苹果公司取得前所未有的成功与获利，也 跟着带起一股厂商纷纷群起效尤的风潮，手机大厂 Nokia、Microsoft、RIM、Palm纷纷推出类似的手机，并成立类似App Store的在线软件商店来推展应用软件的开发，不过 App Store目前已经有接近19万套应用软件，占有绝对优势，其它厂商仍在奋起直追。
平板计算机的革命：iPad2010年4月，苹果公司推出了10吋的平板计算机iPad，iPad被苹果定位为介于智能型手机和笔记本电脑之间的产品，由于使用的操作系统是修改过的iPhone OS，因此在系统的使用上并没有令人很惊艳的创新，仍是沿用原有iPhone 的风格。平板计算机的概念最早可以追溯到帕罗奥多研究中心艾伦·凯（Alan Kay）所提出的可以用笔输入信息的Dynabook构想，但是后续分别由Go、微软所推出的产品，都因为手写识别率不足、价格和重量等问题，而无法获得市场认同取得成功。
不过苹果仍是发挥了所擅长的工业设计能力，让iPad的外型与重量极具吸引力，另外随着iPod、iPhone所带起音乐、地图定位、上网等等 各种行动应用需求，加上够长的使用时间与合理的价格，iPad目前已销售近50万部而取得初步的成功，同时也打开了一个全新的市场。未来随着系统效能的逐步增强，加上苹果现有强大的品牌与市场力量，很可能会对现有上网本，甚至笔记本计算机市场构成威胁。从iPhone与iPad的发展，可以看出苹果公司正逐步藉由比计算机更接近一般用户的消费者电子设备，来建构其市场影响力，为什么不由传统计算机着手呢？因为传统计算机市场仍是由PC与微软统制，要在这个市场上有所突破其实机会微乎其微。但消费者电子市场远比传统计算机市场大得多了，一旦苹果 公司在消费者电子市场建立其稳固领先地位，让用户熟悉苹果产品的使用，之后要再回头夺取传统计算机市场，就很轻而易举了。不过苹果公司要达到这个目标，首先可能得要学习微软开放其封闭的软件授权，否则以现有的模式，影响力扩展的范围就会有限制。
三、 iPad创新
横向创新：创“芯”带来创新
其实就创意而言 iPad并无革命性创新，仍是延续了苹果将时髦与高科技完美结合的风格。然而就像苹果公司一贯的风格一样，iPad值得注意地方的是，对核心芯片的重视更进一步。
2008年收购了芯片公司P.A. Semi，通过对P.A. Semi的收购，苹果网罗了一批元老级芯片设计师，随后又招聘了更多的工程师来加大研发。收购P.A. Semi时，乔布斯曾表示，此举将帮助苹果的产品运行更为复杂的软件并且苹果就不必再与外部芯片供应商分享未来计划的相关信息。现在iPad中便采用了自己的处理器芯片，搭建了属于自己独一无二的平台。
国内业者或许觉得iPad本身并无神奇之处，甚至觉得就是一个大号的MP5或者MID等。但是苹果之所以成为苹果，其中最重要的就是对芯片（平台方案）的重视。为了保护自己的产品不被模仿，以及开发出与竞争对手不一样的产品，苹果非常重视芯片的研发。
创“芯”的垄断带来了垄断的创新。而看中国不论手机还是电视，几乎都是采用外部公共芯片：联发科几乎垄断了国内的手机基带芯片；而晨星半导体拥有超过65%的液晶电视芯片方案。芯片的同质化导致所有的终端产品都雷同，最终结果只能是“除了价格和别人不一样，别的全部都一样”。大家的芯片是一样的，都是开放的，就没有差异化；而没有差异化，也就没用竞争力。没有竞争力，就只能沦落为产业的最下游，赚一点拧螺丝的钱。
华为和中兴在全球通讯领域都占有一席之地，与他们有很强大的芯片部门是分不开的。华为的子公司海思半导体拥有2000多名工程师，而海思超过95%的芯片完全是为华为定制。这也保证了华为成为全球第二的移动设备商。同样，中兴通讯除了本身拥有一个强大的芯片研发部门以外，还积极投资芯片设计公司。这样既保证了芯片供应，不被国外厂商所要挟，又采用只属于自己的芯片，为自己的产品带来差异化，同时还降低了成本，使产品更具竞争力。
中国的终端品牌公司应该加大对芯片的重视，可以考虑收购或者整合一些芯片公司，建立自由的方案平台。这样才能拥有自己的核心竞争力，才能带来差异化，并且给客户带来自己的价值。
纵向创新：卖的不是iPad是服务
在纵向创新上，苹果不会仅靠卖硬件盈利。苹果整合了硬件、软件和内容三位一体的全新商业模式：以硬件为平台，以服务为重心。别人拧的是硬件螺丝，苹果拧的是商业模式。在电子产业高速发展的今天，卖硬件永远是最低端的。
而苹果就在于搭建了一个平台，在拥有了一个固定的用户群以后，卖服务，卖内容。硬件只能卖一次，内容却可以无限延伸。而苹果也就是利用iPad平台来加速AppStore的开发，将“不卖产品”卖“服务”的商业模式继续创新。
以硬件为平台，以服务为未来。这是电子产业发展的一个重要趋势。当年消费电子的领军Sony 亏本卖PSP，却在内容（游戏）上赚的盆满钵满，一时传为佳话。不仅仅是电子产业，搭平台卖服务也是现代营销中的真理。比如NBA卖给中国的电视转播权一开始是免费，现在收费仍在一个较低水平，但是当NBA在中国拥有数以千万计的球迷基数后，其通过卖相关产品赚的钱早就超过了电视转播上的丁点“损失”。同样的反面例子则发生在天盛收费转播英超身上。
纵观苹果的横向纵向创新，中国企业还没有掌握核心的东西。虽然芯片大部分都是外国公司所拥有的，国内企业仍要加强芯片的研发，比如用国产的芯片实现一些特殊的功能，这样才能在众多的产品中有差异化。相反，如果我们没有特色的芯片，那就只能在外观上做些小改变，其实是变化不大的模仿。重视芯片研发，加强公司品牌运营，整合商业模式，这才应该是最向苹果学习的。当然，品牌的建立不是一朝一夕的，那么就创新就从创“芯”开始。
四、 苹果公司的创新模式
像素完美模拟——苹果的产品创新境界
罗普介绍：“苹果的产品研发的过程需要花费大量的工作和极其长的时间，这个过程就是要去除所有的瑕疵和含糊不定的地方。虽然这个过程在开始时可能会耗费大量的时间，但是它减少了在后期纠正错误和修改的浪费。”
乔布斯曾骄傲地说：“在苹果公司，我们遇到任何事情都会问它对用户来讲是不是很方便？它对用户来讲是不是很棒？每个人都在大谈特谈‘噢，用户至上’，但其他人都没有像我们这样真正做到这一点。”在苹果的创新和文化中存在一种信仰，那就是对技术革新的绝对信奉。
苹果公司为人称道的产品给人的第一印象就是其惊艳的完美设计，对这些产品的设计师来说，成本或者市场似乎都不是他们所考虑的问题。对他们来说，工作的目的只有一个——设计出完美的产品，而为了达到这个目标，再长的时间也得花，任何的瑕疵都不能容忍。要知道，苹果之所以是苹果，就在于其产品所带来的不只是多样的功能，还有一种追求极致的文化，苹果对于消费者来说就是“完美”的代名词。
10到3到1——苹果的产品创新体系
在苹果公司，对于任何一项新的设计，设计师们首先要拿出10种完全不同的模拟方案。这并非用其中7个方案来衬托剩下的3个方案如何的优秀。苹果首先要求10个方案，是希望设计师们有足够的创新空间，在没有限制的情况下进行开放式的创新。然后公司会从中挑出3个方案来仔细研究，最终决定得出（不一定是选出）一个最优秀的设计方案。而其产品创新体系中的八段法详细分解了各个阶段的主要任务，实施方法和工具。
1.寻找的市场机会创意开发和判断筛选方法，转移创意开发法，水平思考法，SWOT分析示例，产品创新的层次等。
2.业务模式分析，销售预测，定价方法，关键技术的引进、消化等。
3.客户模型，产品定位，路径图等。
4.MRD范畴和作用，需求开发方法，需求挖掘/需求分析，需求描述/确认的方法，需求变更管理等。
5.开发里程管理方法，市场推广等。
6.购买者模型，市场MSG，上市计划制定，广告安排和投放，销售过程和支持。
7.关注客户支持过程中反映的产品问题，客户回访最佳实践。
8.终止产品发售，终止产品支持，产品使用终止后的回收。
两次设计会议——苹果的产品创新方法
苹果的设计团队每周会有两次会议。
一次是头脑风暴会议，这次会议完全要求成员不受任何的条件限制，自由地思考，进行自由创意。头脑风暴法遵循一二三四原则：一是发言，要求每人都要发言，但每次只能一人发言；二是追求，追求数量、追求创意；三是不许，不许质疑、不许批评、不许打断；四个关键步骤，主持人发言、个人自由发言、小组讨论、小组决策。这样的会议同时也是运用了“六顶帽子思维方法”中的“黄帽子”。黄色代表阳光和乐观，黄帽思维则代表了正面、积极。这就要求所有创意无限穷尽、不批评、不反对，发散思维。
第二次是成果会议，这个会议与前一次会议正好相反，设计师和工程师必须明确每一件事情，前面疯狂的想法是否可能在实际中应用。尽管在这个过程中，重心已经转移到一些应用的开发和进展，但团队还是要尽量多地考虑到其他各个应用的潜在发展可能。即使到了最后阶段，保持一些创造性的想法做后备选项也是非常重要和明智的。这次关于产品创意筛选的会议，则是运用的“六顶帽子思维方法”中的“黑帽子”。黑色是阴沉、负面的，黑帽思维则考虑的是事物的负面、风险，要求尽量从客观与反面的角度分析实施中有可能存在的问题。
小马驹会议——苹果的团队创新文化
亨利•福特曾经有一句经典语录：“如果我当年去问顾客他们想要什么，他们肯定会告诉我‘一匹更快的马’”。罗普笑道：“我也想要一匹小马驹啊，谁不想呢？小马驹是那么的漂亮，而且好使。但是你还是必须将他们的想法纠正过来，毕竟福特需要卖出的是汽车而不是马。”
为了体现产品“所见即所得”的完美思路，苹果对设计师的要求层层加码，而解决办法就是，将设计团队每周两次会议上最好的几个想法交给领导层，由他们决定，哪一个想法是他们渴望已久的“小马驹”，然后通过无懈可击的设计来升级这匹“小马驹”，当这个产品完成之后，它就不再是一匹“小马驹”了，而是一辆“马车”甚至更高级的什么东西。
在苹果公司内部，对于一个新的产品设计理念常常需要提供三份评价文件：一份市场开发文件、一份工程设计文件以及一份用户体验文件。而正是因为将消费者纳入到创新体系中，使得苹果能切实地想顾客所想，并在此基础上无限扩展。
苹果的高效创新源于他们总能深刻理解消费者的状况，“它似乎总能赶在消费者之前，洞悉他们的需求”，苹果公司一直在向消费者介绍下一代产品。它没有遵循传统的“技术导向”和平庸的“以市场为主导”的创新路径，因为如果那样，创新或者进入偏执的死胡同，或者掉入仿制的陷阱。消费者也很信任苹果公司，并把它视为自己选购下一代产品的指路灯。
当年福特通过改变顾客心目中的“小马驹”来推广汽车的销售，而苹果则通过iPod来颠覆MP3产业；用iPhone变革手机概念；现在又用MacBook Air来重新定义轻薄笔记本。每一次新产品的推出，苹果都能带来令人惊艳的效果。因为对于消费者来说，苹果的产品不仅仅是好，而且是出乎意料，而这一切都来自于其设计团队的无限设想和精细到极致的设计。
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