中国：世界文明宝库中的一朵奇葩
中国，作为世界文明的发源地之一，与古埃及、古巴比伦、古印度并称为“四大文明古国”。“养生”这一概念在中国最早见于战国时期的《庄子》一书。《庄子内篇》中专门提到养生的主旨。所谓“养”，是指调养、补养、护养和保养；所谓“生”，是指生命、生长。养生的目的在于：“可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。”在我国民间习惯上把养生理解为保养身体、减少疾病、增进健康的一切活动。
中国传统养生文化，是中国整体文化的产物。中国养生文化的萌芽最早可上溯到殷商时代，有着古老的中医理论与实践为底蕴，而且在我国文明史上，儒、道、佛家的思想理念，特别是诸子百家在养生领域中所作的各种大胆探索，为中国养生文化的形成奠定了坚实的基础，使我国养生文化的发展，吸取了我国古代的哲学、医药学、卫生学、营养学的相关知识，揭示生命的规律，阐发抗衰延寿的理论和方法。并与各教义中的相关伦理紧密结合，从而使古老中国的养生文化博大精深，令世人瞩目。
中国养生文化曾经在历史上对人类健康发生了积极作用。随着社会的工业现代化程度的提高，了解中国古代的养生知识对人类的健康生活特别有益。下面我们来看看中国古代养生文化给我们怎样的启示。
养生必先养德
世界上没有任何一个国家民族，曾经像中国的先贤们将个人养生与其道德品质修养密切地联系起来。早在两千多年前，孔子在《论语》中提出“仁者，寿也”的观点。我国有许多精炼词句，警戒世人。如“三思而行”，是教人不要冲动行事，凡事应考虑全面，然后实施；“静坐长思自过，闲谈莫论人非”，就是要人心胸开阔，严于律己，宽于待人；而“急流勇退”，是告诉人在顺利得意时不要踌躇满志，得意忘形，要想到退路。而在心性修养中，最重要的是要做到清心寡欲。在圣人看来，一个人如果能够很好的克制自己的欲望，并把自己的思想行为纳入时代的社会道德规范和行为准则，这样他必然会时时处处从周围的生活环境中得到精神安慰和鼓励，从而能保持良好的心理状态，并可以长寿。将养生和养德两者结合起来的养生理念是具有科学依据，经得起推敲的。现代医学对给健康所下的定义，是指生理、心理及社会适应三个方面全部良好的一种状况，而不仅仅是指体质健壮，不生病。因为我们每个人和自己生活的外部世界是紧密相连的，这种联系不仅包括人与自然的关系，也包括人与社会的关系。尽管人不能没有追求，但是追求过分，欲望太多，就很难保持一种平和的心境，最终会加重人的心理负担，引起疾病，甚至容易导致灾祸。所以，中国古代的养生家们告诫我们要时常保持平和宁静的心态，这样自然就会身心健康，青春永驻。
克服不良情绪
《黄帝内经》明确指出，“七情内伤”是导致疾病的重要原因。异常的情绪可以引起很多疾病，小至毛发，大至全身。现代医疗保健的理论与实践都已证明：人类大多数的疾病都与生活中的精神压力过大有关。因为一个人承受的压力过大，一旦超越了一定的承受范围必然会导致身体产生应激反应，比如心跳加快，血管扩张，肠道收缩，肾上腺素等物质的分泌增加，出现新陈代谢障碍等生理反
应。而且在精神压力过大、精神紧张的情况下，必然会破坏人体内在的平衡，从而导致人体抗御疾病的能力下降，还会进一步引发忧虑、焦急、惊慌、悲哀等情绪反应。俗话说得好“笑一笑，十年少，愁一愁，白了头”。现代流行病学调查证明，情绪抑郁或急躁冲动的人易患冠心病与癌症；性情易怒的妇女得乳腺癌机率较高；易激动、喜怒无常的人易患高血压、心脏病、溃疡病等。
所以，面对当今社会中这些因压力过大、精神高度紧张所造成的疾患，任何在自身之外寻求药物包括对人体局部施加外科手术，效果都不会很明显，有时甚至根本就没有效果；如果遵从中国传统的养生原则进行调节会具有一定的功效，大家不妨可以试试。一般来说，传统的调节保健措施主要是从整体上、从人的内在因素上从这些疾病的起始原因上进行分析，运用传统养生术进行自我练习，尽可能地排除一切杂念，并通过身心放松和呼吸的调节，使人平心静气，感受到宁静与安详，从而脱离尘世喧嚣，回归自然，进人高山流水、小桥人家的田园牧歌般的生存状态。在这种良好的状态下，练习者会充分调动内在因素，慢慢地消除生活中因精神紧张、压力过大而对身心造成的伤害，并能促进人体各器官系统，使各种机能得到平衡协调地发展。不仅如此，长期在中国传统养生理论的指导下，从事养生练习，能使在日常工作和生活过程中注重自身修养的提高，保持积极的人生态度，在努力工作、认真做人的同时，具备宽厚博大的胸怀，自然提高对各种竞争压力的应对和承受能力。使人在激烈的社会竞争中，能有效地回避和克服社会压力给人身心健康方面所造成的负面效应。
防范以为然
养生“预防为主”是中国古代养生文化中一个重要观点。在古人看来，养生最好从年少时就开始，只有这样才可以起到事半功倍的功效。这用科学理论分析，这同样有道理，因为人到了老年，“阳气日衰，损与日至”，因此，一切养生措施应尽早开始于衰老之前。看到这里，有人也许会惊慌，感叹“晚啦，我年少时就没有好好注意身体。”的确，大多数人在年少时过度地使用身体，用健康换得财富，等到老了浑身是病，老跑医院，才深深感悟到健康的重要性，后悔不已。所以，对我们来说，始终要记住健康是“第一位的”，再多财富也换不回你的健康。不过“亡羊补牢，未为晚矣”，我们早一天关注并实践“养生之道”，就会多一份健康。
长期以来，存在着一个养生误区，就是只有当我们的健康亮起红灯后，到疾病来时方才“临时抱佛脚、病急乱投医”。这种做法也是中国古代养生中非常忌讳的，《皇帝内经》中说得明白：“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱。夫病已成为后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎?”也就是劝告我们，治疗应该通过对充分了解自身情况，注重调节，并尽量将各种疾病消灭在萌芽状态。而且中国养生学将养生融入到了日常生活中，强调在饮食、起居、甚至坐卧都要时时留意。我们大家都知道一个简单的道理：得来迅速的东西，消失也会迅速；而得来缓慢的东西，消失也会缓慢。因此，养生不要急功近利，只有岁月积累起来的强健体魄，才具有稳定的基础，拥有强健的体魄。
怡情畅志的养生实践
中国养生术种类特别丰富，其中有普遍适用性的养生方法如太极、拳操、气功、健身操、推拿按摩等，也有适合不同年龄性别和不同条件、不同要求的养生保健功法。并且中国艺术养生法，如书法、绘画、舞蹈、音乐、歌咏、诗词、戏
剧、园林等传统文化具有相通性。这些传统的文化的研习也都是养生手段，因此养生要成为有娱乐和趣味的实践活动。
书画练习书画艺术是一种非常高雅的行为。自古以来，有功底的书法家、画家都比较长寿。因为练习书画时，要心与意合，手、眼、心保持高度一致，这种入境的状态是很好的养生的过程。人专注于美的意境，大脑会受到良性刺激，神志畅达，起到全面的自我调节和修复的功效，有益身心健康。
奕棋经常下棋可开发智力，预防衰老。爱下棋的人全心投入到对奕中，消除了纷扰杂念，怡然自得，增添了生活的乐趣，有益身心。
养花养花是轻松有趣的体力活动，能够活动筋骨，增强体质。民间有“常在花间走，能活九十九”的谚语。而且观赏自己所精心养育的花草，享受劳动的快乐，让人心情愉快，人心驰神往。
