黄梅戏，旧称黄梅调或采茶戏，起源于湖北黄梅，发展壮大于安徽安庆[1-2] 。
黄梅戏与京剧、越剧、评剧 、豫剧并称“中国五大戏曲剧种”，也是安徽省的主要地方戏曲剧种，湖北、江西、福建、浙江、江苏、香港、台湾等地亦有黄梅戏的专业或业余的演出团体，受到广泛的欢迎[3-4] 。
黄梅戏唱腔淳朴流畅，以明快抒情见长，具有丰富的表现力；表演质朴细致，以真实活泼著称。一曲《天仙配》让黄梅戏流行于大江南北，在海外亦有较高的声誉[3] 。
生旦净末丑，这是近代的说法，而且指的是京剧，一般情况下。对于黄梅戏来说，生旦两种角色相对重要。生角和旦角在黄梅戏中分得很细，至于其他角色，则是按照需要来的。在昆曲独领风骚的明朝过去之后，在京剧风靡全国的满清过去之后，黄梅戏引起普通话的唱腔在现代备受关注。老吾老戏剧坊认为，作为中国五大剧种乃至于三大剧种（京剧、越剧、黄梅戏），黄梅戏的魅力具有成为我国新流行国粹的实力，尤其是它在长江中下游地区的号召力，往往把周边的小剧种打压得喘息不已。
1、正旦：多扮演庄重、正派的妙龄少女，很重唱工，形象要求也高。这类正旦包括《荞麦记》中的王三女、《罗帕记》中的陈赛金等。黄梅戏中的正旦还重唱念，讲究喷口、吐字铿锵有力。经典正旦包括《告经承》的张朝宗、《桐城奇案》的张柏龄等。
2、花旦：相当于电视剧的女一号，多扮演活泼、多情的少女或少妇，要求唱做并重，念白多用安庆官话，声调脆嫩甜美，表演时常执手帕之类，舞动简单的巾帕花。经典的黄梅戏花旦角色包括《打猪草》中的陶金花、《小辞店》中的刘凤英、《女驸马》中的冯素珍、《天仙配》中的严凤英等。演出整本大戏后，小旦行又细分出闺门旦及专演丫鬟的行当“捧托”。可以说，旦行是黄梅戏的主要行当，旧有“一旦挑一班”之说。
3、老旦：扮演老年妇女，在戏中多为配角。如《荞麦记》中的王夫人等。（在武旦即刀马旦方面，黄梅戏的角色细分并没有京剧那样系统！）
4、正生：即须生，有黑白须之分，一般黑须称正生。黄梅戏中的正生重唱念，讲究喷口、吐字铿锵有力。所扮演的角色如：《荞麦记》中的徐文进、《告经承》的张朝宗等。
5、小生：相当于电视剧的男二号，多扮演青少年男子，用大嗓演唱，表演时常执折扇。黄梅戏中的笑声包括《春香闹学》的王金荣、《女驸马》的李兆廷、《天仙配》中的董永等。
6、小丑：黄梅戏中的小丑角色细分小丑、老丑、女丑三个小行。在黄梅戏中，丑行比较受欢迎。为帮助演出，小丑常拿着一根七、八寸长的旱烟袋，老丑则拿着一根二、三尺长的长烟袋，插科打诨，调节演出气氛。扮演的角色如《打豆腐》中的王小六等。
据老吾老戏剧坊了解，黄梅戏从山野田间登上大雅之堂后，逐渐形成了特有的清新婉约、淡雅质朴、温馨飘逸的特色艺术风格，成为中国戏剧史上一朵亮丽的奇葩。1980年代，马兰、吴琼、杨俊、吴亚玲、袁玫被广大观众评选为黄梅戏“五朵金花”。20多年来“金花”们一直活跃在黄梅戏舞台上，也承载着黄梅戏的梦想。“树上的鸟儿成双对……”“为救李郎离家园……”等超级经典的唱腔就像京剧的“苏三离了洪洞县……”和越剧的“天上掉下个林妹妹……”一样，就算是跟流行歌曲比起来，其旋律优美也不逊色！
黄梅戏角色行当的体制是在“二小戏”、“三小戏”的基础上发展起来的。上演整本大戏后，角色行当才逐渐发展成正旦、正生、小旦、小生、小丑、老旦、奶生、花脸诸行。辛亥革命前后，角色行当分工被归纳为上四脚和下四脚。上四脚是：正旦(青衣)、老生(白须)、正生(黑须)、花脸；下四脚是：小生、花旦、小丑、老旦。行当虽有分工，但很少有人专工一行。民国十九年(1930)以后，黄梅戏班社常与徽、京班社合班演出。由于演出剧目的需要，又出现了刀马旦、武二花行当，但未固定下来。当时的黄梅戏班多为半职业性质，一般只有三打、七唱、箱上(管理服装道具)、箱下(负责烧茶做饭)十二人。行当搭配基本上是正旦、正生、小旦、小生、小丑、老旦、花脸七行。由于班社人少，演整本大戏时，常常是一个演员要兼扮几个角色，因而在黄梅戏中，戏内角色虽有行当规范，但演员却没有严格分行。
黄梅戏中有许多为人熟知的优秀剧目，而以《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》、《夫妻观灯》、《打猪草》等最具代表性。
1.《天仙配》为安庆黄梅戏戏曲传统经典剧目。内容讲的是董永卖身葬父，玉帝的第七女(七仙女)深为同情，私自下凡，在槐树下与董结为夫妇。一百日后，玉帝派托塔天王和四大金刚逼迫七仙女返回天庭，夫妻在槐树下忍痛分别。董永行孝故事在魏晋时已见于曹植《灵芝篇》和干宝《搜神记》。戏曲或名《织锦记》、《百日缘》、《槐荫树》。黄梅戏整理本较有影响。有同名电影和电视剧。
2.黄梅戏代表作《女驸马》是一部极富传奇色彩的古装戏，说的是湖北襄阳道台之女冯素贞冒死救夫，经历了种种曲折，终于如愿以偿，成就了美满姻缘的故事：民女冯素贞自幼许配李兆廷，后李家败落，兆廷投亲冯府，岳父母嫌贫爱富，逼其退婚。冯素贞花园赠银于兆廷，冯父撞见，诬李为盗，将其送官入狱，逼素贞另嫁宰相刘文举之子。冯素贞男装出逃，在京冒李兆廷之名应试中魁，被皇家强招为驸马。花烛之夜，素贞冒死陈词感动公主。
3.《牛郎织女》牵牛星与织女星暗生情愫，但两人的恋情触怒了王母，王母要惩罚牵牛星。金牛星出来替牵牛星说明，王母非但不予理会，反将金牛星一同贬下凡间。织女星求情不成，被王母锁进云房不得自由。落入凡间的牵牛星和金牛星化身为牛郎和老牛，织女星则终日独守云房寂寞孤苦。一日，趁王母出巡，织女星为散心解忧，与众仙女前往人间的碧莲池戏水。化身老牛的金牛星将牛郎引到池边与织女重逢，二人欢喜无比结为夫妻，在凡间开始了男耕女织的幸福生活，并生了一对儿女。王母出巡回来发现此事，立刻命天将捉回织女，牛郎痛不欲生。老牛安慰牛郎，牺牲自己帮牛郎乘上牛角船，带着两个孩子上天去追织女。牛郎追到织女后，二人决心要长相厮守，永不分离。王母不肯成全，气急败坏拔下头上的金钗，在两人脚下划出一道银河，让他们两两相望，仅在每年农历七月初七才可相会。从此，每年农历七月初七，银河上空便飞满喜鹊，鸟儿用自己的身体搭出一条鹊桥，让牛郎织女能够相会。
严凤英在唱腔和表演方面都有新的创造，为黄梅戏艺术的发展作出重大贡献。她嗓音清脆甜美，唱腔朴实圆润，演唱明快真挚，吐字清晰，韵味醇厚，并注重从人物感情出发，力求达到声情并茂具有耐人寻味的艺术魅力。表演质朴细腻、塑造过许多具有鲜明性格的人物形象。
如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。其中《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》均摄制成影片。她的唱腔圆润明快，表演质朴细腻，吸收京剧、越剧、评剧、评弹、民歌等之长，融会贯通，自成一家，世称严派。
王少舫：
黄梅戏小生。江苏南京人，祖籍河北。安徽省人民代表大会代表，1960年加入中国共产党。他原为京剧演员，抗战初期，所在的京剧班与丁老六的黄梅调班同台演出，各演半场，故也演黄梅戏，直至1950年，才正式改唱黄梅戏，参加了丁永泉父子和潘泽海父女所在的民众剧团。
1952年应上海之邀，与严凤英合演《天仙配》中《路遇》一折。1953年，随同安徽省黄梅戏剧团赴朝鲜慰问演出，归来不久，被调入安徽省黄梅戏剧团。1955年与严风英合拍第一部黄梅戏电影《天仙配》。
王少舫是生行的代表人物，其唱腔吸收了京剧的唱法，行腔吐字均有独到之处，韵味无穷，为后人争相摹唱。代表剧目有《梁山伯与祝英台》、《宝莲灯》、《白蛇传》、《天仙配》、《女驸马》、《韩宝英》、《无事生非》等。《陈州怨》的包拯属净行，王少舫与编曲共同设计出一套花脸唱腔，填补了黄梅戏没有花脸唱腔这一项空白。
严凤英（唱腔亮丽沙甜，委婉动听，韵昧浓郁，吸收京剧、越剧、评剧、评弹、民歌等唱腔之长，将它们融会贯通，自成一家，誉为“严派”）
王少舫（他是“生行”的代表人物）
马兰（她曾荣获政府最高奖“文华奖”，戏剧表演“梅花奖”，以及“白玉兰奖”，黄梅戏“五朵金花”之一）
黄新德（国家一级演员）
韩再芬 （获第五届上海“白玉兰奖”、“德艺双馨”优秀艺术家称号。）
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