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美国西部电影主题思想的历时性分析

发布时间：2023-01-19 14:04:55 来源：文档文库

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龙源期刊网 http://www.qikan.com.cn 美国西部电影主题思想的历时性分析
作者：林坤城
来源：《电影评介》2009年第17期
摘要美国西部电影，一直被视为诠释“美国精神”和周民集体无意识的独特文化载体，基于各不同发展时期社会文化背景的影响，其主题思想在不同的发展阶段也呈现出了一种历时性的变化。
关键词西部电影电影类型主题思想演变
美国西部片(The Western作为一种类型电影。以美国西部荒原为叙事背景，以美国人拓展西部荒野土地为主要题材的一类影片，从形式的角度看，美国西部片有其独特而典型的电影表现元素和符号，通过定型化的人物和故事背景，共同构成了西部片区别于其他电影类型的“规范符码”(Code of Conventions。
西部片作为一种优秀的电影类型，其意义与功能不仅仅在于叙述一个惊心动魄的故事情节以满足观众的感官之需，也不单单就是为了再现美国西进的历史实况，更何况再现带有很大程度的导演意识乃至全民集体的无意识的加工和天才发挥。而是作为制造美国神话。向全球传播美国文化的一种特殊文化载体，旨在透析一种所谓“美国精神”和价值观念，并从中凸显出美国国民的集体无意识。
根据西部片自身发展的阶段特征，我们可将其分为经典西部片时期、心理西部片时期、职业西部片时期以及重新崛起时期。如下，将就各时期西部片的主题思想作些探讨与分析，以解读其中的社会文化密码。
一、经典西部片时期
这一时期指1903年至1939年间，是西部电影产生、形成和完善的时期。自《火车大劫案》首次上映后，到了20年代形成了高潮。而《关山飞渡》标志着西部片成熟并进入了全面繁盛时期。
该时期的西部片通过故事的重塑，“重现”了美国开拓西部的过程，制造了一种民族神话，歌颂和诠释了美国拓疆精神。西进运动是美国拓展和开发西部疆域的过程，荒原、丛林变成了
龙源期刊网 http://www.qikan.com.cn 沃野、城镇，摆脱了“野蛮”，进入了“文明”，同时背后也充满了血泪与罪恶。这在经典西部片中被赋予了神话式的阐释。
事实上，美国一直以“世界警察”的身份自居，以自己为绝对文明的面目视原住民为“落后”、“野蛮”的代表。在影片《关山飞渡》中，印第安人均以反派形象出现，他们总是被描绘得猥琐、嗜血、野蛮与贪婪，予人以一种丧失人性的兽类的感觉，在西部片中成为了一群非理性的凶猛动物与野兽，成为了黑暗势力的罪恶的影视符号。移民者不但要对这些“野蛮人”加以征服，而且要对之加以教化。西部拓荒表面上是美国向西部建立新家园的过程，体现了美国开拓进取、朝气蓬勃的立国精神，实际上是一场接一场的流血与战争，暴露了暴虐贪婪、弱肉强食的民族本性。白人移民者在文明的旗号下，掠夺土地，屠杀印第安人，在自诩的法律和公正的幌子下播种罪恶与不公。而且他们还运用文艺手段——西部电影是其中的主要形式——来歪曲历史和美化罪恶，将美国建国的历史实况加以掩盖和神话化形成了一种“西部情结”，并直接影响到美国都市化时代侦探片。
可见，西部片一开始就存在着所谓的“文明”与“野蛮”，“法律和公正”与“暴虐和歧视”的二元文化对立，并引起了电影制片人的深思，从而根本上左右了西部片主题思想的变化。
二、心理西部片时期
大约从20世纪40年代到50年代末，为西部片反映社会生活逐步深入的时期。基于导演对于“二元文化对立”的思考，尤其是社会历史的发展变化。这一时期西部片在主题思想上呈现出了与上一时期较大的差异。有了重大的游移与变化。
50年代初，美国在以调查“反美共产党活动”为借口的麦卡锡主义政治疯狂的阴影笼罩下，美国公民人人自危，对现实生活和美国历史有了较为清醒的认识。此时西部片由气吞山河的传奇史诗转向了怀疑主义的怀疑小品。逐渐减弱了神话成分，当中的理想色彩也消失殆尽，较少歌颂那种代表官方意识的西部牛仔和开拓创建的英雄业绩。此外，二战后，美国观众已对西部片中的牛仔英雄和西部景象相当熟悉，或是略感厌倦了。而对都市化、工业化和高科技所带来的乌托邦式的承诺变得不容乐观，充满失望。影片中，西部社会的景象发生了巨大的变化，牛仔英雄也迷失了他们往日的行动方向，目光不关注拓荒，而是注视在寻求自身的价值。凸显了这时期美国人在处理社会问题上感到无能为力和迷失自我，并对自身产生怀疑与重新审视。另外，原先对于印第安人的歧视和打击态度有了重大转变。在白人拓荒者与印第安原住民之间，从歌颂的武力进攻转为歌颂印第安人的英勇抗战，从厌恶印第安人的风俗转到了厌恶东部社会的文明，通过展示白人非正义战争的孤援寡助，以表达对印第安人的极大同情。例如
龙源期刊网 http://www.qikan.com.cn 《搜索者》中的上校军官最终成了一名残忍的杀人犯，众叛亲离。凄惶孤寂，遭到了极大的讽刺。而印第安人的形象却有了另一番变化，他们虽是“坏蛋”却有人性，他们掠夺而抚养白人后代，并以此来报复白人。这不能不说是美国国民重新审视历史的一种社会反响和表现。
三、职业西部片时期
大致始于60年代初至70年代初，这时期西部片是以反英雄(或非英雄的姿态出现的，并可看作是对于心理西部片的某种回应，对西部牛仔的个人价值作出了一种戏谑反讽的回答：他们可以被作为一个被某官僚所雇佣的执法者(即杀手的身份出现，并最终成为其雇主的仇敌，或是一个醉生梦死的亡命匪徒。这种对于“匪徒的自我欣赏”得到了观众的广泛认同，并且影片中所出现的对于印第安人的态度继续有了重大的转变。
因为，20世纪60年代，美国社会矛盾剧烈，诸如民权运动等此起彼伏，随着美国人对美国历史深入而全面的认识。以及对美国制度失去了信心，社会出现了反传统的浪潮，相应地出现了西部片的反类型，这时的西部片中展现的古老西部价值与社会风貌也随之解体与堕落。另一方面，由于受60年代现代派文艺思想以及侦探片等其他影片的影响，职业西部片的主人公大多悲观厌世，他们无路可走而滥用暴力或武力色情刺激，表现为一种宿命冷血的黑色幽默。比如阿瑟·佩恩的《小大人》它叙述了美洲印第安人惨遭白人殖民者居灭的悲剧，对之深寓同情，同时也以讽刺的眼光来看待美国历史，将白人卡斯特将军表现出疯狂刽子手的本相，而影片中达斯汀·霍夫曼被印第安人抚养成人，并以印第安人自居了。这种变化也是空前的。
四、西部片重新崛起时期
七八十年代整20年是西部片发展史的一个断层，影作寥寥无几，几乎濒临灭绝，但刚刚步，N90年代，西部片便又重新崛起，卷土重来。应该说，这时期西部片的种种叙事元素还是基本不变，而其中所蕴涵的文化信息却发生了根本性的转折：原始的西部荒原不再是凄凉可怕的蛮荒之地，而是平坦宽阔、水草丰美的诗意的大自然。文明与野蛮的对立在此则转变为文明与自然的冲突，不是白人消灭了“野蛮”的印第安人，维护了文明的秩序，而是印第安人奋起反抗白人的入侵，捍卫了自然的秩序。

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