摘要：
太平天国运动是中国近代史上最大规模的农民起义运动，给后世造成重大影响。关于太平天国运动的失败原因，历来有多种看法。主要有六点：一，统治集团的思想腐化，不思进取。二，任人唯亲，分封混乱。三，教权与王权的矛盾激化。四，洪秀全对拜上帝教的迷信。五，对人才的不重视。六，战略上的严重失策。七，清政府与外国势力的联合绞杀。而其中以太平天国自身问题为主要原因。
关键词：
太平天国，腐化，政教合一，迷信
太平天国运动是中国近代史上规模最大的一场农民起义运动，历时14年，波及达19省。1850年金田举义旗，1853年便已经攻克江宁，太平天国的发展不可谓不迅速，前景不可谓不光明。当时有一篇报纸这样写到：“照现在形势看,没有什么东西可以阻止他们的胜利。”1但不久之后的天京事变使太平天国元气大伤，加之北伐与西征的不顺，自此太平天国陷入被动。1862年天京陷落，1872年最后一支太平军覆灭，太平天国至此彻底成为历史。
关于太平天国的失败原因，历来有不同种的说法。但作为共识的是，太平天国的覆灭绝大多数原因是在于自身的错误，包括领导层的堕落腐化与自身纲领的不明确等。
一，统治集团的思想腐化，不思进取。纵观中国古代的农民起义领袖，
大多数能至始至终保持简朴本色。比如刘邦，朱元璋等。但是洪秀全作为太平天国最高领导者，筚路蓝缕开创事业，本应与开国将领及士兵们同甘共苦，但他并没有这样做。尚在永安时，便迫不及待地进行了诸王的分封，配套的还有严格的礼教制度。在武昌，又选妃嫔四十人。到了南京，洪秀全的思想更加腐化，甚至开始不理政事。据洪秀全之子幼天王自述，其有“八十八个母后”。此外，他还大兴土木，建造天王府城据史载“周围十余里,城高数丈,内外两重,外曰太阳城,内曰金龙城,殿曰金龙殿,苑曰后林苑,雕琢精巧,金碧辉煌。”2在他的带领下，天国诸王们纷纷“及时行乐”起来，《苏台糜鹿记》（苏州当时为李秀成所驻守）中记载一位官兵的话:“我自起兵身历数省,富人之窖藏、他处实多;惟宫室、器用、子女、玉帛之类,则苏州为各省冠,谚称上有天堂,下有苏杭,我道杭尚不如苏,今与汝等得享天福,当慎守之。”李鸿章的淮军在攻克苏州时，大发了一笔横财，以至于李鸿章“有私产四千万以遗子孙“。
而且，“平等”作为拜上帝教的一个基本原则，洪秀全等领导集团的公然违反无疑会使普通士兵百姓产生怨言。从早期的《原道醒世训》中“天下多男人,尽是兄弟之辈,天下多女子,尽是姊妹之群，“到后来军队中的”圣库“制度和《天朝田亩制度》的”无处不均匀“都体现着平等的思想，统治者自食其言的后果便是军队战斗力的下降和统治区的不稳定。
由此可见，以洪秀全为代表的太平天国领导集团在起义取得一定成果后，忘记了当时“敝衣草履,徒步相从”的艰难历程，革命意识逐渐消退。在这样的领导人统帅之下，太平天国运动走下坡路也就毫不为奇了。
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转引自罗尔纲《太平天国史事考》
中国史学会《太平天国.三》上海人民出版社，1957/146
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二，任人唯亲，分封混乱。早在永安时，太平军便分封诸王，一共有“东南
西北冀“五王，而其中又以东王杨秀清为总统帅，总的说，这套系统既有集权又有分工，在初期连战连捷中发挥了重要作用。冯云山与萧朝贵早先阵亡，后出现”天京事变“，洪秀全又除掉杨秀清与韦昌辉，逼走石达开，”五王“已经不复存在。若此时洪秀全能够及时唯才是举，对权力合理分配，那么不仅能加强自己统治，从大的层面上看也使太平天国有了一个稳定的中心，未必不是一件好事。
但在事变后，洪秀全并未痛定思痛，吸取教训，而只看到了自己的权力受到威胁，决心将权力集中于“洪氏“集团手中，唯恐外姓人夺走权力。因此，他宠信安王与福王。事实证明，这两人“既无尺寸之功,又无形会政绩。”3反而干起了卖官鬻爵的勾当，朝政一时乌烟瘴气。后来，洪仁玕来到天京，在没有丝毫战功的情况下被封“干王“，直接打破了过去由战功封王的规矩。之后更是一发不可收拾，1862-1863年余时间内封王90多人，至天国败亡时竟有王两千七百多位。4这种行为虽然使朝中没有了能与洪秀全抗衡的势力，但其严重后果是编制的极度混乱，将军无法指挥下属，下属无法指挥军队。各个军官各自为政，在危难时甚至宁愿隔岸观火，以减少自身损失。1864年天京陷落，幼王出逃，几里之外的康王汪海洋没有火速”救驾“，而是”要往福建去“，由此可见，滥封王爵后果便是政令不通，无法进行统一调配与指挥。更何况许多被封者对太平天国运动并不热心，指望他们保卫江山无异于痴人说梦。
三，教权与王权的矛盾激化。从古至今，许多农民起义都是打着宗教的旗号，
比如朱元璋的白莲教及张角的太平道等，但是当他们巩固了自己的统治，有了一定实力后，都不约而同地强化了世俗王权，弱化甚至否定原先的宗教宣传。因为宗教凭借的是“神权”，领导人的举动不得不依照“神”的“旨意”而不能自行其是，朱元璋在起义后期便反而极力打压白莲教运动便是因此。
在太平天国草创之时，杨秀清自命“天父下凡”，拿到了的“天父代言人地位”。而洪秀全仅宣传自己是上帝之子，这样在政权之中，洪秀全是领导人，杨秀清排行第二。而在拜上帝教中，杨秀清却可以随时以“天父”名义命令洪秀全，这无疑是一个定时炸弹。洪秀全未能忍痛抛开拜上帝教的束缚，最终只能当断不断，自受其乱，吞下天京内讧，实力大受损失的苦果。
客观上，“天父代言人”杨秀清的死亡事实上对信教群众也是一个打击，因为所谓的“天兄”“天父”应该是不死不灭的，结果前者在同清军交战中死亡，后者在内讧中
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中国史学会《太平天国(二》(M上海人民出版社/1957/P791徐国红《太平天国运动失败原因探析》
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