李鸿章与华美银行的夭折

发布时间：2018-08-26 08:11:06 来源：文档文库

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李鸿章与华美银行的夭折

　　说起中国近代银行的创办，世人皆知盛宣怀于1897年5月在上海创建的中国通商银行，其实，早在十年前，即1887年，（光绪十三年）直隶总督兼北洋大臣李鸿章就曾经发起组建中国华美银行，只因保守势力群起反对，慈禧太后亲自下旨，严责李鸿章，无奈华美银行流产夭折，致使创建中国近代银行的步伐，整整推迟十年之久。孔子在《为政》篇谆谆告诫后人：“温故而知新，可以为师矣。”当今改革开放的时代，中国银行业发展一日千里，回顾一百多年前李鸿章创办华美银行这段历史，不禁令人感慨万千。

一、李鸿章下令办银行

　　1887年7月，有两名美国人，一位是子爵米建威，一位是他的助手，名叫黄腾派克，经时任驻美公使张荫桓的介绍，来到中国上海，要创办电话公司。当时盛宣怀已经在上海担任电报局总办，早在1881年就成功架设津沪电线,并迅速扩至福、台、川、滇及江浙，业务也得到了快速发展,几乎垄断了全国的电报业务。盛宣怀知道电话比电报更加快捷、方便，所以他与马建忠代表李鸿章在上海与米建威谈判签订合同四款，其中涉及到创办“官银行”事宜，但合同对米建威的电话公司作了种种限制。米建威遂放弃创办电话公司的初衷，直奔天津，上书直隶总督兼北洋大臣李鸿章，与中国合作创办银行。李鸿章当时肩负筹办北洋防务的重任，他要大办海军、兴修铁路、构筑炮台、维护电报、电线、开办军事学堂，还要效忠慈禧太后，为修建颐和园提供经费，经常为银钱短缺而苦恼。他知道，一旦能与美国合办一个银行，则经费开支，源源不断，可摆脱完全依赖户部的窘境。

　　李鸿章命令天津海关道监督周馥，会同回到天津的东海关监督兼办轮船、电报事务盛宣怀，另有轮船招商局会办马建忠：“据美国商人米建威称，议设各口华美银行事宜等情到本阁爵大臣，据此。除批该美商米建威所禀，拟于黄腾派克等集中美商一千万元，在中国各口岸设华美银行。自系为振兴商务，有裨两国商民起见。”这个命令是1887年7月23日发出，（光绪十三年六月初三）命令中李鸿章提纲携领说道：“本大臣督办中国通商事务，于中国铁路、矿务、纺织、营造诸大端，皆当次第举办，而银行尤为各事之枢纽。”可见，当时的李鸿章对近代银行的认识，是非常超前的。在这个命令的后边，还附有米建威草拟的银行章程十二条。

二、盛宣怀主持草拟银行二十二条

　　天津海关道道台周馥与登莱青兵备道道台兼东海关监督盛宣怀，两人均是秀才出身，只因在李鸿章幕府中作事认真，任劳任怨，逐渐积功升至道台。（相当于现在的市委书记）也可以说，两人都是在北洋幕府中办理洋务，在洋务实践中逐渐认识到银行的作用，特别是盛宣怀，早在1885年要赎回中法战争中易帜美国旗昌公司的轮船招商局时，就与英国汇丰银行打交道，贷款三十万英镑。所以盛宣怀对银行在国民经济中的作用乃至国防建设中的重要性，认识深刻。而招商局会办马建忠，则是李鸿章派往法国留学的高材生，在法国巴黎学习国际法，获得巴黎法科大学法学学士学位，对银行业，从理论到实践，都有独到的见识。这三人经过认真研究米建威草拟的银行章程十二条，拟定出《华美绅商集股设立中国官银行草议》二十二条。仔细阅读这二十二条，可以看出，其核心内容是吸引美国资本五千万元，在中国天津设立总行，由中美商董出资共同管理，盈利中美各半，至于铸造银元、发行纸币等，自在情理之中，关键是“所有华美各员董悉听北洋商宪节制。”

　　当年44岁的盛宣怀，不论是官运还是洋务实业，均处于蓬勃上升期，特别是他创办轮船招商局时与英国太古、怡和、美国旗昌等轮船公司的竞争，以及创办电报局与丹麦、英国电报公司的竞争中积累了丰富的经验，对于美国在中国投资合办银行，持有很高的警惕性。所以在他主持下的“二十二条”草议，丝毫看不出有出卖经营主权的意味，相反，“二十二条”处处彰显维护中国主权的条款。用一句话总结，华美银行人、财、物的最后拍板权，在北洋总督。

三、马相伯铩羽而归

　　“二十二条”经李鸿章过目批准。恰在这时，著名洋务学者马相伯从台湾省考察回到天津，马相伯精通英法多种语言，与其弟马建忠常年在李鸿章幕府效力，李鸿章遂派马相伯与米建威一起回美国筹集资本。

　　同年六月下旬，盛宣怀代李鸿章草拟致驻美公使张荫桓信函：“此次米建威回国，已另致美国商务大臣巴耶一函，其官商来商时，务祈执意为玉成之。天下非常之举，非有同志无能体会也。米建威如有事与阁下面商，望随时与之讨论，电至敝处为幸。”从这封信中可以看出，李鸿章创办银行心情之迫切。当时，美国当时生产力发达，商品过剩，资产阶级渴望输出资本,马相伯在美备受欢迎，与众多资本家议定以五千万元为正式借款，以三万万元为银行存款,存款以三厘起息，视中国财政之缓急以为应用。正当马相伯为成功引进巨额美元而欢欣鼓舞之时，忽然收到李鸿章发来的急电：办法正当，朝廷大哗，舆论沸腾，群矢集我，万难照准。华美银行停办，速速回国。这无异晴天霹雳，马相伯顾不了许多，只得打道回府。

四、保守派群起围攻

　　原来，李鸿章与美商合资开办银行的消息一经披露，朝野震惊，立即引来舆论的狂轰滥炸。户部尚书翁同龢是1897年9月4日（光绪十三年七月十七日）得到这个消息的。他的妻弟汤纪尚，字伯述，正在天津北洋通商大臣衙门任职，写信告诉翁同龢：李相在津接洋款，筹开洋银行。三天之后，翁同龢的儿女亲家，长芦盐运使季邦桢，字士周，也从天津来信告知：李相在津与美国立合同，开洋银行，拟定资本五千万元。进一步证实了李鸿章与美国合办银行的消息。与此同时，时任户部侍郎的曾纪泽也获得了这一消息，并将打听到的银行章程内容大概汇报给翁同龢，特别指出：“合肥所定行章六、七、八三款最缪，大抵有铁路一语藏其中。”

　　我们且看“十二条”所谓最缪的第六条：“凡中国开办铁路、开矿、纺织、营造等类大工程，欲向本行借款或由本行转借者，应先禀请商宪饬由本行派人考究利弊及经费数目，然后订立合同。凡借款若干，起息若干，分若干年归还，以及如何察理维持之处，皆载入合同，请商宪批准立案。其大宗借款即以其事之生意与所有之产业作保。其所需料件，应请先令本行议办。如料色高低一样，而本行索价昂于他商，听向他商办理。其他项采办，亦可仿照此例。”第六款主要强调两点：一是中国开办铁路、开矿、纺织、营造等类大工程借款，华美银行要作贷前调查并有可靠物资作抵押担保，二是工程所用材料应由华美银行代为采购，这近似于当前世界银行通行的买方信贷。

　　第七条则强调“本行可设厂鼓铸金银钱，其式样、轻重应由北洋商宪批定遵行。本行亦可发流通之票。惟发出票数，不得过本行存银之半。”铸造银钱、发行纸币，这些都是现代银行应具备之功能，何况还要经北洋大臣批准。

　　第八条“中国开办铁路、开矿、纺织、营造等类大工程，向本行借款或由本行转借，利息可使格外便宜。惟应允本行分沾余利，其分沾限制，于借款之时拟定。”这一款无非是说华美银行要参与贷款工程利润的分成。但前边六、七两款说明华美银行参与工程材料采购，要分成利润也是正当的，何况分成比例，双方协商而定。

　　需要特别说明的是，在盛宣怀主持下的“二十二条”中，以上第八条删去了。当年户部侍郎曾纪泽大概只得到中美合办银行的部分条款，就匆匆下结论，显然犯了以偏概全的错误。而翁同龢则站在大清户部立场上，认为北洋与美国合办银行，严重侵害了户部的权益，显然是地方金融与中央财政的利益之争。翁同龢是1886年1月才调任户部尚书的，之前担任过刑部、工部尚书，对于国家财政的实际管理，知之甚少。后人评价他数十年来，仕宦京华，进讲帷幄，奔走于书房内外，对各省收支开销，农、工、商、监、漕、厘的实际操作，懵不知晓。他给家人的信中自己也承认：“俗事绿绿无为如旧，职事钩稽非习所近，惟画诺而已。”他当时的知识结构，除程朱理学、三纲五常、历代典章制度、诗词歌赋，便是经史子集。近代银行知识，几乎是零，反视铁路、电报、银行皆西洋怪物，不适合中国国情。所以1887年9月18日（光绪十三年八月初二）慈禧太后召见时，他据闻奏陈，汇报李鸿章与美国伙开银行之举非常错误。银行中美合办，“利归他人，害遗中国，成属利轻害重之举。”并说此事以后会架空户部，他请求慈禧太后：若有人为此上奏，请驳斥不允。

　　当时，翁同龢是所谓“清流派”的领军人物，翰林院编修、内阁学士、都察院御使大都奉翁同龢的马首是瞻。为了阻止华美银行，翁同龢动员他的门生、故旧和清流派官僚，联名上疏，弹劾李鸿章。其中江南道监察御史屠仁守在上给光绪皇帝的奏章中就以“窃朝之大柄，坏经常之大法，外启各国之争心，内夺从商之生理，将使户部为虚设，国计为孤”来指责李鸿章。1887年10月2日，盛昱、黄体芳、黄熙等分别上奏，弹劾李鸿章与美国和开银行是目无君上，越俎代谋。10月3日，八十一名监察御史联名上书，攻击李鸿章派马相伯赴美筹集资金是丧心病狂，简直要卖国了。翁同龢为彻底挫败李鸿章的银行计划，又多次与李鸿章的顶头上司海军衙门总理、醇亲王奕譞深谈，直陈与美国合开银行的种种弊端，请求奕譞出面向慈禧太后进言谏阻。醇亲王奕譞贵为光绪生父，却平庸谨慎，他本来是很倚重李鸿章的，但他根本不懂银行为何物，经翁同龢多次忽悠，他以为与美国合办银行就是卖国，大清国的权益受到侵害，很快他就向慈禧太后进言：大清与西国情形迥异，开办银行，流弊兹多，请加阻止。

　　中美合办华美银行的消息在洋人的报纸也泄露出来了，在华列强纷纷反对，因为美国资本注入中华，损害其他列强在华利益，英国、法国、德国驻华公使竞相到总理衙门施加压力，无理纠缠。当时上海的英文报纸《北华捷报》评论说：华美银行像亚洲的巨蟒一样，会把其他所有的银行一口吞掉。英国上议院恐吓清政府，不得批准中美合办的华美银行。慈禧太后鉴于国内外一片反对之声，决定采纳奕譞、翁同龢等人的意见，于1887年9月27日发上谕责备李鸿章，何以不奏明请旨，遽立合同。令其据实奏报。10月8日、22日，慈禧太后两次电令李鸿章停止银行筹办活动：“与美商订约股开银行，流弊甚多，断不可行，现在交章弹劾，即行罢议一切。”

简短的结语

　　至此，李鸿章煞费苦心创办华美银行的计划流产夭折了。李鸿章扼腕叹息：“天下事无一不误于互相牵掣，遂致一事无成。良用喟叹。”行文至此，华美银行夭折案有几个疑问一直在脑海里挥之不去。既然西太后让李鸿章“据实奏报”，按清制，李鸿章一定要上折说明，但我遍查《李鸿章全集》，厚厚五卷奏稿，却找不到李鸿章“据实奏报”的奏折。再者，李鸿章不管是派遣留学生留洋、或者是办海军、修铁路、创办轮船招商局，均是先向朝廷报告，作为一个政治上成熟的高官，李鸿章深谙清廷办事运作程序，可为什么创办华美银行这样重大的洋务举措，没有征得非常赏识他的老板——西太后的支持呢？随着新清史的集结整理出版，相信更多华美银行夭折案的史料会浮出水面，真相终会大白天下。有史学家惋惜道：如果1887年清政府批准成立华美银行，有三万万美元存款，北洋舰队可以购买更多、更先进的铁甲军舰，甲午战争可能会是另外一个样子。历史没有如果，1894年甲午战争中大清国被小日本打得一败涂地，这才惊醒了国人。引进近代银行，筹集资金，开矿山、修铁路，富民强国才被提到朝廷的议事日程，近代银行的启蒙者容闳登上了历史舞台。