经典作文素材小故事100篇
信任是合作的开始
1948年，麦森在纽约经营起了一家杂货店，和当时所有的商店一样，里面摆放着一排玻璃柜台。柜台的一端设有一块可以翻动的木板，一来方便自己人进出，二来不让顾客走到柜台后面。
有一天，麦森进了一批货物，他在搬货物的时候，不小心碰碎了柜台外侧的玻璃。这不仅使杂货店形象受损，更让麦森担心的是，那些商品失去玻璃的保护后，会不会遭窃？玻璃店在很远的地方，不可能立即更换。于是，麦森做出决定，相信这个世界上的人都是正直善良的，继续营业。
麦森本以为自己的杂货店形象受损，生意会受到影响，没想到一天下来，营业额竟然比平时高出了1倍。麦森开始思考原因，他觉得今天与平时唯一不同的地方是柜台的外侧没有了玻璃——平时顾客在挑选商品的时候，都是隔着柜台的玻璃，想要什么必须通过麦森；今天柜台没有玻璃的阻挡，顾客在选购商品的时候更加方便、自由，购买欲也随之增大。
既然如此，为什么还要在顾客和商品之间横加一块玻璃呢？麦森决定撤掉所有的玻璃柜台，把商品陈列在一个完全暴露的货架上，顾客可以完全自由地选购。一番重新布置后，麦森欣喜地发现，杂货店的日营业额竟然比平时高出了3倍，而他要做的，仅仅是坐在杂货店门口，按照顾客所选的商品计算金额并收款。
能够与商品零距离接触，这种崭新的购物方式给人们带来了前所未有的好感，麦森的杂货店很快就成为当地人购物的首选。3年以后，麦森又在纽约开起了世界上第一家真正意义上的自选商场，引起轰动。人们把麦森的商场称为“超级市场”，除了能感受到更多的方便和自由外，被尊重和信任是在超级市场购物的最大享受。
信任是合作的开始。在麦森看来，他之所以成功，是因为他在打破柜台的玻璃后，选择了相信别人。“信任能使每个人都感觉到自己对他人的价值和他人对自己的意义，最终帮助我们赢得财富。”
你才是自己的上帝
一日，父亲拉着一板车沉重的钢管来到一个陡坡下，不禁望而却步。心想，靠他一个人拉上去肯定不可能，得有人帮一把才行。
正在父亲为难之时，一个热心的过路人走了过来，笑着对父亲说：“没关系，我来帮你。”说着，他便卷起袖子，拉开一副推车的架势。见有人来帮忙，父亲心里便增添了底气，力气也上来了。父亲在前头使劲地拉着车，热心人在后面不住地喊：“加油！加油！”经过一番努力，父亲终于把车拉上了坡。
当父亲感谢热心人的相助时，热心人却说：“你不要感谢我，要感谢就感谢你自己，因为我的手患有严重的关节炎，根本用不上力，我只是在旁边喊‘加油’而已，把车拉上来的，是你自己。你才是自己的上帝。”
“你才是自己的上帝。”父亲一直用这句话激励着我。一个内心充满自信的人，他就是上帝，他就能拥有无穷的力量，克服一切艰难险阻，创造人间奇迹。
人世间的很多失败，不是因为能力不济，而是因为信心不足。面对挫折和失败，始终不要忘了，在你内心深处，还有一个自信的上帝。
他让女王等了6年
卢西安 弗洛伊德被誉为“20世纪毕加索之外最伟大的艺术家”。
英女王伊丽莎白是弗洛伊德的“粉丝”，一直想让他为自己画一幅肖像画。一天，女王派人去请弗洛伊德，却遭到拒绝：“让我为女王作画，就请她到我这儿来。”女王听后立刻推掉公务，驱车前往。殊不知，弗洛伊德头都没抬就说：“我现在没时间，等有时间了再给您画，请您耐心等待。”“没关系，无论多久我都能等。”女王微笑着退出画室。
过了一段时间，女王再次登门。弗洛伊德依旧称没时间，让她再等一等。“没关系，我能等。”女王再次微笑着离开。一年又一年，一次又一次。就这样，6年过去了，女王一共登门71次请弗洛伊德为自己作画，却都没能如愿。
当女王第七十二次登门时，弗洛伊德终于答应为她作画。女王端坐在弗洛伊德面前，脸上呈现出慈祥的微笑。弗洛伊德边抬头打量女王，边低头在画板上作画。时间长了，当女王动了下头，或者动了下手，弗洛伊德就会立刻说道：“别乱动。”
几个小时过去，弗洛伊德终于画好了。只见画中的女王面容臃肿，目光黯淡，尽失尊贵之气。随行人员责问弗洛伊德，为什么将女王画成一个怨妇？弗洛伊德淡淡地说：“艺术家不需要成为权位的囚徒。女王6年72次登门请我作画，她的内心对我充满了怨恨，活生生就是个怨妇。”
再看看女王，她手里拿着画，像捧着个宝贝似的，一直赞叹：“这可是当今最伟大的画家弗洛伊德为我画的肖像啊，画得真好，把我的内心都给画出来了。”这幅画被女王精心地收藏起来，成为英国皇室最具争议的收藏品。
王翦讨赏
王翦是我国杰出的军事家，战国末期秦国名将。在秦王嬴政打算出兵灭楚时，已是老将的王翦一口咬定非60万大军不可。这几乎是当时秦国兵力的总和。另一位年轻将军李信则表示，灭楚只需20万兵马。嬴政听后，非常欣赏李信，当即命他率兵攻打楚国。王翦因建议未被采纳而告老还乡。
不料，李信被楚军打得落花流水，大败而归。嬴政大怒，这才想起王翦，便亲自前去请他出山。王翦答应率兵出征，但提出了新的条件——除了60万兵马外，还要赏赐他大片良田、屋宅。“作为大王的部下，我虽立过赫赫战功，却没有资格封侯，所以要趁大王用得着我的时候，多为子孙讨取赏赐以置家业呀。”嬴政笑了，满口答应。
数日后，王翦出征楚国。一路上，他先后5次派人回京向嬴政讨要赏赐土地和房产。嬴政一一答应下来，心想：“王翦这老贼还真贪，不过只要他能打胜仗，就满足他吧。”王翦领到了赏赐，这才全力出战，历经两年终于消灭了楚国。
事后，有同僚问王翦：“您都这把年纪了，还讨要那么多东西干啥？它们只能损坏您的名声呀！”王翦笑了：“这60万兵马可是秦国的全部军队，大王能放心让我率兵出征吗？我只有多讨些赏赐，且讨来的这些土地和房产都在秦国，这样才能消除大王的疑虑啊！”同僚恍然大悟，原来王翦是有意增加秦王控制自己的砝码，以消除对他拥兵叛乱的怀疑。王翦多次“讨赏”的做法虽不值得借鉴，但他为了顾全大局，巧妙地将自己受制于人以安定人心，却不失为智慧的谋略。
百年老店的打铁秘诀
春秋时期，齐国境内有一家百年的铁匠铺，打制出的铁器质地精良、经久耐用。据传，这家铁匠铺之所以能打造出质量上乘的铁器，是因为祖上传下来一个打铁的秘诀。
时光飞逝，转眼间，铁匠铺第五代传人到了花甲之年。由于膝下无子，他决定将祖传秘诀传给一个有悟性的徒弟，并让他成为铁匠铺的接班人。徒弟们都想成为接班人，争先恐后地在师傅面前表现。
然而，一年过去了，铁匠师傅都没有宣布接班人是谁。一部分徒弟没了耐心，开始混日子。两年过去了，师傅仍没有作出决定。又有一部分徒弟熬不住，选择了放弃。第三年、第四年，师傅依旧沉默。其间，有个徒弟打铁时一丝不苟，精益求精。4年来，他每天都比其他人来得早，走得晚。
到了第五年岁末，铁匠师傅的身体终于不行了。临终前，他把那个打铁一丝不苟的徒弟叫到跟前，问：“你想成为我的接班人吗？”徒弟立刻跪倒在他面前，说：“师傅，我非常希望这个人是我。这几年我不断努力，但发现无论怎么努力，我的技术跟您还是有很大差距。我每天都在想如何才能缩小跟您的差距。”师傅艰难地点了点头：“100多年来，打铁秘诀都是传内不传外，但是今天为师要把它告诉你，因为你所做的，比之前的任何一个继承者都要好。这个秘诀就是——烧红的铁不要用手去摸！”说完，铁匠师傅便与世长辞了。
百年老店的打铁秘诀竟然如此简单通俗。人人都知道，烧红的铁不要用手去摸。铁匠师傅只是想利用这个秘诀的存在来激励徒弟，让他们为了得到这个秘诀而一直不懈努力。人，一旦有了目标，并持之以恒地朝这个目标努力，便拥有了成功的秘诀。
用瓶子“阻击”对手
1993年，世界饮料巨头可口可乐公司决定进军伊朗市场，这让伊朗的本土饮料龙头企业扎姆扎姆可乐如临大敌。
为保住市场，扎姆扎姆公司立即召开部门经理以上管理层会议，商讨如何有效狙击可口可乐的大举来犯。有人提议打价格战，全面降价；有人建议进一步细化可乐市场，研发新产品；还有人认为扎姆扎姆不可能是可口可乐的对手，不如主动投怀送抱，让可口可乐来兼并自己……这些方法都无法让扎姆扎姆的高管们满意。迫不得已，高管们决定重金向公司所有员工征集好点子。
很快，高管们就收到了上千封建议信。其中，工厂流水线一名灌装工的建议，让他们眼前一亮。该建议是这样的：不管可口可乐有多强，我们只要让它的可乐无瓶可装便可！他解释说，可口可乐在伊朗出售其产品，需要大量的可乐瓶。可口可乐不可能从美国运可乐瓶过来，因为裸瓶的关税很高，它只能找伊朗本地的制瓶厂来制造。伊朗只有两家大型的专门制瓶厂，只要让它们不帮可口可乐制造裸瓶，就等于掐住了可口可乐的咽喉！
此建议让扎姆扎姆的高管们兴奋不已，他们决定立即出巨资将伊朗仅有的两家大型制瓶厂收购过来。没多久，可口可乐果然派团队来伊朗寻找制瓶合作商，结果无功而返。因为没有装可乐的瓶子，可口可乐只能暂时放弃了伊朗市场。
有时候，面对强大的竞争对手，我们不应该紧盯着对方的优势，而应该转换视角，瓦解与之相关的其他薄弱因素，以达到釜底抽薪的目的。
袁世凯早餐的秘密
当上中华民国临时大总统后，袁世凯主张整肃吏治，治理公款吃喝，严格控制招待费。为了推动新政的实施，他经常在吃饭时召见下属，让下属得以亲眼目睹自己的节俭风范并跟随效仿。
一天，袁世凯吩咐下人安排了两条小鲫鱼、一小盏胡椒面和几个小馒头作为早餐，然后专门召见了宣传部官员王德林。袁世凯吃得津津有味，吃饱后还指着剩余的馒头和鲫鱼责备下人：“跟你们说过多少遍，要节约……明天没有必要准备这么多啦！”下人惶恐地点头。袁世凯这才让候在一边的王德林走上前，漫不经心地交代起政务。
对于总统布置的那些芝麻小事，王德林走出总统府后就给忘了，而对于总统节俭用早餐的情景，他却牢记在心，无比感慨。回到家，他立即泼墨挥毫，洋洋洒洒地写下一篇称颂袁世凯的文章，宣扬总统身居一国之尊，早餐如此简单随便，乃国民之幸。他还亲自督促各大报社，务必把此文作为头条刊发。
第二天，袁世凯读到这篇颂扬自己的文章，心满意足地笑了。但令王德林始料未及的是，文章刊发后他接到许多电话，斥责他徒有正直虚名，却做歪曲事实之事，只为奉承讨好总统。明明自己所写的都是亲眼所见，怎么可能失察呢？王德林百思不得其解，直到有人向他透露了总统早餐的秘密。原来，袁世凯吃的鲫鱼，是派专人到淮河捞取活鱼后用猪油浸泡，待凝固后再密封保鲜，这才运抵京城的；而那盏胡椒面，仅仅外形与平常的胡椒面相似，实则是用鹿茸、人参等十几味中药制成的补品。王德林懊悔不已，疾笔写下另一篇批判总统挂羊头卖狗肉的文章，愤然辞官。
靠咖啡度日的女作家
1994年，她的生活突然陷入极度穷困：自己失业了，丈夫又决然提出离婚，她带着刚满周岁的女儿，租住在爱丁堡一幢狭窄的平房里。生活就像大山压在身上，但乐观的她只热衷于写作，一有时间就把自己关在屋里，创作荒诞不经的童话。亲人都劝她回归现实，停止写作去打工挣钱，她却置若罔闻，靠失业救济金度日。
到了冬天，平房里没暖气，她便推着婴儿车带上女儿到尼科尔森咖啡馆写作。每天，她只点一杯咖啡，却要在里面足足坐上16个小时，在小纸条上不停地写着。周围人好奇地问：“你喝杯咖啡就能整天不饿？”她想了想，抿了口咖啡，露出陶醉的表情：“因为老板总在我的咖啡里加很多糖和奶。”
咖啡店老板原本就厌烦她成天占着一张桌子不消费，听到这话后，便开始故意为难她，不再给她的咖啡里添加任何东西，想逼她自动转移到其它店去。可一天天过去，她依旧以一杯苦咖啡度日，丝毫没有离开之意。老板忍不住问：“难道你没发现这些天的咖啡苦了许多？”她点了点头，一脸认真地答：“我想你准是替我准备了上好的咖啡，担心加入糖和奶会稀释它的原味。瞧，这咖啡的颜色多纯正，味道多醇厚！”老板愣住了，这才知道自己的龌龊用心竟被她视作善意之举，羞愧得无言以对。
那之后，咖啡店老板不仅会在她的咖啡里多加糖和奶，还常常给她食物。终于，3年后她推出了首部童话小说《哈利波特与魔法石》，引起世界关注。她就是当今最负盛名、稿酬最丰厚的童话作家罗琳。而曾经“收留”罗琳的咖啡馆，也已成为闻名世界的旅游景点，每年都有成千上万的游客来到这里，叫上一杯咖啡，过一把名作家瘾。
快乐只在转念间
美国俄克拉荷马州有一个叫威特马的小镇，每年9月的最后一个星期六，镇上的人都要庆祝一个只属于他们自己的节日：傻瓜节。
说起这个节日的来历，还有段不光彩的历史。1950年的一天，一位自称巴姆的先生来到了威特马镇，向镇上的居民售卖马戏门票，说有一个马戏团将来这里表演，精彩不容错过。
镇里还是头一次来马戏团，人们很兴奋：小贩们购进了大量纪念品，打算在演出当天兜售；大人们买好了门票，准备好了各种小吃，打算边看马戏边享用美食；小孩们更是提前几天就激动得睡不着觉。
好不容易盼到了演出的日子，人们早早地来到了街上，迫切地等待马戏团的光临。可让他们失望的是，连个马戏团的鬼影都没见到。巴姆先生早在前一天夜里就带着门票钱偷偷溜走了。
“我们真是地地道道的大傻瓜。”人们开始嘲笑自己。不过，很快就有人出了个主意：“既然我们已经准备了这么多美食，现在又过了农忙时节，为何不借此机会犒劳一下自己，进行一次大联欢？”
全镇的人一致同意了这个建议，他们把这次联欢称为傻瓜节，大家聚在一起尽情地唱歌、跳舞，将受骗的烦恼变成了一段快乐的时光。时至今日，傻瓜节已经成为威特马镇每年一次的节日。
其实，生活中我们随时都可能遇到烦恼，有些甚至让我们难以自拔，但快乐与烦恼全在于我们的心态，只要把心放开，快乐就会到来。
不当总统也能改变世界
2005年8月的一天，塔莉亚像往常一样打开电视准备看自己喜欢的动画片。就在这时，她看到一组画面：卡特里娜飓风席卷美国新奥尔良，城镇被毁，人们流离失所……不知不觉中，大滴大滴的泪水顺着她的脸颊滑落下来。她哭着说：“我应该做些事情来帮助他们！”
看着悲伤不已的女儿，父亲鼓励她说：“关键是要采取行动。”“可我还是个孩子，能做什么呢？”塔莉亚心急如焚。这时，父亲拿出一瓶红墨水，又端来一盆清水，往水里滴了一滴墨水，问：“你看到了什么？”她说：“墨水被淹没了，什么也看不到！”父亲没说话，接着又滴入第二滴、第三滴……“现在，你看到了什么？”“水变成了温暖的红色。”塔莉亚忽然明白了父亲的意思：“一滴水的力量或许微不足道，但累积起来，就可以改变世界！”
塔莉亚立刻拿出纸和笔，写下号召青少年为灾区捐款的倡议书。当人们得知发起募捐倡议的是一个年仅10岁的小女孩时，感动之余，纷纷伸出援助之手。短短一年时间，塔莉亚共募集到1040万美元善款，让美国学龄儿童和多家世界500强企业一起，成为卡特里娜飓风灾难的十大认捐者。
募捐活动的巨大成功，让塔莉亚一夜成名，这也坚定了她从事慈善事业的决心。从2005年开始，塔莉亚获得的国际荣誉数不胜数。联合国儿童基金会任命她为第一位“国家青年大使”；“重视品格同盟会”将她推举为全世界48位品格最高尚的人之一……甚至在美国主流媒体看来，现年17岁的塔莉亚，已经是未来理想的总统候选人。
然而，在即将出版的一本书中，塔莉亚道出了自己的心声：“关于未来是否当总统，是一个遥远的话题。我只希望号召越来越多的人加入到慈善队伍，就像一滴滴水汇集在一起可以形成温暖的海洋，减少因战争、自然灾害带给人们的伤痛。那么，就算不当总统，我也一样可以改变世界！”
告别仇恨的最佳方式
进入到1994年，南非人格里高便成天生活在不安中。因为这一年，他曾看守了27年的要犯曼德拉顺利当选为南非总统.
格里高常常回想起自己对曼德拉的种种虐待。那是在荒蛮的罗本岛上，到处是海豹、毒蛇和其它危险动物。曼德拉被关在锌皮房里，白天要去采石头，有时还要下到冰冷的海里捞海带，夜晚则被限制一切自由。因为曼德拉是政治要犯，格里高和其他两位同事经常侮辱他，动不动就用铁锹痛殴他，甚至故意往饭里泼泔水，强迫他吃下……
到了5月，格里高果然收到了曼德拉亲自签署的就职仪式邀请函。他知道自己遭报应的日子就要到了，曼德拉一定会在仪式上将自己羞辱一番然后羁押进大牢。其他两位同事也收到了邀请函，惶恐地找格里高商量对策。三人都知道这场祸难终究躲不过去，只能硬着头皮去参加。
就职仪式开始，年迈的曼德拉起身致辞，逐一欢迎来自世界各国的政要：“能够接待这么多尊贵的客人，我深感荣幸。可更让我高兴的是，当年陪伴我在罗本岛度过艰难岁月的三位狱警也来到了现场。”随即，他把格里高三人介绍给大家，并逐一与他们拥抱。“我年轻时性子急脾气暴，在狱中，正是在他们三位的帮助下，我才学会了控制情绪……”曼德拉这一番出人意料的话，让虐待了他27年的三人无地自容，更让所有在场的人肃然起敬。人群中爆发出经久不息的掌声。
仪式结束后，曼德拉再次走到格里高的身边，平静地说：“在走出囚室，经过通往自由的监狱大门那一刻，我已经清楚，如果自己不能把悲伤和怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。”格里高禁不住泪流满面，那一刻他终于明白，告别仇恨的最佳方式是宽恕。
达尔文的失败拯救
19世纪30年代，达尔文以博物学家的身份参加了英国海军环球航行活动。一天，他抵达一个非洲原始部落，发现那里的人过着与世隔绝的野蛮生活——妇女衰老后通常被赶进深山老林里，等待自然饿死；食物不足时，族人竟然将初生婴儿或孩童杀死吃掉。
达尔文对这些野蛮残暴的行径深表愤慨，斥问他们为什么这样做。部落首领平静回答：“妇女的任务就是繁衍后代，她们老了失去了生育能力，留着还有什么用？饥荒时没有东西吃，我们除了吃小孩还能怎么办？总不能大家都被活活饿死吧！”
达尔文痛苦地摇了摇头，下决心要拯救部落人的野蛮和落后。他花高价买下一个当地男婴，带回国后精心养育，还专门聘请了老师给他讲授文明礼仪和先进科学。功夫不负有心人，16年后，非洲婴儿长成了懂文明、有素养的青年。达尔文感到时机成熟，便通过熟人将青年送回非洲，并反复嘱咐他要用所掌握的知识去改变部落的野蛮状况。
一年后，达尔文再次来到非洲部落，想看看在青年的影响下，这里是否发生了变化。可是，所见所闻依然如故，青年却找不着了。达尔文去询问部落首领，首领很不耐烦：“那小子自称是大师，成天只会夸夸其谈，什么也不会做，连兔子都不会杀。我们觉得留着他也是多余，就把他吃了！”
直到此时，达尔文才意识到，从野蛮进化到文明，绝不是一个或几个“文明人”就可以解决的。这其中有一个痛苦而漫长的过程，欲速则不达。回国后，他从近乎荒诞的拯救试验中解脱出来，潜心于动植物和地质研究，写下了一系列关于物种进化的著作，成为进化论学说的奠基人。
一年前的快递费
张柯是东莞一家公司的销售员。公司业务是代理一家德国公司生产的工业打印机。一天，张柯接到一封来自德国的邮件：要求中方支付快递费200元人民币。这是怎么回事呢？
原来，一年前，一个客户反映打印机的一个关键部件出现损坏，将部件退了回来。后来，张柯对德国公司的一位工程师提起了这件事，工程师要求他把这个部件快递回德国，并承诺说，如果是产品质量的问题，快递费由德国方面出；如果是客户使用不当损坏，则由张柯所在的公司出。如今，德国公司已经认定是客户的原因，因此要求张柯所在的公司支付这200元快递费。
一年前的200元快递费，也值得专门发邮件来要？张柯觉得，德国人也太抠门儿了吧！然而，当他打电话给经办此事的德国工程师时，才明白其中的缘由。当时，张柯把部件快递回德国后引起了很大轰动，因为这是第一件从中国退回的产品。德国公司开始模拟客户的各种使用情况，分析问题出在哪里。在几经测试仍找不到原因的情况下，他们专门派出工程师到中国考察，前后花费了十多万元人民币，终于找到了原因：客户使用了一种很特殊的打印纸，这种打印纸是不允许在打印机上使用的，所以才会出现部件损坏的情况。
了解到事情的整个过程，张柯终于明白，德国人的“较真儿”并不是胡搅蛮缠，而是有道理的。德国人对于费用的“较真儿”原则也很令人折服——在产品质量上不惜一切代价，即便搭上十几万元考察费也值得；非产品质量方面一分都不浪费，哪怕只是区区200元快递费。在张柯看来，正是这种“较真儿”，造就了德国产品享誉全球的口碑。
羊粪卖给奥巴马
丰克是美国教会中学的一名学生。一次，为了培养学生们的慈善意识，学校决定举行一个慈善拍卖会，拍卖的物品全部由学生捐献。丰克在家翻箱倒柜了一整天，也找不出一件值钱的东西。看着他愁眉苦脸的样子，母亲说：“丰克，把目光放远一些，你可以到外面找找看！”
丰克家附近有一个农场，里面养了许多羊。农场的草碧绿碧绿的，天上还飘着几朵白云，丰克的心情愉悦了起来。这时，他发现自己正踩在一堆干羊粪上，不过这些羊粪一点臭味也没有。丰克的心里一阵冲动，这不就是自己要捐献的物品吗？城里有很多养花的家庭，他们都需要这种没有臭味没有污染的原生态肥料。
在母亲的帮助下，丰克捡了一竹篮干羊粪，分别装在10只塑料袋里。拍卖会那天，丰克的绿色原生态肥料得到了市民的青睐，最终以每袋15美元的价格卖了出去。丰克高兴地将拍卖所得捐给了慈善机构，从此萌发了在网上售卖干羊粪的想法。
一天，丰克看到电视新闻说，总统奥巴马在白宫举行盛大仪式，欢迎中国国家主席胡锦涛访美。他惊讶地发现，白宫的草地枯萎，与自己家附近的农场完全不同。他断定，白宫的草地一定缺少养分。于是，丰克给总统信箱留言，希望奥巴马能购买自己的绿色无臭味羊粪。没想到，他很快就收到了回信：白宫一下子订购了500公斤羊粪。这可是丰克创业以来最大的一笔生意！
如今，丰克已卖出了26吨干羊粪，收入超过100万美元。他不仅成了班里的小富翁，还上了美国《财富》杂志。其实，商机无处不在，当你困惑时，也许就有商机正在你身边，等待你发现。
唐太宗的生死测试
贞观二十三年，已经病入膏肓的唐太宗突然下达了一道诏令：贬英国公李责力（音同“绩”）为叠州都督。李责力，原名徐世责力，因立下赫赫战功被唐高祖李渊赐姓李，后避唐太宗李世民讳单名责力。李责力平生为人谨慎，善于审时度势，深得朝廷上下赏识，这样的人竟然无缘无故被贬去穷山恶水的甘肃叠州任职，实在令人费解。
太子李治也为李责力意外遭贬感到不公，赶忙跑去向父皇求情。唐太宗望着羽翼未丰的儿子，嘱咐说：“李责力是个不可多得的人才，只可惜你平日里对他没有什么恩德，我担心我死后你无法驾驭他呀！如今我有意贬他，他若口无怨言，遵旨照办，那么待你登基之后即可重用他，把他召回长安任宰相，他定会对你死心塌地；他若牢骚满腹，推三阻四，就是怀有异心，必须早除后患。”
李治大吃一惊，这才明白父皇所下诏令看似昏庸，实则是对李责力的生死考验——人世间最重的打击，是在风头正劲时挨一闷棍，如果李责力甘愿承受，证明他对朝廷忠心不二；人世间最大的奖赏，是在落难遭殃时遇一高梯，如果李责力有幸挨到李治登基，再被李治召回，必将对李治忠心耿耿。
幸亏李责力熟读经史，信奉“盈满则亏”的处世哲学，把得失看得很淡。他接到被贬的诏令后，连家都没回，便只身一人骑马赶赴叠州就职。没过多久，唐太宗去世，太子李治继位，李责力最终得以重返长安并被提拔为宰相。
麦克阿瑟治军
道格拉斯?麦克阿瑟是美国五星上将、著名军事家。1941年，他担任美国远东军总司令时率军在菲律宾遭到重创，不得不退守巴丹半岛。军心开始涣散，他深知这样下去的严重后果，下令要求军队务必加强管控，杜绝出现逃兵。
一天傍晚，麦克阿瑟到军营视察，问下属罗格斯少校：“可曾军心不稳？”罗格斯敬了个军礼：“请将军放心！我军纪律严明，士兵们个个严阵以待。”就在这时，一名士兵跑过来报告：“将军，我有急事要请假！”罗格斯惊惶不已，想派手下驱赶士兵，麦克阿瑟却摆手制止，示意他继续说下去。“母亲患病已生命垂危，作为她唯一的儿子必须守在身边尽孝，否则她将死不瞑目呀！”士兵说完，泪流满面。
麦克阿瑟觉得此事敏感且棘手。要是给这名士兵准了假，还不知道有多少人会效仿，找借口离开呢！沉思了许久，他才对罗格斯下令：“你迅速派人了解一下有多少人想请假，把他们都召集到这里来。”罗格斯猜测，麦克阿瑟准是要对那些想当逃兵的人采取极端手段，杀一儆百，于是不敢怠慢，立刻照办。
半小时后，操场上集合了上百名士兵，大家都盘算着在经受一番严惩后尽快离开。罗格斯也在周围布好了军力，随时准备实施惩罚的指令。就在这时，麦克阿瑟走上前，掷地有声地说：“你们是军人，也是家中的儿子或丈夫。战场固然需要你们，可是家庭也需要主心骨……我们之所以要南征北战，就是为了无数家庭的和谐幸福。如果以牺牲大家的幸福为代价，那么即使我们战胜了，又有什么意义？我答应大家，凡是家里有急事必须回国者，一律批假放行，绝不阻拦。”人群中先是沉默，随后便响起经久不息的掌声。
次日，麦克阿瑟催问起士兵们请假的情况，罗格斯自豪地说：“他们都改变了主意，甘愿舍家追随将军！”麦克阿瑟饶有所思地笑了：“要指挥别人，先要懂得体恤他们的难处，将心比心、以心换心，这样才能赢得拥护！”
高明的创意
因为城区规划，某知名婚纱店不得不把经营了多年的老店从城东搬迁到城西。上万套婚纱“搬家”，这可难坏了婚纱店老板——他们的婚纱件件价格不菲，需要先分门别类将婚纱一一装入盒中，再请搬家公司运到新店，然后逐一取出陈列。所需的费用暂且不提，万一其中某个环节出现问题，不小心损坏了婚纱，就将导致更大的损失。眼看搬迁的日子越来越近，婚纱店老板只能在报纸上登出消息，愿出资20万元，寻求合作商将上万套婚纱搬到城西。
没多久，一位青涩的大学生找上门，称自己有办法做成此事。婚纱店老板半信半疑地打量着他：“你有何能耐，来解决我的难题？”大学生说：“我不花费一分一厘，单靠创意就能帮你搬家，还能让你大赚一笔。不过你得答应我一个条件，对这几天来租婚纱的人一律五折优惠。”
第二天清晨，大学生敲开了婚纱店的门，指着报纸上的广告对老板说，这就是他的创意：“即日起，到本店租婚纱一律五折。条件是从本店借出，到城西新店归还。”仅凭一则消息就能搬动所有婚纱？婚纱店老板起初还怀疑大学生的创意是否有效，半小时后他就完全相信了。接连不断有女性涌入店内，挑选喜爱的婚纱，主动缴纳押金并租走了婚纱。
4天后，上万套婚纱全部被借出并完好地交还到新店，婚纱店老板轻松地搬了家，还靠租赁费大赚了一笔。他爽快地把奖金给了大学生，问：“你是如何想到如此高明的创意？”大学生笑了：“你只愿意把奖金赏给那个帮忙搬家的人，而我却愿意让利给所有爱美的女性。”最高明的创意，是为他人和自己都“创益”，让尽可能多的人实现“共赢”，才能争取到最大范围的人气和支持。
先卖哪只羊？
2007年，澳大利亚遭遇百年来最严重的干旱，东南部主要牧区只能靠墨累河及支流供水滋养。可数月过去，河流水位全面告急，政府不得不下令停止对大部分牧场的水源供应。绵羊没了水喝，更没有足够饲料，牧民们不得不忍痛出售它们。在墨累河流域，几乎每家牧民门前都挂出“付一元钱即可得到一只绵羊”的牌子。
起初，牧民们通常捉到哪只绵羊就将哪只卖掉。可每卖出一只，他们的心中就涌起一阵揪心的疼，毕竟这些羊都曾被自己悉心饲养过。渐渐地，出于情感考虑，牧民们不自觉地改变了卖羊的顺序：先挑出初生的，再挑出强壮的，将与自己感情最深、对家庭贡献最大的老羊留到最后。
当地绵羊协会了解情况后，意识到如果按这种顺序出售绵羊，将会给牧羊业带来重大损失，于是设计出新的次序：让牧民最先出售年迈的羊，然后是初生的羊，最后是强壮的羊。理由很简单，强壮的羊不仅生命力强，且是牧区最可靠的希望，只要它们能熬到牧场迎来雨季，饲料条件改善，便可以在短时间内恢复牧场的兴旺；小羊和老羊虽然也很重要，但它们生命力弱，且繁衍能力不强，倘若干旱持续时间较长，将导致整个牧场遭受灭顶之灾。
绵羊协会的建议得到了牧民们的认可，此后他们再也不感情用事，而是以牧场的未来为重，留下最强壮的绵羊。这些绵羊也没辜负主人的期望，它们顽强地存活到了雨季，生育出一群群健壮、优质的小绵羊，成功地保住了牧场，也保住了澳大利亚“产羊大国”的地位。
可见，在处理危机时，理智和远见是非常重要的。
为胜利预订鲜花
二战爆发后，作为英国战时内阁首相的丘吉尔力主对纳粹德国开战，但当时希特勒的铁骑车轮所向披靡，英国人信心不足，认为丘吉尔是在将英国拖向死亡。果然，英德战争刚一打响，英国便处于下风，损伤惨重，悲观失望的情绪笼罩着整个国家。
一天傍晚，丘吉尔独自一人来到伦敦郊外的一个花圃。这是英国最大的花圃，专门为国家重大节日供应鲜花。当丘吉尔走进花圃时，发现里面一片寂静，不少鲜花都已枯死。花圃老板看见丘吉尔，走上前冷冷地问：“首相先生，大敌当前，您不去指挥三军，怎么跑到我这儿来了？您是来赏花的吗？如果是，那您可能要失望了。”
丘吉尔问为什么，花圃老板回答说：“全英国人都知道，我们很快就要亡国了，种花给谁看？！”丘吉尔摇了摇头，拿起一把铁锹，给一棵快枯死的花培了几锹土，又浇了水。然后，他一脸严肃地对花圃老板说：“来这里也是我工作的一部分。我是来替英国人民看看你们有没有为即将到来的胜利准备好足够的鲜花庆祝。现在看来，还没有。如果我下次来还是这样，那你们的罪过可就不小了！”
花圃老板先是一愣，随即恍然大悟：“我知道该怎么做了。首相先生，我们保证完成任务！”他兴奋地朝屋里喊：“伙计们，快出来干活，首相来为胜利预订鲜花了，鲜花要多到能铺满全英国！”
第二天，英国媒体纷纷报道了丘吉尔为胜利预订鲜花的事。这则报道大大振奋了全英军民，必胜的信心开始在人们的心头荡漾。结果，经过6年艰苦卓绝的战斗，英国及其盟军赢得了二战的胜利！
1951年，77岁的丘吉尔再次赢得英国首相的宝座。信心比金子更珍贵，给予人民信心的人，理应受到人民的拥护和爱戴。
抬头辩解，不如低头认错
范纯仁，北宋大臣，人称“布衣宰相”，范仲淹的二儿子。虽然范纯仁在文学方面的造诣不及父亲，却拥有常人难以想象的气度。
一代大儒程颐与范纯仁素有交往。一天，程颐去拜访刚刚卸任的范纯仁，谈起往事，范纯仁显得十分留恋自己当宰相的时光。程颐不以为然，直言不讳道：“当年你有很多事情都处理得不妥，难道不觉得惭愧吗？”范纯仁不知程颐所指何事。程颐解释说：“在你任相的第二年，苏州一带发生暴民抢粮事件，你本应在皇上面前据理直言，可你却什么也没说，导致许多无辜百姓受惩罚。”范纯仁连忙道歉：“是啊，当初真该替百姓说话！”程颐接着说：“在你任相第三年，吴中发生天灾，百姓以草根树皮充饥。地方官员报告多次，你却置之不理。”范纯仁愧疚无比：“这的确是我失职！”此后，程颐又指出了范纯仁的许多过失，范纯仁都一一认错。
事隔多日，皇帝召见程颐问政，程颐畅谈了一番治国安邦之策，皇帝听后赞叹不已，感慨地说：“你大有当年范纯仁的风范啊！”程颐不甘心将自己与范纯仁相提并论，忍不住问：“难道范纯仁也曾向皇上进言过？”皇帝命人抬来一个箱子，指着说：“里面全是范相当年进言的奏折。”程颐似信非信地打开那些奏折，这才发现自己前些天指责范纯仁的事情，其实他早就进言过，只是因某些原因没有得到很好的实施罢了。程颐红了脸，第二天专程登门道歉。范纯仁哈哈大笑：“不知者无罪，您不必这样。”
范纯仁曾自我总结：“懂得恕人，受之不尽。”恕，是用宽恕自己的心来宽恕别人。面对他人莫须有的责备，与其抬头辩解，不如低头认错。谦卑地认错，往往比桀骜地辩解更加有力。
被扯掉的帽缨
楚庄王是春秋时期楚国最有成就的君主，春秋五霸之一。在他的统治下，楚国不断强大，并最终称霸中原。一次，楚庄王宴请群臣，他的嫔妃们也来作陪。不知不觉，天已经黑了。楚庄王让侍从点燃灯烛，继续与大臣们把酒言欢。喝到兴起时，楚庄王让他最宠爱的嫔妃许姬给大臣敬酒。
这时，突然刮来一阵风，将宴席上的灯烛全都吹灭了。一时间，伸手不见五指。一位大臣借着酒劲，斗胆拉住了许姬的手，许姬随即反抗。在拉扯中，许姬的衣袖被撕开，同时她也扯下了那人的帽缨。挣脱后，许姬连忙跑到楚庄王前告状，让他点亮灯烛仔细查看大家的帽缨，没有帽缨的就是刚才的无礼之人。
然而，楚庄王却下令先不点灯，接着对大家说：“我今天设宴就是要让大家尽兴。为了方便饮酒，现在大家都把帽缨取下来吧。”等大家都把帽缨取下后，楚庄王这才让人点燃灯烛，最后君臣尽兴而散。
3年后，楚国和晋国交战。有位大臣总是奋不顾身冲在前面勇猛杀敌，几次率兵与敌军交锋，最后获得胜利。楚庄王惊讶地问他：“我不曾特别优待你，为什么你愿如此为我出生入死呢？”那位大臣答：“臣本就该死！原来我喝醉酒失了礼节，君王您却不杀我，我只有肝脑涂地，用自己的热血来回报您了！不瞒您说，我就是当年那晚被扯掉帽缨的人。”
楚庄王下令取下帽缨，宽恕了大臣的无礼，最终赢得了大臣的忠心拥护和誓死追随。宽则得众，的确如此。
让对手沉迷在美梦里
上世纪20年代，美国汽车行业快速兴起。实力雄厚的福特汽车公司企图靠车型单一的T型老爷车继续垄断市场，而通用汽车则在总裁威廉·杜兰特的带领下，推出了一系列式样新颖、更具舒适化和个性化的车型，很快便蚕食了福特的大部分市场。
通用快速扩张，福特节节败退。通用公司上下信心倍增，纷纷建议公司一鼓作气，采取更有杀伤力的措施击垮福特。而杜兰特对此却不以为然。经理层担心杜兰特这样会错失良机，于是请来董事会主席，一起做杜兰特的工作：“最有效的办法就是以其人之道还治其人之身，如今福特还在老爷车上负隅顽抗，我们只需推出价格更低、式样更新的老爷车，就可以彻底击败它！”杜兰特怔住了，过了很久才摇头说：“福特与我们是对手而非敌人，大可不必将它赶尽杀绝。况且我们在此时强攻老爷车市场，或许不仅不会让他消亡，反倒将成就另一个优秀福特。”
众人哄笑了起来，指责杜兰特绕着弯子袒护福特。杜兰特接着说：“正是由于福特迷恋老爷车，我们才能顺利推出其它成功车型。试想，如果我们将福特的老爷车也逼上绝路，这不等于提醒它必须尽快转移到其它市场，与我们展开正面竞争吗？与其让福特彻底失败后立马清醒，不如让它在勉强成功的边缘持续幻想，这样才能给我们留足机会呀。
比彻底绝望更可怕的，是对过去成功的顽固迷恋。作为通用汽车的总裁，杜兰特深谙此道，所以主张要对对手把握住“尺度”。在杜兰特的主导下，此后福特汽车果然一再实行降价促销，企图重振老爷车市场，结果无济于事终致老爷车停产，而通用汽车则抓住机遇，全力创新，一举奠定了做强做大的根基。
把小人带在身边
公元974年，宋太祖赵匡胤发兵攻打南唐，大将曹彬被封为主帅，带兵出征。不过，曹彬向赵匡胤提出的唯一请求是，要将其最宠信的太监田钦任命为随行副监军，一同出征。
得知这一消息后，随行的正监军潘美非常不满，气冲冲地跑去责问曹彬：“难道你不知道田钦是一个德行很差的小人？他总喜欢在皇帝的面前搬弄是非，想要置我们于死地，你这么做等于引狼入室，搬石头砸自己的脚呀！”
看到潘美一副盛怒的样子，曹彬一笑：“我当然知道田钦不是什么好人，正是因为这样，我们才要带上他！”潘美一听，更加迷惑了。
曹彬见此情景，连忙请潘美坐下，慢慢解释道：“如果我们不带上田钦，而是将他留在皇帝身边，那才可怕——他一定会在皇帝面前污蔑诋毁我们。那时，我们在前方，根本不可能有机会澄清。结果仗还没打完，我们就稀里糊涂地被他的‘舌箭’给射死了。”
潘美听完，不禁倒吸了一口凉气。但他很快又问道：“带着他就不会乱说了吗？”曹彬点了点头：“我们现在带他上前线，他就没有机会搬弄是非了。做了副监军，他就跟我们成为一根线上的蚂蚱：我们打胜仗了，他也跟着荣耀；若是我们打败仗了，他也得承担连带责任，回去的日子也不会好过。你觉得他还有心思找我们的茬吗？”潘美恍然大悟。
后来事实的确如此。出征南唐时，从头至尾，田钦都老老实实地待在曹彬和潘美的身边，帮助他们出谋划策，接连打了好几个胜仗，最终攻破了南唐的都城。
人都有自己的软肋，有时找到这个点，就能轻松解决问题。比如，让一个小人不信口乱说的最好办法，就是将他的利益点跟自己的捆绑在一起。
真正的勇敢
建省平潭县海域暗礁多，在上世纪中叶，附近搞捕捞、运输的船只经常发生触礁事件，引发了多起船沉人亡事故。老汉林贤德是方圆百里有名的船夫，在该海域驾船长达40年，至少遭遇过上百次触礁险情，可每次他都能化险为夷，死里逃生。
一次，林贤德在夜里驾船回家，不小心又碰到了暗礁。海水侵入船体急速下沉，幸亏他反应灵敏水性高超，在海中搏击了7小时才有惊无险地上岸。林贤德英勇避险的事流传开来，众多记者围在他家门口要采访他。林贤德避而不见：“值得采访的不是我，而是我家侄子林先勇。”
林先勇正蹲坐在一边修补船舱，听见叔叔表扬自己，腼腆地笑了笑，说：“我驾船只有8年功夫，虽然天天都出海，可是从没遇上过触礁险情，哪里有什么值得报道的壮举呢？”这时林贤德走出屋，望着大家说：“我每年至少要遇到一次触礁险情，其他船员次数更多，唯独他从来没遇上，能说他没有过人之处吗？”
众人觉得老汉讲得有道理，纷纷请教林先勇的“避礁”之道，林先勇挥了挥手：“我根本没什么本事，不过是从第一次出海起，就把这片海域哪里水深，哪里没礁石都记得一清二楚，此后总是固定地沿着这条线路出行罢了。”林贤德愣住了，隔了许久说：“人们只看到我遇险抗击的壮举，却忽视了侄子日复一日的平安。我驾船数十载，每次出海都为哪里有暗礁而提心吊胆，结果依旧不幸撞礁遇险，而侄子经验算不上丰富，却总能清醒地记住哪里没危险最安全，镇定自若地在其间航行。这就是我俩的不同，他才是真正的英雄！”
人们往往习惯于警惕自己所不能做的，甚至不惜冒险去挑战，孰不知，把能做的做到最好，才是真正的勇敢。
将劣势踩在脚下
上世纪50年代，他就读于印度维得亚沙格大学历史系。与其他学生相比，他身材矮小、瘦弱，并不起眼。不过，班主任发现他非常聪慧、机敏，便鼓励他参加学校的演讲比赛。
临近比赛前一天，他突然找到班主任，说想放弃参赛。老师追问原因，他吞吞吐吐地解释：“我个头太矮了。刚才上讲台试了试，即使我站得笔直，脸也不能全部露出讲台。如果大家连我的表情都看不到，我还怎么演讲？”老师看了看他，微笑着说：“这很简单，你带个凳子上台，垫在脚下演讲不就行了吗？”他愣了一会儿，说：“可是这样，大家都会嘲笑我的。”老师拍了拍他的肩：“你比的是演讲而不是身高，别人嘲笑又有什么？因为在意小事而耽误了正事，这不是明智的选择。”
正式比赛时，他迎着大家诧异的眼光，站在垫高的讲台上，淋漓尽致地完成了演讲，并取得了第二名的好成绩。当他兴奋不已地准备和老师一起庆祝时，老师却严肃地说：“刚才，你犯了个不小的错误。”他怔住了，老师接着说：“你演讲完后怎么能把凳子留在台上？这样既给下一位选手添了麻烦，还让观众看出你是个不负责任的人。”他窘红了脸，这才意识到错误，深有感悟地说：“老师指导我带凳子上台，是提醒我不要被小事所扰；老师教导我要带凳子下来，则是提醒我不要事后留尾巴呀。”
他把这两条教训牢记于心，此后每次上台演讲都把凳子垫在脚下，然后把它带回座位。他就是印度的新总统慕克吉，身高仅1米52，却被誉为印度政坛的“搞定先生”。慕克吉常说：“专注于做要事，把事做彻底，这便是做人做事的两大准则。”
“吃亏”的投资术
比尔·罗格斯是世界著名的职业投资商。46岁时，他靠投资基金和债券发了财，突然心血来潮，想动用积蓄去投资邮票。没人看好他的决定，从事邮票交易多年的好友雪夫甚至直言不讳地说：“如果你打算用炒股的办法炒邮票，必将血本无归！”罗格斯不以为然，坚持自己的想法。很快，他发现那些稀缺的珍邮能大幅增值，赚取高额利润。
罗格斯自以为掌握了诀窍，信心满满地来到美国加州的一个邮市。他立刻被一枚1898年的邮票吸引了，二话没说3万美元买了下来。其他邮商惊诧地看着这一幕，忍不住说：“你上当啦，至少多付了3倍的钱！”罗格斯只能无奈地笑道：“幸好我还挺喜欢它。”没走几步，他看见几位买家正因为一套1988年的邮票和邮商讨价还价，便亮开嗓门喊道：“我买了，出3万！”邮商一听，满口答应。
罗格斯将买来的邮票请雪夫品鉴，雪夫遗憾地说：“你出的价，足足比它们的行价高了4倍！”罗格斯跳了起来：“难怪邮市的人都对我指指点点，准把我当成冤大头了！”转而他又想起什么，狡黠地笑了：“其实，有幸成为邮商们眼中的傻瓜也不错，至少在短时间内他们会把我当成最受欢迎的人。”
罗格斯说得没错，此后邮商纷纷找上门来，向他推销各种珍邮。罗格斯则一边苦练功夫，钻研各种集邮文献；一边毫不客气地讨价还价。遇到难缠的邮商他便认真地说：“如果连我这个‘傻瓜’都觉得你开价高了，还有其他人会买吗？”买家无言以对，通常只能让步。
凭借两次“吃大亏”的交易，罗格斯很快吸引了众邮商的关注，成为众人追逐的对象，并借此赚得盆满钵满。他常说：“貌似愚笨、吃亏的做法，把眼光放长远些，或许背后就潜藏着巨大的受益。善于把握前景，舍近求远，才是智者所为。”
改变命运的宝物
清末，福建财主许道恒因经商被骗，亏了不少家产，不久便积恨成疾，抑郁而终。临死前，许道恒把儿子许守义叫到跟前：“往后你要勤俭持家，好好做人。万一遇到大灾大难，我在床底下还给你留了一大缸金元宝，可作应急之用。”
办完丧事，许守义果然在床底发现一只大缸。他本想打开看看，但缸口处已被泥浆封死，重得也无法挪动。又想起父亲的教诲，许守义便将它留在原处，未曾打开。此后，他想到家里还有一大缸元宝，便大胆地将手头的钱用来买地种粮，经过不断积累，终于又成了富甲一方的地主。富起来的许守义把自己的转运全归功于那缸财宝，常与儿子许福旺讲起往事，告诫说：“做人一定要有志气，即便有你爷爷留下的那缸宝贝，我也要靠双手去打拼。”
许福旺渐渐长大成人，许守义开始有意培养他继承家业。哪料许福旺不思进取，揣着钱成天在外面花天酒地，这让许守义恼怒无比。即使许福旺有了悔过之心，但还是因为经验不足，学艺不精亏了不少钱。
没办法，许守义只得拖着老迈的身子继续操持家业。一天，他外出办事返回，听见家里传来声声抽泣。许福旺蹲坐在那只敞了口的大缸旁，见到父亲进来便哭诉：“这里面根本没有什么财宝，万一日后我亏净了家当，可怎么办呀！”说完，从里面掏出一块石头抛在空中。许守义大吃一惊，上前用力地将缸倒置过来。地上除了散落着乌七八糟的石头，还有一张潦草的字条：宝物是用来信的，而非拿来靠的。原来，这才是许道恒留下的真正宝物。
世上没什么东西可以改变命运，唯有积极心态才是人生的无价之宝。
只卖一杯咖啡
美国小伙子托马斯酷爱旅游。一次，他来到英国的考茨沃兹小镇游玩，被这里的风景深深地吸引，于是便决定留下来，开了一间咖啡馆。然而，令托马斯困惑的是，小镇虽游客众多，来喝咖啡的人却很少，人们似乎都很匆忙，懒得停下脚步。
一天，正当托马斯愁眉不展时，发现对面的水果店门前排起了长队，人们在争相购买苹果。原来这家店近日要搬迁，库房里堆积了大量苹果，他们想了各种办法促销，效果都不理想。后来，老板想出一招，让员工在店外吆喝：“高级苹果，每人只限购买一斤！”这样一来，原本对苹果没什么兴趣的人，也会怀着好奇心跑来排队，结果堆积的苹果很快被抢购一空。
水果店老板的做法启发了托马斯。第二天，他就在咖啡店门口打出广告：每天下午4 点开始营业，每人限买咖啡一杯。原来，托马斯经过观察发现，每天下午4 点后，是游人们最悠闲的时刻，他们会外出购物或欣赏风景，此时营业才是最好的时机。
很快，有人发现了托马斯打出的另类广告，忍不住怀着好奇心，来店里品尝咖啡。客人们发现这里的咖啡不仅味道纯正，还可以透过落地窗，欣赏最美的落日风景。当他们流连忘返，准备再要一杯咖啡时，却被侍者礼貌地告知：“对不起，由于我们的咖啡是纯手工磨制，数量有限，每位顾客只能购买一杯……”
顾客离开时，往往怀着小小的遗憾，忍不住会再来。结果，每天排队等待喝咖啡的人越来越多，咖啡馆的生意也越来越好。尽管他限量出售，但每杯咖啡的价格比别人高，自然也赚得不少。
商场如战场，人们往往喜欢“薄利多销”，却忽视了“物以稀为贵”。托马斯正是利用了逆向思维的方式，最终成为同行中的佼佼者。
比别人快一步
23岁时，他从列宁格勒大学法律系毕业，被分配到国家安全部门工作。每天，他都要早早地开着小汽车来上班，抢先把它停在车库的最外侧，将车头笔直朝外，格外显眼。那车是一辆国产车，毫无名气且样式老旧，同事们看到它成天霸占在其它高档进口车前面的位置，便嘲讽道：“难道你不觉得自己的停车位和地位极不相称吗？那辆破车总横挡在车库前头，外人看见了，还以为我们这里需要救济呢。”他傻傻地笑了笑，说：“它不是破车。两年前我母亲买彩票，格外幸运地中了它。”同事哈哈大笑：“什么破车，也就配作奖品而已。”他显然受不了这份侮辱，狠狠地瞪着对方，直到那人自讨没趣地离开。
那之后，他依旧开着那辆车来上班，照样将它停在最显眼处。一次，大伙儿一起执行任务回来，他又抢先占据了那个位置，然后耐心地倒车，将车头朝外摆直，这才不慌不忙地下车。而其他同事早已随便停了车，走出数十米远。上司见他独自跟在后面，忍不住责问道：“难道你真把那车当成炫耀的资本，甚至于不惜耗费精力，牺牲时间吗？”他摇了摇头：“我当然知道自己的车比不过其他人的，所以才要将它停在最外侧摆直摆正，这样遇到紧急情况，我就照样可以冲在最前面呀。”上司大吃一惊，这才明白了这个年轻人“显摆”的真正用意。
这个年轻人在安全部工作了15年，凭借“总是冲在最前面”，立下赫赫功绩，他就是现在的俄罗斯总统普京。这位“铁腕总统”信奉：面对危机，姿态和勇气胜过能力。
“不会”日语的总裁
1999年，陷入严重亏损的日产汽车迎来了他们的新任总裁——法国人卡洛斯·戈恩。消息传出后，公司上下不禁担心起来：洋老板的话我们能听懂吗？他连日语都不会说，怎么带我们走出困境？
大家的担心不无道理，在就职仪式上，戈恩先用法语对中层以上人员叽里呱啦地讲了半天，几乎没人听得懂，后来他改用英语，大家勉强听懂了，却只剩下两句话：“我将要做的事，刚才都已讲完了。要补充的是，我听不懂日语，所以你们想反映情况，就说法语。”众人瞠目结舌。
不久后，公司公布了戈恩下达的通知：为降低成本，供应商将裁减1/2，员工将在3年内裁减两万。公司内一片哗然。
被裁的供应商和员工名单公布后，首先供应商们忿忿不平地找上门：“我们替日产供货几十年，没有功劳也有苦劳，怎么能一下子就把我们扫地出门？”戈恩愣在那里，隔了很久才用法语说：“你们可以去看文件，上面写得一清二楚。”被裁减的员工也恼羞成怒地来讨说法，斥责公司对自己不公平不人道，戈恩绅士地笑了：“你们想要提意见，最好说法语，否则……”
就这样，两项新政很快得到了落实，大家都意识到老板不懂日语的后果真的很严重，那就是万一自己下次被裁也将控诉无门，于是只能尽职尽责地做事。2年后，日产终于扭亏为盈。在庆功会上，戈恩由衷地感谢了那些为日产作出牺牲的人。他意味深长地说：“好的方法固然有助于改变局势，但更重要的是不留退路地执行。企业如此，做人也是这样。”出乎所有人意料，他竟然用日语流利地道出了这番感悟。
一条路上的两种选择
公元3世纪末，古罗马帝国发动了对高卢地区的征战。战争一触即发，阿卡迪乌斯将军急需找出一批勇士冲锋陷阵，于是连夜召集士兵，宣布道：“敌人马上就要发动进攻，为防范我们腹背受敌，现在急需派人去探路。有谁愿意担此重任，请举手。”看到很多士兵举起手，将军满意地笑了：“你们连夜向西出发，务必在3天内返回，把情况报告给我。”
一听说要往西走，士兵们开始退缩了。人人都知道，往西走要翻雪山，过沼泽，就是一条不归路。正当许多人找理由拖延时，下士马特乌斯二话没说就上了路。半小时后，他来到雪山脚下，正准备登山，却被人从背后叫住了。将军骑着马追来，喊道：“我出这道考题，是为了找个服从命令而甘愿自我牺牲的勇士，现在你已做到了，再没必要冒险了。”
马特乌斯立刻受到重用，被任命为先遣队队长。经过10余年的浴血奋战，他立下了赫赫战功，被提拔为将军。战争结束后，马特乌斯率军路过当初的营地，忆及往事无限感慨，心中突生一计。入了夜，他召集众下属故作严肃地说：“我有个未了的心愿，一直想探明西边的路途到底有多危险，你们中间有人愿意去，就连夜出发，待探明情况向我报告！”众士兵都曾听说过马特乌斯的成长经历，渴望也借此被他赏识，于是争先恐后地往雪山行进。
半小时后，大伙儿开始登山，果然马特乌斯出现了，他厉声训斥道：“你们这群笨蛋，难道不知道往西走是死路一条吗？”众人有些疑惑，马特乌斯接着说：“当年我勇于冒险，是因战事吃紧需要有人挺身而出，而今战争已经结束，你们这般蛮干瞎撞就是自寻灭亡！”此一时彼一时，同样的考题，在不同的环境下，往往可以得出不同的答案！
涂在墙上的财富
保罗·纽曼特是英国的一名“90后”小伙。大学美术系毕业后，他便在伦敦开了一家广告公司。但由于资金实力不够，公司的生意一直不好——纽曼特虽能为客户设计出不错的文案，却找不到有影响力的媒体发布。怎么找到一个有影响力且价格合适的发布平台，成了纽曼特的一个大难题。
一天，纽曼特沮丧地走在回家的路上，因为再找不到媒体发布，广告公司就得关门。在经过一处地下通道时，他看到墙上都是污垢，还贴满了小广告。其实，每天经过这里时，他都觉得这面墙很难看，但一直没人清理。而这样的地方在伦敦还有很多。
此时，纽曼特的脑子忽然一闪——这不就是一个很好的商品发布平台吗？这里人流量大，如果免费帮环卫部门清理掉墙上的污垢，再画上商品的宣传广告，一定会大受欢迎。说干就干，他立刻把一面充满污垢的墙变成了一幅商品的宣传画。
刚开始，伦敦的环卫部门不允许他这样做，认为这是在破坏公物。但是后来发现，纽曼特是在免费帮助他们完成一项令其头疼不已的工作，于是就默认了。
由于宣传效果好，费用也不高，很快，微软等大公司都找上门来，公司一下子起死回生了。更让纽曼特没想到的是，因为奥运会的举行，市政府要把有污垢的墙面清理干净，还要保证不枯燥单调，于是他们便请纽曼特帮忙。紧接着，纽曼特赚钱的机会来了——许多商家都想趁着这个时机，好好宣传一下。他一下子赚了近400万美元。现在，纽曼特公司的业务已经扩展到美国纽约等城市。
有时候，打破常规，看到事物的另一面，往往能实现突破，赢得成功。
美女摔跤之后
本杰明·富兰克林是美国著名的政治家和外交家。一天，他和助手在国务院大楼处理完公务，正要走出门，看见来了一位美女。也许是走得太匆忙，美女突然脚下一滑，惊慌地跌坐在地上。富兰克林认出美女是位外交官，惊诧地差点叫出来，但理智告诉他不能这样做，到底没出声。助手见这一幕，当即要迈步上前帮忙，被富兰克林拦住了。面对助手的困惑，富兰克林解释说：“我们不是不帮她，是还没到时候，先看看再说。”
富兰克林和助手退到大楼拐角处，静观美女的动静。没过一会儿，美女就站了起来。她环顾四周，轻巧地掸去了衣裤上的尘土，很快恢复了常态，从容地走了过来。等到与她擦身而过，富兰克林若无其事地打过招呼，这才和助手离开。
助手仍想不通富兰克林为何阻止自己帮忙，不解地问：“您不是常教育我们，要培养完美的品德就应当与人为善，在他人需要帮助时全力给予救助吗？”富兰克林笑答：“年轻人，难道你乐意让人看见自己摔跤后的狼狈模样吗？何况这位女官员平时特别注重形象，总是把自己妆饰得优雅端庄。在她陷入尴尬时，如果单凭自身力量就能摆脱窘境，我们明智地回避，才是最有效的帮助呀！”助手听完，回想起美女摔跤后动作、神态的变化，这才明白在他人意外出现难堪时，假装没看见也是一种善意。
生活中，谁都会不小心“摔跤”。此时，他（她）或许希望得到帮助，但更渴望的也许是自己抚平创伤、恢复自尊。当他人因“摔跤”陷入尴尬时，不妨向富兰克林学习，先观察其能否自我摆脱窘境，然后再决定是否出手相助。
吴冠中的拒绝
吴冠中是我国当代著名画家。在被法兰西学院聘为院士后，法国摄影家马克多次托人转达想要对他进行摄影报道的意愿，可都被拒绝了。马克的摄影技术堪称世界一流，还是国际友人，为何吴冠中会再三拒绝？有人追问缘由，大师无奈地讲起往事。
1983年，年过花甲的吴冠中偕妻子到黄山写生。一天，下起了毛毛细雨，身材消瘦的吴冠中沉浸于雨中作画，妻子则在其身后撑伞。等画完，他注意到不远处有位外国人望过来，想要说什么，但还是没开口。晚上，此人贸然登门拜访，介绍过自己是从法国来的摄影师马克后，诚恳地说：“今天先生与夫人作画的情景吸引了我，您斑白的头发和专注的眼神，再配上夫人怜惜的神情，与四周风景和谐相融，堪称经典。可否请您帮个忙，明天继续在那作画？这样，我可以用镜头记录下来。”吴冠中本打算明天回去，但马克的诚意打动了他，便决定留下来。马克十分感激，承诺照片洗出后会寄给吴冠中作纪念。
第二天，吴冠中再次冒雨登上黄山，当起马克的模特。他面朝青山作画，妻子照例在其背后撑伞遮雨……马克按下快门，拍下了极富情韵的画面。可此后，吴冠中却一直没等到照片。多年后，好友从杂志上偶然看到了一张吴冠中夫妇的照片，上面标注着作者马克的名字，却未对照片中的人作介绍。吴冠中得知后，气愤地对妻子说：“原来他许诺寄照片，只是为了骗取创作资料！”
吴冠中后来一直拒绝马克。他认为，一个人技艺水平再高，只要言行轻率，不守信用，就不值得交往。“技艺从属于思想素质，技艺迟早能学到手，但若思想素质不高，成就终将有限。”
别让技巧胜过品德
明末清初，福建西北部遭受了大面积的鼠疫，水稻连年歉收。一天，有个聪明的秀才声称发现了一种特别的产稻方法，种稻不用稻种和肥料，产稻不用收割和晒干，甚至田地和灌溉都不需要。他专门修建了一栋宽敞的暗室，全部产稻的过程都在里面完成，极其神秘。他告诉所有乡民，仅此一栋暗室就能保障本地的粮食供应，大家无需再下地去劳作，只需上山种树砍树，然后把树木加工成柴火搬运到暗室外，就可以换取比过去更多的大米。
种水稻没有好收成，种树伐木却可得到更多的粮食。乡民们都很感激秀才。越来越多的乡民放弃种地，纷纷上山去种树。乡民们有了粮食，巡抚也很高兴，经常邀请秀才来做客，视其座上宾。
这样过了3年，一位流浪汉在下雨时，无意中躲进暗室避雨，才发现了秀才产稻的全过程。原来，秀才在暗室里根本没种过一粒稻，他只是趁着天黑组织下人秘密地把成垛的柴火运送到周边地区，然后偷偷从那里换取稻米运回暗室，再把稻米分给大家，自己从中赚取差价，获得巨大利益。
真相被披露后，秀才进了牢房。乡民们也不再感激秀才。大家的生活又回到了从前，依旧过着连年歉收的日子。
5年后，秀才刑满释放，望着满野零星的稻穗，他不禁感叹：“我到底哪里做错了？至少当年采取我的方法，乡民们可以获得充足的大米呀。”一位乡民摇了摇头：“你不该隐瞒事情的真相。如果你因欺骗可以赚到大钱并赢得尊重，这样将会有更多的人效仿，那样就会败坏我们的风气呀！”比解决问题更重要的，是在过程中恪守道德品质，永远不能让技巧胜过品德，否则就将招致无穷的遗祸。
吉拉德搬家
乔·吉拉德在成为一个伟大的销售员前，生活一直不安定。他不断地搬家、换工作，总觉得生活中有许多问题，如邻居们品德低下、冷漠无情，公司里的小人太多，无法施展才华。
一天，吉拉德又奔走在搬家的路上。在一个加油站前，他将自己破旧不堪的二手车停下来加油。其间，吉拉德问一位正在给自己车加油的老者：“老先生，你能告诉我附近哪一个地方的居民德行会好些？我想住到那去。”
老者慢悠悠地放下手中的加油枪，对吉拉德说：“我在这工作了15年，几乎每天都有搬家的人经过，他们有的朝西，有的向东。其实，美国所有地方的人都一样，都有恶人和善人。上天不会把所有的恶人放到一个村镇，也不会把所有的善人都放到另一个村镇。”老者语重心长地劝吉拉德：“如果搬家人的心智不改变，不能有一个与人相容的心态，那么，无论搬到哪都会觉得那里的恶人多于善人。”
老者的这番话让吉拉德茅塞顿开。告别老者后，他立即在离公路最近的一个小镇上安了家，在一个小的汽车销售公司找了份工作，从35岁开始，干起了汽车销售。
吉拉德坚持与人为善，不抱怨汽车销售公司条件差，也不抱怨同事冷漠及客户刁难、拒绝。
不久，靠着这种不抱怨的精神和坚持，吉拉德卖出了自己的第一辆车，从此越卖越好。后来，更是奇迹般地荣登世界吉尼斯纪录大全世界销售第一的宝座——连续12年平均每天销售6辆车，这个销售纪录至今无人能破。
一个人若能改变心智，培养与人相容的心态，那么任何地方都是他工作和生活的绝美天堂。
演讲台后的危险
1961年1月20日，美国第三十五任总统约翰·肯尼迪宣誓就职。由于他是首位当选总统的天主教徒，波士顿主教卡辛应邀担任仪式的监誓并首先致词。卡辛介绍了肯尼迪的成长经历，对他取得的成就大加褒奖。当人们以为这段开场白要结束时，卡辛却话锋一转，漫不经心地讲起天主教的教义……似乎忘了这是总统就职仪式。
原计划一个半小时的就职仪式，卡辛啰嗦大半天还没停下来。肯尼迪只能临时决定，压缩演说稿。他把稿子一压再压，好不容易挨到卡辛说完，这才走上台，宣誓，就职，发表演说。整篇演说稿被压缩成52句，不到1400字，却因肯尼迪的精彩演绎，赢得了阵阵掌声。
仪式结束后，肯尼迪打趣地对卡辛说：“你得感谢我删减了多余的语句和华丽辞藻，才弥补了听众对你长篇累牍的反感。当然，我也要感谢你把时间占用了8/9，这样才写成了一篇好讲稿！”卡辛怔住了，隔了许久反问道：“总统，难道您也以为我是兴之所至，才作了漫长的演讲吗？”肯尼迪笑了：“事实也是如此呀！”卡辛摇了摇头：“我上台后不久便发现讲台后冒出一缕轻烟，以为是炸弹的引信被点燃了。为了保护您的安全，我当下决定延长致词，以延缓您上台。好不容易等到轻烟熄灭，我确定是电线走火了，才放心地换您上台。”肯尼迪随即来到讲台后面，果然看见一截已被烧焦的电线，这才明白卡辛的用意。
肯尼迪常与家人讲起这段经历，他说：“不论你为别人做了多少，永远不要以为自己做得足够多，或许你给予别人的仅是一杯水，而别人献予的却是一条江，只不过江水潜藏在地里而已。”
大年夜的奏折
林则徐是我国清朝著名的禁烟英雄。他出身于一个清贫的家庭，自幼读书勤奋刻苦，做事认真用心。21岁那年，林则徐会试落榜，在福建某个边远小县做“秘书”。有一年他按例给巡抚大人写新春贺信，不想在除夕当天，巡抚衙门差役突然要“押解”他去见巡抚。知县以为那封贺信闯下大祸，吓得不知所措，正要设法庇护他，林则徐却一力担当，随差役一同去了。
来到巡抚衙门后，巡抚张师诚不动声色地给了林则徐一大沓卷宗，说：“这是一件十分棘手的案子，你要今天连夜草拟一份给皇帝的奏折，且工整誊录，大年初一天亮前要写好。”林则徐迅速静下心来，细读案卷，振笔疾飞，等天亮张师诚进书房时，桌上已摆着厚厚一份奏折。不想，张师诚看完后，脸色一沉，在奏折上删改几个字说：“重抄一遍，我拜年回来再看。”几个小时后，张师诚回来审阅完，起身向林则徐揖拜说：“可喜之至，我何其有幸，为朝廷物色到了一位真正了不起的大才！”
原来，张师诚在阅读新年贺信时，被林则徐的才华所吸引。爱才的他决定试一试，看林则徐有多少真才实学，能否承担大任。在被“押解”的路上，林则徐始终神色自若、镇定沉着，丝毫不畏“大祸临头”；张师诚要他处理棘手案件时，林则徐也能在一夜之间理出头绪，写成一篇炉火纯青的奏折；为再给他一点考验，张师诚故意在奏折中改了几个无关紧要的字，要他重抄一遍，林则徐不但没有不悦，而且字体更有精神，没有半点马虎。至此，张师诚大悦，对林则徐说：“你将来的功业必然在我之上，请屈就担任我的幕僚……”此后，林则徐受到张师诚4年的倾囊栽培，造就了他的治国才干。
假装自己“一无所长”
都柏公司是美国一家著名的制造企业。许多人毕业后都想应聘到这家公司，均遭到拒绝。原因很简单，公司高技术人员爆满，不再需要这样的人才。
罗伯特和大多数人一样，也被都柏拒之门外。不过，罗伯特没死心，一定要进入公司。于是，他采取了一个特殊的策略——假装自己“一无所长”。
罗伯特先找到公司人事部，提出愿为该公司无偿提供劳动，请求给他分派工作。起初，公司觉得这简直不可思议，但考虑到不用任何花费，也用不着操心，便分派他去打扫车间里的废铁屑。一年里，罗伯特一直勤勤恳恳地重复着这一工作。为了糊口，下班后他还要去酒吧打工。虽然得到老板和工人们的好感，但还是没人提到录用他的事情。
1990年初，因产品质量问题，公司的许多订单被退回，将蒙受巨大损失。董事会紧急召开会议，商议解决。当会议进行过半，大家还一筹莫展时，罗伯特闯入会议室，把他对这一问题出现的原因作了令人信服的解释，还拿出了产品的改造设计图。这个设计非常先进，恰到好处地保留了原来机械的优点，同时克服了已出现的弊病。总经理和董事们看这个编外清洁工如此能干，便询问他的来历。罗伯特将自己的意图和盘托出，董事会立刻一致同意，聘用罗伯特为负责生产技术的副总经理。原来，罗伯特在做清扫工时，细心察看了整个公司的生产情况，并作了详细记录，发现了其中的问题，想出了解决办法。为此，他花费了近一年时间，为最后一展雄姿奠定了基础。
在刚步入社会时，不妨放下架子，从基层干起。只有放得下，才能拿得起，赢得机会，得到别人的赏识。
烟灰里的大财富
巴宁那苏是马尼拉郊外的一个普通烟农，种植着数十亩烟草。烟叶不像菜叶，通常好烟草被收购商挑走后，剩下的差烟叶就只能成堆地烂在田里。巴宁那苏想：怎么才能让这些差烟叶有价值呢？
一次，巴宁那苏路过一处鱼湖，看主人正愁眉苦脸地坐在湖边抽烟。一问才知道，现在正是鱼的产卵期，可这些鱼卵却成了尖螺的美餐。巴宁那苏说：“为什么不把这些螺类杀死？”主人无奈地摇摇头说：“用农药是有效，但会毒死鱼，而如果把带毒的鱼卖到市场，还会危害人们的健康！”主人告诉巴宁那苏，在菲律宾，几乎所有的渔业养殖户都会受到这些螺类的侵害。
第二天一早，巴宁那苏再从鱼湖边经过时，无意中发现：在前一天鱼湖主人抽烟的地方，死了好些尖螺。看着地上散落着的烟灰，巴宁那苏心里猛地一颤，难道是这些烟灰杀死了尖螺？他立刻找来一些烟灰，去附近的实验室进行检验，竟然有了重大发现：烟灰不仅能杀死危害鱼的螺类，烟灰中的一些物质还能做营养肥料，可使藻类生长旺盛，对鱼的生长十分有利。
巴宁那苏想，菲律宾渔业养殖很多，如果把烟灰推广开来一定很有前景，那些剩下的烟叶也有了价值。很快，他用极为便宜的价格收来烟叶，燃制成烟灰，投向市场。结果，这一“新产品”受到了渔民们的青睐，财富也源源不断地流入他的腰包！几年后，巴宁那苏的烟灰产品，已远销欧美市场，每年销售额近千万美元。
原本只能烂在地里的烟叶，却帮巴宁那苏实现了从烟农到企业家的华丽转身，这向人们证实：机会属于有准备的人，成功属于肯尝试的人！
被扯掉的帽缨
楚庄王是春秋时期楚国最有成就的君主，春秋五霸之一。在他的统治下，楚国不断强大，并最终称霸中原。一次，楚庄王宴请群臣，他的嫔妃们也来作陪。不知不觉，天已经黑了。楚庄王让侍从点燃灯烛，继续与大臣们把酒言欢。喝到兴起时，楚庄王让他最宠爱的嫔妃许姬给大臣敬酒。
这时，突然刮来一阵风，将宴席上的灯烛全都吹灭了。一时间，伸手不见五指。一位大臣借着酒劲，斗胆拉住了许姬的手，许姬随即反抗。在拉扯中，许姬的衣袖被撕开，同时她也扯下了那人的帽缨。挣脱后，许姬连忙跑到楚庄王前告状，让他点亮灯烛仔细查看大家的帽缨，没有帽缨的就是刚才的无礼之人。
然而，楚庄王却下令先不点灯，接着对大家说：“我今天设宴就是要让大家尽兴。为了方便饮酒，现在大家都把帽缨取下来吧。”等大家都把帽缨取下后，楚庄王这才让人点燃灯烛，最后君臣尽兴而散。
3年后，楚国和晋国交战。有位大臣总是奋不顾身冲在前面勇猛杀敌，几次率兵与敌军交锋，最后获得胜利。楚庄王惊讶地问他：“我不曾特别优待你，为什么你愿如此为我出生入死呢？”那位大臣答：“臣本就该死！原来我喝醉酒失了礼节，君王您却不杀我，我只有肝脑涂地，用自己的热血来回报您了！不瞒您说，我就是当年那晚被扯掉帽缨的人。”
楚庄王下令取下帽缨，宽恕了大臣的无礼，最终赢得了大臣的忠心拥护和誓死追随。宽则得众，的确如此。
让对手沉迷在美梦里
上世纪20年代，美国汽车行业快速兴起。实力雄厚的福特汽车公司企图靠车型单一的T型老爷车继续垄断市场，而通用汽车则在总裁威廉·杜兰特的带领下，推出了一系列式样新颖、更具舒适化和个性化的车型，很快便蚕食了福特的大部分市场。
通用快速扩张，福特节节败退。通用公司上下信心倍增，纷纷建议公司一鼓作气，采取更有杀伤力的措施击垮福特。而杜兰特对此却不以为然。经理层担心杜兰特这样会错失良机，于是请来董事会主席，一起做杜兰特的工作：“最有效的办法就是以其人之道还治其人之身，如今福特还在老爷车上负隅顽抗，我们只需推出价格更低、式样更新的老爷车，就可以彻底击败它！”杜兰特怔住了，过了很久才摇头说：“福特与我们是对手而非敌人，大可不必将它赶尽杀绝。况且我们在此时强攻老爷车市场，或许不仅不会让他消亡，反倒将成就另一个优秀福特。”
众人哄笑了起来，指责杜兰特绕着弯子袒护福特。杜兰特接着说：“正是由于福特迷恋老爷车，我们才能顺利推出其它成功车型。试想，如果我们将福特的老爷车也逼上绝路，这不等于提醒它必须尽快转移到其它市场，与我们展开正面竞争吗？与其让福特彻底失败后立马清醒，不如让它在勉强成功的边缘持续幻想，这样才能给我们留足机会呀。
比彻底绝望更可怕的，是对过去成功的顽固迷恋。作为通用汽车的总裁，杜兰特深谙此道，所以主张要对对手把握住“尺度”。在杜兰特的主导下，此后福特汽车果然一再实行降价促销，企图重振老爷车市场，结果无济于事终致老爷车停产，而通用汽车则抓住机遇，全力创新，一举奠定了做强做大的根基。
把小人带在身边
公元974年，宋太祖赵匡胤发兵攻打南唐，大将曹彬被封为主帅，带兵出征。不过，曹彬向赵匡胤提出的唯一请求是，要将其最宠信的太监田钦任命为随行副监军，一同出征。
得知这一消息后，随行的正监军潘美非常不满，气冲冲地跑去责问曹彬：“难道你不知道田钦是一个德行很差的小人？他总喜欢在皇帝的面前搬弄是非，想要置我们于死地，你这么做等于引狼入室，搬石头砸自己的脚呀！”
看到潘美一副盛怒的样子，曹彬一笑：“我当然知道田钦不是什么好人，正是因为这样，我们才要带上他！”潘美一听，更加迷惑了。
曹彬见此情景，连忙请潘美坐下，慢慢解释道：“如果我们不带上田钦，而是将他留在皇帝身边，那才可怕——他一定会在皇帝面前污蔑诋毁我们。那时，我们在前方，根本不可能有机会澄清。结果仗还没打完，我们就稀里糊涂地被他的‘舌箭’给射死了。”
潘美听完，不禁倒吸了一口凉气。但他很快又问道：“带着他就不会乱说了吗？”曹彬点了点头：“我们现在带他上前线，他就没有机会搬弄是非了。做了副监军，他就跟我们成为一根线上的蚂蚱：我们打胜仗了，他也跟着荣耀；若是我们打败仗了，他也得承担连带责任，回去的日子也不会好过。你觉得他还有心思找我们的茬吗？”潘美恍然大悟。
后来事实的确如此。出征南唐时，从头至尾，田钦都老老实实地待在曹彬和潘美的身边，帮助他们出谋划策，接连打了好几个胜仗，最终攻破了南唐的都城。
人都有自己的软肋，有时找到这个点，就能轻松解决问题。比如，让一个小人不信口乱说的最好办法，就是将他的利益点跟自己的捆绑在一起。
真正的勇敢
建省平潭县海域暗礁多，在上世纪中叶，附近搞捕捞、运输的船只经常发生触礁事件，引发了多起船沉人亡事故。老汉林贤德是方圆百里有名的船夫，在该海域驾船长达40年，至少遭遇过上百次触礁险情，可每次他都能化险为夷，死里逃生。
一次，林贤德在夜里驾船回家，不小心又碰到了暗礁。海水侵入船体急速下沉，幸亏他反应灵敏水性高超，在海中搏击了7小时才有惊无险地上岸。林贤德英勇避险的事流传开来，众多记者围在他家门口要采访他。林贤德避而不见：“值得采访的不是我，而是我家侄子林先勇。”
林先勇正蹲坐在一边修补船舱，听见叔叔表扬自己，腼腆地笑了笑，说：“我驾船只有8年功夫，虽然天天都出海，可是从没遇上过触礁险情，哪里有什么值得报道的壮举呢？”这时林贤德走出屋，望着大家说：“我每年至少要遇到一次触礁险情，其他船员次数更多，唯独他从来没遇上，能说他没有过人之处吗？”
众人觉得老汉讲得有道理，纷纷请教林先勇的“避礁”之道，林先勇挥了挥手：“我根本没什么本事，不过是从第一次出海起，就把这片海域哪里水深，哪里没礁石都记得一清二楚，此后总是固定地沿着这条线路出行罢了。”林贤德愣住了，隔了许久说：“人们只看到我遇险抗击的壮举，却忽视了侄子日复一日的平安。我驾船数十载，每次出海都为哪里有暗礁而提心吊胆，结果依旧不幸撞礁遇险，而侄子经验算不上丰富，却总能清醒地记住哪里没危险最安全，镇定自若地在其间航行。这就是我俩的不同，他才是真正的英雄！”
人们往往习惯于警惕自己所不能做的，甚至不惜冒险去挑战，孰不知，把能做的做到最好，才是真正的勇敢。
将劣势踩在脚下
上世纪50年代，他就读于印度维得亚沙格大学历史系。与其他学生相比，他身材矮小、瘦弱，并不起眼。不过，班主任发现他非常聪慧、机敏，便鼓励他参加学校的演讲比赛。
临近比赛前一天，他突然找到班主任，说想放弃参赛。老师追问原因，他吞吞吐吐地解释：“我个头太矮了。刚才上讲台试了试，即使我站得笔直，脸也不能全部露出讲台。如果大家连我的表情都看不到，我还怎么演讲？”老师看了看他，微笑着说：“这很简单，你带个凳子上台，垫在脚下演讲不就行了吗？”他愣了一会儿，说：“可是这样，大家都会嘲笑我的。”老师拍了拍他的肩：“你比的是演讲而不是身高，别人嘲笑又有什么？因为在意小事而耽误了正事，这不是明智的选择。”
正式比赛时，他迎着大家诧异的眼光，站在垫高的讲台上，淋漓尽致地完成了演讲，并取得了第二名的好成绩。当他兴奋不已地准备和老师一起庆祝时，老师却严肃地说：“刚才，你犯了个不小的错误。”他怔住了，老师接着说：“你演讲完后怎么能把凳子留在台上？这样既给下一位选手添了麻烦，还让观众看出你是个不负责任的人。”他窘红了脸，这才意识到错误，深有感悟地说：“老师指导我带凳子上台，是提醒我不要被小事所扰；老师教导我要带凳子下来，则是提醒我不要事后留尾巴呀。”
他把这两条教训牢记于心，此后每次上台演讲都把凳子垫在脚下，然后把它带回座位。他就是印度的新总统慕克吉，身高仅1米52，却被誉为印度政坛的“搞定先生”。慕克吉常说：“专注于做要事，把事做彻底，这便是做人做事的两大准则。”
“吃亏”的投资术
比尔·罗格斯是世界著名的职业投资商。46岁时，他靠投资基金和债券发了财，突然心血来潮，想动用积蓄去投资邮票。没人看好他的决定，从事邮票交易多年的好友雪夫甚至直言不讳地说：“如果你打算用炒股的办法炒邮票，必将血本无归！”罗格斯不以为然，坚持自己的想法。很快，他发现那些稀缺的珍邮能大幅增值，赚取高额利润。
罗格斯自以为掌握了诀窍，信心满满地来到美国加州的一个邮市。他立刻被一枚1898年的邮票吸引了，二话没说3万美元买了下来。其他邮商惊诧地看着这一幕，忍不住说：“你上当啦，至少多付了3倍的钱！”罗格斯只能无奈地笑道：“幸好我还挺喜欢它。”没走几步，他看见几位买家正因为一套1988年的邮票和邮商讨价还价，便亮开嗓门喊道：“我买了，出3万！”邮商一听，满口答应。
罗格斯将买来的邮票请雪夫品鉴，雪夫遗憾地说：“你出的价，足足比它们的行价高了4倍！”罗格斯跳了起来：“难怪邮市的人都对我指指点点，准把我当成冤大头了！”转而他又想起什么，狡黠地笑了：“其实，有幸成为邮商们眼中的傻瓜也不错，至少在短时间内他们会把我当成最受欢迎的人。”
罗格斯说得没错，此后邮商纷纷找上门来，向他推销各种珍邮。罗格斯则一边苦练功夫，钻研各种集邮文献；一边毫不客气地讨价还价。遇到难缠的邮商他便认真地说：“如果连我这个‘傻瓜’都觉得你开价高了，还有其他人会买吗？”买家无言以对，通常只能让步。
凭借两次“吃大亏”的交易，罗格斯很快吸引了众邮商的关注，成为众人追逐的对象，并借此赚得盆满钵满。他常说：“貌似愚笨、吃亏的做法，把眼光放长远些，或许背后就潜藏着巨大的受益。善于把握前景，舍近求远，才是智者所为。”
改变命运的宝物
清末，福建财主许道恒因经商被骗，亏了不少家产，不久便积恨成疾，抑郁而终。临死前，许道恒把儿子许守义叫到跟前：“往后你要勤俭持家，好好做人。万一遇到大灾大难，我在床底下还给你留了一大缸金元宝，可作应急之用。”
办完丧事，许守义果然在床底发现一只大缸。他本想打开看看，但缸口处已被泥浆封死，重得也无法挪动。又想起父亲的教诲，许守义便将它留在原处，未曾打开。此后，他想到家里还有一大缸元宝，便大胆地将手头的钱用来买地种粮，经过不断积累，终于又成了富甲一方的地主。富起来的许守义把自己的转运全归功于那缸财宝，常与儿子许福旺讲起往事，告诫说：“做人一定要有志气，即便有你爷爷留下的那缸宝贝，我也要靠双手去打拼。”
许福旺渐渐长大成人，许守义开始有意培养他继承家业。哪料许福旺不思进取，揣着钱成天在外面花天酒地，这让许守义恼怒无比。即使许福旺有了悔过之心，但还是因为经验不足，学艺不精亏了不少钱。
没办法，许守义只得拖着老迈的身子继续操持家业。一天，他外出办事返回，听见家里传来声声抽泣。许福旺蹲坐在那只敞了口的大缸旁，见到父亲进来便哭诉：“这里面根本没有什么财宝，万一日后我亏净了家当，可怎么办呀！”说完，从里面掏出一块石头抛在空中。许守义大吃一惊，上前用力地将缸倒置过来。地上除了散落着乌七八糟的石头，还有一张潦草的字条：宝物是用来信的，而非拿来靠的。原来，这才是许道恒留下的真正宝物。
世上没什么东西可以改变命运，唯有积极心态才是人生的无价之宝。
只卖一杯咖啡
美国小伙子托马斯酷爱旅游。一次，他来到英国的考茨沃兹小镇游玩，被这里的风景深深地吸引，于是便决定留下来，开了一间咖啡馆。然而，令托马斯困惑的是，小镇虽游客众多，来喝咖啡的人却很少，人们似乎都很匆忙，懒得停下脚步。
一天，正当托马斯愁眉不展时，发现对面的水果店门前排起了长队，人们在争相购买苹果。原来这家店近日要搬迁，库房里堆积了大量苹果，他们想了各种办法促销，效果都不理想。后来，老板想出一招，让员工在店外吆喝：“高级苹果，每人只限购买一斤！”这样一来，原本对苹果没什么兴趣的人，也会怀着好奇心跑来排队，结果堆积的苹果很快被抢购一空。
水果店老板的做法启发了托马斯。第二天，他就在咖啡店门口打出广告：每天下午4 点开始营业，每人限买咖啡一杯。原来，托马斯经过观察发现，每天下午4 点后，是游人们最悠闲的时刻，他们会外出购物或欣赏风景，此时营业才是最好的时机。
很快，有人发现了托马斯打出的另类广告，忍不住怀着好奇心，来店里品尝咖啡。客人们发现这里的咖啡不仅味道纯正，还可以透过落地窗，欣赏最美的落日风景。当他们流连忘返，准备再要一杯咖啡时，却被侍者礼貌地告知：“对不起，由于我们的咖啡是纯手工磨制，数量有限，每位顾客只能购买一杯……”
顾客离开时，往往怀着小小的遗憾，忍不住会再来。结果，每天排队等待喝咖啡的人越来越多，咖啡馆的生意也越来越好。尽管他限量出售，但每杯咖啡的价格比别人高，自然也赚得不少。
商场如战场，人们往往喜欢“薄利多销”，却忽视了“物以稀为贵”。托马斯正是利用了逆向思维的方式，最终成为同行中的佼佼者。
比别人快一步
23岁时，他从列宁格勒大学法律系毕业，被分配到国家安全部门工作。每天，他都要早早地开着小汽车来上班，抢先把它停在车库的最外侧，将车头笔直朝外，格外显眼。那车是一辆国产车，毫无名气且样式老旧，同事们看到它成天霸占在其它高档进口车前面的位置，便嘲讽道：“难道你不觉得自己的停车位和地位极不相称吗？那辆破车总横挡在车库前头，外人看见了，还以为我们这里需要救济呢。”他傻傻地笑了笑，说：“它不是破车。两年前我母亲买彩票，格外幸运地中了它。”同事哈哈大笑：“什么破车，也就配作奖品而已。”他显然受不了这份侮辱，狠狠地瞪着对方，直到那人自讨没趣地离开。
那之后，他依旧开着那辆车来上班，照样将它停在最显眼处。一次，大伙儿一起执行任务回来，他又抢先占据了那个位置，然后耐心地倒车，将车头朝外摆直，这才不慌不忙地下车。而其他同事早已随便停了车，走出数十米远。上司见他独自跟在后面，忍不住责问道：“难道你真把那车当成炫耀的资本，甚至于不惜耗费精力，牺牲时间吗？”他摇了摇头：“我当然知道自己的车比不过其他人的，所以才要将它停在最外侧摆直摆正，这样遇到紧急情况，我就照样可以冲在最前面呀。”上司大吃一惊，这才明白了这个年轻人“显摆”的真正用意。
这个年轻人在安全部工作了15年，凭借“总是冲在最前面”，立下赫赫功绩，他就是现在的俄罗斯总统普京。这位“铁腕总统”信奉：面对危机，姿态和勇气胜过能力。
“不会”日语的总裁
1999年，陷入严重亏损的日产汽车迎来了他们的新任总裁——法国人卡洛斯·戈恩。消息传出后，公司上下不禁担心起来：洋老板的话我们能听懂吗？他连日语都不会说，怎么带我们走出困境？
大家的担心不无道理，在就职仪式上，戈恩先用法语对中层以上人员叽里呱啦地讲了半天，几乎没人听得懂，后来他改用英语，大家勉强听懂了，却只剩下两句话：“我将要做的事，刚才都已讲完了。要补充的是，我听不懂日语，所以你们想反映情况，就说法语。”众人瞠目结舌。
不久后，公司公布了戈恩下达的通知：为降低成本，供应商将裁减1/2，员工将在3年内裁减两万。公司内一片哗然。
被裁的供应商和员工名单公布后，首先供应商们忿忿不平地找上门：“我们替日产供货几十年，没有功劳也有苦劳，怎么能一下子就把我们扫地出门？”戈恩愣在那里，隔了很久才用法语说：“你们可以去看文件，上面写得一清二楚。”被裁减的员工也恼羞成怒地来讨说法，斥责公司对自己不公平不人道，戈恩绅士地笑了：“你们想要提意见，最好说法语，否则……”
就这样，两项新政很快得到了落实，大家都意识到老板不懂日语的后果真的很严重，那就是万一自己下次被裁也将控诉无门，于是只能尽职尽责地做事。2年后，日产终于扭亏为盈。在庆功会上，戈恩由衷地感谢了那些为日产作出牺牲的人。他意味深长地说：“好的方法固然有助于改变局势，但更重要的是不留退路地执行。企业如此，做人也是这样。”出乎所有人意料，他竟然用日语流利地道出了这番感悟。
一条路上的两种选择
公元3世纪末，古罗马帝国发动了对高卢地区的征战。战争一触即发，阿卡迪乌斯将军急需找出一批勇士冲锋陷阵，于是连夜召集士兵，宣布道：“敌人马上就要发动进攻，为防范我们腹背受敌，现在急需派人去探路。有谁愿意担此重任，请举手。”看到很多士兵举起手，将军满意地笑了：“你们连夜向西出发，务必在3天内返回，把情况报告给我。”
一听说要往西走，士兵们开始退缩了。人人都知道，往西走要翻雪山，过沼泽，就是一条不归路。正当许多人找理由拖延时，下士马特乌斯二话没说就上了路。半小时后，他来到雪山脚下，正准备登山，却被人从背后叫住了。将军骑着马追来，喊道：“我出这道考题，是为了找个服从命令而甘愿自我牺牲的勇士，现在你已做到了，再没必要冒险了。”
马特乌斯立刻受到重用，被任命为先遣队队长。经过10余年的浴血奋战，他立下了赫赫战功，被提拔为将军。战争结束后，马特乌斯率军路过当初的营地，忆及往事无限感慨，心中突生一计。入了夜，他召集众下属故作严肃地说：“我有个未了的心愿，一直想探明西边的路途到底有多危险，你们中间有人愿意去，就连夜出发，待探明情况向我报告！”众士兵都曾听说过马特乌斯的成长经历，渴望也借此被他赏识，于是争先恐后地往雪山行进。
半小时后，大伙儿开始登山，果然马特乌斯出现了，他厉声训斥道：“你们这群笨蛋，难道不知道往西走是死路一条吗？”众人有些疑惑，马特乌斯接着说：“当年我勇于冒险，是因战事吃紧需要有人挺身而出，而今战争已经结束，你们这般蛮干瞎撞就是自寻灭亡！”此一时彼一时，同样的考题，在不同的环境下，往往可以得出不同的答案！
涂在墙上的财富
保罗·纽曼特是英国的一名“90后”小伙。大学美术系毕业后，他便在伦敦开了一家广告公司。但由于资金实力不够，公司的生意一直不好——纽曼特虽能为客户设计出不错的文案，却找不到有影响力的媒体发布。怎么找到一个有影响力且价格合适的发布平台，成了纽曼特的一个大难题。
一天，纽曼特沮丧地走在回家的路上，因为再找不到媒体发布，广告公司就得关门。在经过一处地下通道时，他看到墙上都是污垢，还贴满了小广告。其实，每天经过这里时，他都觉得这面墙很难看，但一直没人清理。而这样的地方在伦敦还有很多。
此时，纽曼特的脑子忽然一闪——这不就是一个很好的商品发布平台吗？这里人流量大，如果免费帮环卫部门清理掉墙上的污垢，再画上商品的宣传广告，一定会大受欢迎。说干就干，他立刻把一面充满污垢的墙变成了一幅商品的宣传画。
刚开始，伦敦的环卫部门不允许他这样做，认为这是在破坏公物。但是后来发现，纽曼特是在免费帮助他们完成一项令其头疼不已的工作，于是就默认了。
由于宣传效果好，费用也不高，很快，微软等大公司都找上门来，公司一下子起死回生了。更让纽曼特没想到的是，因为奥运会的举行，市政府要把有污垢的墙面清理干净，还要保证不枯燥单调，于是他们便请纽曼特帮忙。紧接着，纽曼特赚钱的机会来了——许多商家都想趁着这个时机，好好宣传一下。他一下子赚了近400万美元。现在，纽曼特公司的业务已经扩展到美国纽约等城市。
有时候，打破常规，看到事物的另一面，往往能实现突破，赢得成功。
美女摔跤之后
本杰明·富兰克林是美国著名的政治家和外交家。一天，他和助手在国务院大楼处理完公务，正要走出门，看见来了一位美女。也许是走得太匆忙，美女突然脚下一滑，惊慌地跌坐在地上。富兰克林认出美女是位外交官，惊诧地差点叫出来，但理智告诉他不能这样做，到底没出声。助手见这一幕，当即要迈步上前帮忙，被富兰克林拦住了。面对助手的困惑，富兰克林解释说：“我们不是不帮她，是还没到时候，先看看再说。”
富兰克林和助手退到大楼拐角处，静观美女的动静。没过一会儿，美女就站了起来。她环顾四周，轻巧地掸去了衣裤上的尘土，很快恢复了常态，从容地走了过来。等到与她擦身而过，富兰克林若无其事地打过招呼，这才和助手离开。
助手仍想不通富兰克林为何阻止自己帮忙，不解地问：“您不是常教育我们，要培养完美的品德就应当与人为善，在他人需要帮助时全力给予救助吗？”富兰克林笑答：“年轻人，难道你乐意让人看见自己摔跤后的狼狈模样吗？何况这位女官员平时特别注重形象，总是把自己妆饰得优雅端庄。在她陷入尴尬时，如果单凭自身力量就能摆脱窘境，我们明智地回避，才是最有效的帮助呀！”助手听完，回想起美女摔跤后动作、神态的变化，这才明白在他人意外出现难堪时，假装没看见也是一种善意。
生活中，谁都会不小心“摔跤”。此时，他（她）或许希望得到帮助，但更渴望的也许是自己抚平创伤、恢复自尊。当他人因“摔跤”陷入尴尬时，不妨向富兰克林学习，先观察其能否自我摆脱窘境，然后再决定是否出手相助。
吴冠中的拒绝
吴冠中是我国当代著名画家。在被法兰西学院聘为院士后，法国摄影家马克多次托人转达想要对他进行摄影报道的意愿，可都被拒绝了。马克的摄影技术堪称世界一流，还是国际友人，为何吴冠中会再三拒绝？有人追问缘由，大师无奈地讲起往事。
1983年，年过花甲的吴冠中偕妻子到黄山写生。一天，下起了毛毛细雨，身材消瘦的吴冠中沉浸于雨中作画，妻子则在其身后撑伞。等画完，他注意到不远处有位外国人望过来，想要说什么，但还是没开口。晚上，此人贸然登门拜访，介绍过自己是从法国来的摄影师马克后，诚恳地说：“今天先生与夫人作画的情景吸引了我，您斑白的头发和专注的眼神，再配上夫人怜惜的神情，与四周风景和谐相融，堪称经典。可否请您帮个忙，明天继续在那作画？这样，我可以用镜头记录下来。”吴冠中本打算明天回去，但马克的诚意打动了他，便决定留下来。马克十分感激，承诺照片洗出后会寄给吴冠中作纪念。
第二天，吴冠中再次冒雨登上黄山，当起马克的模特。他面朝青山作画，妻子照例在其背后撑伞遮雨……马克按下快门，拍下了极富情韵的画面。可此后，吴冠中却一直没等到照片。多年后，好友从杂志上偶然看到了一张吴冠中夫妇的照片，上面标注着作者马克的名字，却未对照片中的人作介绍。吴冠中得知后，气愤地对妻子说：“原来他许诺寄照片，只是为了骗取创作资料！”
吴冠中后来一直拒绝马克。他认为，一个人技艺水平再高，只要言行轻率，不守信用，就不值得交往。“技艺从属于思想素质，技艺迟早能学到手，但若思想素质不高，成就终将有限。”
别让技巧胜过品德
明末清初，福建西北部遭受了大面积的鼠疫，水稻连年歉收。一天，有个聪明的秀才声称发现了一种特别的产稻方法，种稻不用稻种和肥料，产稻不用收割和晒干，甚至田地和灌溉都不需要。他专门修建了一栋宽敞的暗室，全部产稻的过程都在里面完成，极其神秘。他告诉所有乡民，仅此一栋暗室就能保障本地的粮食供应，大家无需再下地去劳作，只需上山种树砍树，然后把树木加工成柴火搬运到暗室外，就可以换取比过去更多的大米。
种水稻没有好收成，种树伐木却可得到更多的粮食。乡民们都很感激秀才。越来越多的乡民放弃种地，纷纷上山去种树。乡民们有了粮食，巡抚也很高兴，经常邀请秀才来做客，视其座上宾。
这样过了3年，一位流浪汉在下雨时，无意中躲进暗室避雨，才发现了秀才产稻的全过程。原来，秀才在暗室里根本没种过一粒稻，他只是趁着天黑组织下人秘密地把成垛的柴火运送到周边地区，然后偷偷从那里换取稻米运回暗室，再把稻米分给大家，自己从中赚取差价，获得巨大利益。
真相被披露后，秀才进了牢房。乡民们也不再感激秀才。大家的生活又回到了从前，依旧过着连年歉收的日子。
5年后，秀才刑满释放，望着满野零星的稻穗，他不禁感叹：“我到底哪里做错了？至少当年采取我的方法，乡民们可以获得充足的大米呀。”一位乡民摇了摇头：“你不该隐瞒事情的真相。如果你因欺骗可以赚到大钱并赢得尊重，这样将会有更多的人效仿，那样就会败坏我们的风气呀！”比解决问题更重要的，是在过程中恪守道德品质，永远不能让技巧胜过品德，否则就将招致无穷的遗祸。
吉拉德搬家
乔·吉拉德在成为一个伟大的销售员前，生活一直不安定。他不断地搬家、换工作，总觉得生活中有许多问题，如邻居们品德低下、冷漠无情，公司里的小人太多，无法施展才华。
一天，吉拉德又奔走在搬家的路上。在一个加油站前，他将自己破旧不堪的二手车停下来加油。其间，吉拉德问一位正在给自己车加油的老者：“老先生，你能告诉我附近哪一个地方的居民德行会好些？我想住到那去。”
老者慢悠悠地放下手中的加油枪，对吉拉德说：“我在这工作了15年，几乎每天都有搬家的人经过，他们有的朝西，有的向东。其实，美国所有地方的人都一样，都有恶人和善人。上天不会把所有的恶人放到一个村镇，也不会把所有的善人都放到另一个村镇。”老者语重心长地劝吉拉德：“如果搬家人的心智不改变，不能有一个与人相容的心态，那么，无论搬到哪都会觉得那里的恶人多于善人。”
老者的这番话让吉拉德茅塞顿开。告别老者后，他立即在离公路最近的一个小镇上安了家，在一个小的汽车销售公司找了份工作，从35岁开始，干起了汽车销售。
吉拉德坚持与人为善，不抱怨汽车销售公司条件差，也不抱怨同事冷漠及客户刁难、拒绝。
不久，靠着这种不抱怨的精神和坚持，吉拉德卖出了自己的第一辆车，从此越卖越好。后来，更是奇迹般地荣登世界吉尼斯纪录大全世界销售第一的宝座——连续12年平均每天销售6辆车，这个销售纪录至今无人能破。
一个人若能改变心智，培养与人相容的心态，那么任何地方都是他工作和生活的绝美天堂。
演讲台后的危险
1961年1月20日，美国第三十五任总统约翰·肯尼迪宣誓就职。由于他是首位当选总统的天主教徒，波士顿主教卡辛应邀担任仪式的监誓并首先致词。卡辛介绍了肯尼迪的成长经历，对他取得的成就大加褒奖。当人们以为这段开场白要结束时，卡辛却话锋一转，漫不经心地讲起天主教的教义……似乎忘了这是总统就职仪式。
原计划一个半小时的就职仪式，卡辛啰嗦大半天还没停下来。肯尼迪只能临时决定，压缩演说稿。他把稿子一压再压，好不容易挨到卡辛说完，这才走上台，宣誓，就职，发表演说。整篇演说稿被压缩成52句，不到1400字，却因肯尼迪的精彩演绎，赢得了阵阵掌声。
仪式结束后，肯尼迪打趣地对卡辛说：“你得感谢我删减了多余的语句和华丽辞藻，才弥补了听众对你长篇累牍的反感。当然，我也要感谢你把时间占用了8/9，这样才写成了一篇好讲稿！”卡辛怔住了，隔了许久反问道：“总统，难道您也以为我是兴之所至，才作了漫长的演讲吗？”肯尼迪笑了：“事实也是如此呀！”卡辛摇了摇头：“我上台后不久便发现讲台后冒出一缕轻烟，以为是炸弹的引信被点燃了。为了保护您的安全，我当下决定延长致词，以延缓您上台。好不容易等到轻烟熄灭，我确定是电线走火了，才放心地换您上台。”肯尼迪随即来到讲台后面，果然看见一截已被烧焦的电线，这才明白卡辛的用意。
肯尼迪常与家人讲起这段经历，他说：“不论你为别人做了多少，永远不要以为自己做得足够多，或许你给予别人的仅是一杯水，而别人献予的却是一条江，只不过江水潜藏在地里而已。”
大年夜的奏折
林则徐是我国清朝著名的禁烟英雄。他出身于一个清贫的家庭，自幼读书勤奋刻苦，做事认真用心。21岁那年，林则徐会试落榜，在福建某个边远小县做“秘书”。有一年他按例给巡抚大人写新春贺信，不想在除夕当天，巡抚衙门差役突然要“押解”他去见巡抚。知县以为那封贺信闯下大祸，吓得不知所措，正要设法庇护他，林则徐却一力担当，随差役一同去了。
来到巡抚衙门后，巡抚张师诚不动声色地给了林则徐一大沓卷宗，说：“这是一件十分棘手的案子，你要今天连夜草拟一份给皇帝的奏折，且工整誊录，大年初一天亮前要写好。”林则徐迅速静下心来，细读案卷，振笔疾飞，等天亮张师诚进书房时，桌上已摆着厚厚一份奏折。不想，张师诚看完后，脸色一沉，在奏折上删改几个字说：“重抄一遍，我拜年回来再看。”几个小时后，张师诚回来审阅完，起身向林则徐揖拜说：“可喜之至，我何其有幸，为朝廷物色到了一位真正了不起的大才！”
原来，张师诚在阅读新年贺信时，被林则徐的才华所吸引。爱才的他决定试一试，看林则徐有多少真才实学，能否承担大任。在被“押解”的路上，林则徐始终神色自若、镇定沉着，丝毫不畏“大祸临头”；张师诚要他处理棘手案件时，林则徐也能在一夜之间理出头绪，写成一篇炉火纯青的奏折；为再给他一点考验，张师诚故意在奏折中改了几个无关紧要的字，要他重抄一遍，林则徐不但没有不悦，而且字体更有精神，没有半点马虎。至此，张师诚大悦，对林则徐说：“你将来的功业必然在我之上，请屈就担任我的幕僚……”此后，林则徐受到张师诚4年的倾囊栽培，造就了他的治国才干。
假装自己“一无所长”
都柏公司是美国一家著名的制造企业。许多人毕业后都想应聘到这家公司，均遭到拒绝。原因很简单，公司高技术人员爆满，不再需要这样的人才。
罗伯特和大多数人一样，也被都柏拒之门外。不过，罗伯特没死心，一定要进入公司。于是，他采取了一个特殊的策略——假装自己“一无所长”。
罗伯特先找到公司人事部，提出愿为该公司无偿提供劳动，请求给他分派工作。起初，公司觉得这简直不可思议，但考虑到不用任何花费，也用不着操心，便分派他去打扫车间里的废铁屑。一年里，罗伯特一直勤勤恳恳地重复着这一工作。为了糊口，下班后他还要去酒吧打工。虽然得到老板和工人们的好感，但还是没人提到录用他的事情。
1990年初，因产品质量问题，公司的许多订单被退回，将蒙受巨大损失。董事会紧急召开会议，商议解决。当会议进行过半，大家还一筹莫展时，罗伯特闯入会议室，把他对这一问题出现的原因作了令人信服的解释，还拿出了产品的改造设计图。这个设计非常先进，恰到好处地保留了原来机械的优点，同时克服了已出现的弊病。总经理和董事们看这个编外清洁工如此能干，便询问他的来历。罗伯特将自己的意图和盘托出，董事会立刻一致同意，聘用罗伯特为负责生产技术的副总经理。原来，罗伯特在做清扫工时，细心察看了整个公司的生产情况，并作了详细记录，发现了其中的问题，想出了解决办法。为此，他花费了近一年时间，为最后一展雄姿奠定了基础。
在刚步入社会时，不妨放下架子，从基层干起。只有放得下，才能拿得起，赢得机会，得到别人的赏识。
烟灰里的大财富
巴宁那苏是马尼拉郊外的一个普通烟农，种植着数十亩烟草。烟叶不像菜叶，通常好烟草被收购商挑走后，剩下的差烟叶就只能成堆地烂在田里。巴宁那苏想：怎么才能让这些差烟叶有价值呢？
一次，巴宁那苏路过一处鱼湖，看主人正愁眉苦脸地坐在湖边抽烟。一问才知道，现在正是鱼的产卵期，可这些鱼卵却成了尖螺的美餐。巴宁那苏说：“为什么不把这些螺类杀死？”主人无奈地摇摇头说：“用农药是有效，但会毒死鱼，而如果把带毒的鱼卖到市场，还会危害人们的健康！”主人告诉巴宁那苏，在菲律宾，几乎所有的渔业养殖户都会受到这些螺类的侵害。
第二天一早，巴宁那苏再从鱼湖边经过时，无意中发现：在前一天鱼湖主人抽烟的地方，死了好些尖螺。看着地上散落着的烟灰，巴宁那苏心里猛地一颤，难道是这些烟灰杀死了尖螺？他立刻找来一些烟灰，去附近的实验室进行检验，竟然有了重大发现：烟灰不仅能杀死危害鱼的螺类，烟灰中的一些物质还能做营养肥料，可使藻类生长旺盛，对鱼的生长十分有利。
巴宁那苏想，菲律宾渔业养殖很多，如果把烟灰推广开来一定很有前景，那些剩下的烟叶也有了价值。很快，他用极为便宜的价格收来烟叶，燃制成烟灰，投向市场。结果，这一“新产品”受到了渔民们的青睐，财富也源源不断地流入他的腰包！几年后，巴宁那苏的烟灰产品，已远销欧美市场，每年销售额近千万美元。
原本只能烂在地里的烟叶，却帮巴宁那苏实现了从烟农到企业家的华丽转身，这向人们证实：机会属于有准备的人，成功属于肯尝试的人！
孝文帝的两碗汤
北魏孝文帝拓跋宏是一位卓越的少数民族政治家、军事家和改革家。他实行汉化，禁胡服、胡语，推广教育，对中国的发展和民族团结起了重要的作用。
孝文帝执政时期，边关定州经常发生骚乱，急需一位得力干将去镇守。孝文帝思量再三，认为赵黑是最佳人选。于是，他找来赵黑一起用餐，说了自己的心思。赵黑是个聪明人，知道这是个苦差事，因为平定骚乱，绝非易事。于是，他推辞说：“我的才能有限，出身又不好，恐怕难以胜任！”
说话间，厨子送了一道热菜上来。不巧的是，刚好一只苍蝇掉进了菜里。厨子顿时吓得脸色苍白，大气都不敢出。但孝文帝并没责备厨子，只是微微一笑，用筷子将苍蝇挑了出去，继续用餐。不一会儿，厨子又端来了一碗热气腾腾的汤。也许是对刚才的事还心有余悸，厨子的手抖了一下，碗里的热汤瞬间就浇在了孝文帝的手上。孝文帝被烫得“啊”地大叫了一声。厨子见了，吓了个半死，赶紧跪地求饶。谁知，孝文帝摸了摸自己的手，反倒和颜悦色地安慰厨子说：“我没事，你起来吧！”
这一切都被一旁的赵黑看在眼里。之前还犹豫不决的他，当即向孝文帝表下了自己的决心：马上赴定州任职，一定会守好边关，平息骚乱。
宽容是一种美德，也是一种博大的心胸和魅力。与其用手中的权力去征服，不如学孝文帝用宽容来赢得他人的信任。
变瘦了的布娃娃
弗兰兹·卡夫卡是奥地利著名小说家。1923年秋，卡夫卡独自走在柏林大街上，严重的肺疾令他不得不蹒跚前行。这时，他看到有个小女孩正坐在街边大哭。上前一问才知，小女孩今年还不到5岁，因丢失了心爱的布娃娃，才如此伤心。卡夫卡本想买个新的送给她，但摸遍口袋也没找到一分钱，便安慰说：“你的布娃娃出门旅行去了，很快会回来的。”小女孩疑惑地问：“你怎么知道？”卡夫卡微笑着答：“昨天我碰巧遇见过它，它托我给你带封信，不过我把信落在家里了，明天才能给你。”
第二天，卡夫卡带着亲手写的信，一字一句地念给小女孩听。在信中，布娃娃说自己在家里呆腻了，就决定出去逛逛，还说因为留恋外面的世界，恐怕近期不会回来，但会经常来信……听到这些，小女孩开心地笑了。
那之后，卡夫卡便会经常带上信来找小女孩，以布娃娃的口吻给她讲沿途的风景，小女孩也长了不少见识。这样过了半年，卡夫卡病情恶化，将不久于人世。于是，他强撑着到商店买了个小号布娃娃，送给小女孩：“长时间的旅行，它的身材变瘦了许多，才是现在的样子……”小女孩惊讶地叫起来，心疼地将布娃娃揽入怀中。
随着年龄的增长，小女孩才知道那个帮助她的老人就是作家卡夫卡。一天，她拿起布娃娃时，突然发现背后的缝隙里塞了张纸条：“原谅我选择了这个变瘦了的布娃娃，其实是想告诉你，所有你爱的都会离你而去，但最终又会以另一种模样回到身边。”小女孩顿时泪如雨下，她终于明白，变瘦了的布娃娃，是卡夫卡在生命垂危之际的关爱，精心设计出的美丽“谎言”。
表忠心也要讲方法
郭子仪是中唐名将，因平定了“安史之乱”，被封为“汾阳王”。虽身居高位，他的府邸却与其他人不同——四门大开，门口没有森严的保卫，来人也无需层层通报，就可直接进见。
一次，皇帝派太监来传话，当时郭子仪正在卧室帮夫人梳妆，于是太监便直接来到卧室，连夫人也没回避。太监走后，儿子觉得父亲这样做不妥，说道：“父亲是皇上钦点的汾阳王，却不注重身份，让外人随意进自己的卧室，传出去岂不有损名誉！府门一年到头也随意大开，真是不成体统！”
郭子仪听后，微微一笑：“这些我何尝不知，但你有没有想过，我位高权重，家里有上千人吃着皇帝的饭，上百匹马吃着朝廷草料，如果我现在把汾阳府的大门关上，不与外人交往，摆出一副神秘莫测的样子，你猜接下来会发生什么？”
儿子被父亲这么一问，蒙了，连连摇头。“将会带来灭九族的杀身之祸！”郭子仪说。儿子更加不解了，“为什么关上门，注意身份就会引来灾难？”郭子仪解释说：“我们一旦紧闭大门，那些别有用心的小人，就会到皇上那打小报告，诬陷或猜测我们要密谋造反。这些话说得多了，皇上也难免起疑心，担心我功高盖主起反心，必然会对我采取行动。”
“不过，现在我们四门大开，谁都可以进出，府内一切都明明白白，无遮无挡。那些想诬陷我的人，便找不到借口，皇上也就会放心啦！”儿子茅塞顿开，一下子明白了父亲的良苦用心。正是因此，汾阳府一直平安无事，郭子仪也在84岁高龄时得以善终。
一个人在表忠心的同时，也要懂得如何保身，学会未雨绸缪，智慧地规避恶浪来袭。
为什么非要等天黑
二次世界大战期间，苏德双方激战正酣。一天，苏军统帅朱可夫接到斯大林密电，必须在一周内的某个夜晚，对人数远远超过自己的德军发起偷袭，彻底摧毁他们的防线。
接到密令后，朱可夫立刻查看一周内的天气预报，发现有一天晚上是阴雨天，非常适合进攻。于是便将偷袭定在那晚。
可就在一切准备就绪时，当晚的天气却由阴转晴，月亮照亮了整个夜空。苏军如果此时出击，定会被德军发现。但此时已是箭在弦上不得不发了，有参谋向朱可夫建议，既然偷袭不成，那就只能正面交火了。这一建议立即遭到其他人的反对，因为德军人数众多，这样做无疑是以卵击石，自取灭亡。
就在大家一筹莫展时，朱可夫灵光一闪：“各位，我们为什么选择夜晚进攻德军？”“因为天黑，对方看不清我们呀。”大家异口同声地答道。“好，那我们设法让对方看不清我们，不就行了？何必非等到天黑！”大家茅塞顿开。“但用什么方法才能让德军看不清呢？”有人问道。朱可夫想了想，有了！他命令手下将全军所有的大功率探照灯集中到一起，然后将这些探照灯分配给打前阵的冲锋连。
当天晚上，苏军偷袭的战役正式打响。刚开始，德军以为苏军不可能偷袭成功，因为老天站在他们这边，但当冲锋连将几百盏探照灯同时打开，射向德军阵地时，形势一下子发生了逆转——刹那间，极强的灯光将隐蔽在防御工事里的德军照得什么也看不见，更别说开枪了。就在此时，苏军一拥而上，很快便赢得了胜利。
有时，出奇制胜并不难，只要我们换个角度，就可能想出不同于以往的做法。
受辱是一种财富
1948年，一位32岁的意大利小伙子回到家乡，发现很多农户需要农用车，但市场上很难买到。他抓住机会，找来一批军队遗留下的零部件，组装成拖拉机推向市场，立即大受欢迎。
小伙子发了财，买了辆当时制动系统最先进的顶级法拉利跑车，开始参加各类比赛。一天，他在比赛前夸下海口，说自己定能拔得头筹。结果没想到不仅输了比赛，还险些误伤了赛道外的观众，颜面尽失。懊恼之余，他开始研究那辆心爱的法拉利，分析失败原因。他发现车的变速箱配件有缺陷，导致自己输了比赛。
当即，小伙子把自己的发现反馈给法拉利公司，没想到公司不以为然。他们认为一个造拖拉机的毛头小伙子，不可能发现高级跑车的技术缺陷。小伙子生气地把车开回家，自己动手更换了变速箱的配件，果然解决了问题。他又写了一份书面的故障分析，呈送给法拉利总裁，可总裁对他的建议嗤之以鼻：“你还是专心做好拖拉机吧，用不着你来告诉我如何制造跑车！”
小伙子恼怒不已，下定决心为了心爱的跑车自立门户。他变卖了拖拉机厂和那辆法拉利跑车，成立了专业的跑车制造公司。经过10个月的奋斗，他的公司终于推出了一款时速高达280千米的跑车，在意大利都灵车展上一举超越了法拉利！从此，一个全新的跑车品牌——兰博基尼诞生了。
小伙子名叫费鲁吉欧·兰博基尼，是兰博基尼跑车的创始人。正是来自法拉利的嘲讽，促使他从默默无闻的拖拉机生产者转变成顶级跑车的制造商。费鲁吉欧常说：“只要信念坚定意志顽强，领先者的质疑和嘲讽终将成为我们前进的动力。”
吃饭招聘法
日本电产在创立之初，只是一个三流企业，根本招聘不到名牌大学生。于是，董事长永守重信决定只招收三流大学的毕业生，结果一下子来了200名应聘者。
两轮录用考试由永守重信亲自主持。第一轮是让应聘者给客户打电话，介绍自己和公司业务。永守重信想从中选出那些打电话时，既不紧张又能准确表达，还能顾及对方感受的人。结果，一半人被淘汰出局。
第一轮考试结束后，到了午餐时间。永守重信安排留下的应聘者在公司用餐。这些应聘者发现，公司盒饭的质量很差——米饭半生不熟、无法下咽，配菜也是酱黄豆等难嚼的东西。于是，有人开始皱眉，有人开始抱怨，有的只草草吃了几口。
午餐后，有人问第二轮考试什么时间开始，永守重信回答说：“考试已经结束了。”他对这些吃惊的应聘者们解释说：“第二轮的考题就是‘谁能高效快速地吃饭’。之前，我在公司模拟过，吃完这盒饭平均要10分钟，因此我把合格线定为10分钟。结果有33人在10分钟内吃完，最快的用了3分钟，最慢的则用了45分钟，还有14人嫌饭不好，没吃完。”
永守重信接着说：“那些没吃完和吃得慢的人，太注重客观条件，不会主动接受和适应环境。这样的人很难在工作中积极主动。而在10分钟内吃完饭的人，一般做事果断，不抱怨环境。这样的人办事效率高，同时，吃得快还说明他们消化功能好。”
就是靠着这些“吃饭快”的三流大学人才，永守重信最终将日本电产打造成世界一流的马达生产企业。
最好的礼物
圣诞节的前夕，哥哥送给迈克尔一辆高档跑车。这可是他梦寐以求的礼物！开着它，总能吸引很多羡慕的目光。
这一天，迈克尔走出办公室，看到有个小男孩在他的车旁走来走去，满脸都是羡慕的神情。从衣着看，小男孩家境并不富裕。看见迈克尔，他问道：“先生，这是你的车吗？”“是啊。”迈克尔自豪地说，“这是我哥哥送我的圣诞礼物。”小男孩睁大了眼睛：“你是说，这车是你哥哥送你的？”望着小男孩夸张的表情，迈克尔觉得很可笑，但还是点点头。小男孩叫道：“哇！太棒了，我也希望……”
迈克尔以为小男孩肯定会说，他也希望有这样的哥哥。没想到他说的是：“我也希望自己能成为这样的哥哥。”迈克尔被这个特别的孩子感动了，于是邀请他一起乘车去兜风。一会儿，小男孩说：“先生，能不能把车开到我家门口？求您了。”
迈克尔笑了，他理解小男孩的想法：坐这样的车回家，在小伙伴面前是件很神气的事。但这一次他又错了。
“麻烦您停在台阶那，等我一下好吗？”小男孩跳下车，三步并作两步跑进屋。不一会儿，他带着另一个小男孩出来了，那是他弟弟，因患小儿麻痹症而跛着一只脚。他让弟弟靠着他在台阶上坐下，指着车说：“看见了吗？很漂亮对不对？这是他哥哥送他的圣诞礼物！将来有一天，我也要送你一辆。这样，你就可以开着它去兜风，到你喜欢的大海边……”看着这一幕，迈克尔的眼睛湿润了。
这个圣诞节，迈克尔觉得收到了最好的礼物——他懂得了，给予比接受更令人快乐。请不要埋怨自己的生活不快乐，责备别人给你的太少，请先想想，你为生活为别人又付出了多少？如果生活不如你想象的好，其实，理由只有一个：你做得也不够好。
小聪明抵不过勇担当
公元4世纪初，西晋王朝的政权岌岌可危。国家军队大元帅一职空缺，众臣一致推荐王衍。他曾担任太傅军司，善于领兵布阵，是统领军队的最佳人选。谁料在皇上宣布任命之前，王衍抢先伏地求饶：“小人不才，根本没有领军的才能，一旦当上元帅恐怕只能误国误民呀！皇上还是让其他能人来担此重任吧……”皇上见王衍执意推辞，只好作罢。
王衍回家后，家人都抱怨他：“大人可真糊涂，历朝历代的能人志士都渴望执掌兵权，你却主动弃之……”王衍回应道：“你们懂什么！当今我朝正四面受敌，军队又屡战屡败。在此时当元帅，说不准明日就会沦为败军之首，甚至战死疆场呀……”
不久，晋军果然被北方汉国将军石勒击败，王衍也成了俘虏。石勒仰慕他的才华，来牢房讨教治国之道。王衍讲得头头是道，石勒大加赞赏，要安排他做自己的军师。王衍犯了难，他深知石勒有勇无谋不会有大作为，一旦跟随他自己日后定会遭殃，于是再三推辞：“我老了，再无心过问政治。您另请高明吧！”
石勒不甘心，问手下有谁能让王衍归附自己？手下劝说道：“王衍在晋国官运亨通，可在国难之际尚不肯为晋朝出力，怎可能真心归附于我们？对待这种没有责任心的人，最好的办法就是除掉他。”石勒顿悟，夜里就派人杀了王衍。
王衍缺少的不是聪明才智，而是敢于负责、勇于担当的精神。面对责任，靠小聪明也许能求得一时轻松，但最终还是要为推诿付出惨重代价。
贝聿铭的灵感
上个世纪80年代初，在法国总统密特朗的主持下，卢浮宫开始进行扩建。工程中，最关键的就是一个入口的设计、改造，因为原来的入口狭小，无法满足大量游客的出入。不过，新入口的改造有一个极其苛刻的要求，绝对不能破坏原有建筑和整体美感。一时间，许多知名设计师都束手无策。无奈之下，卢浮宫的馆长只得请密特朗总统出面，向著名华人建筑师贝聿铭求助。很快，贝聿铭答应了此事，并表示一定会拿出一个两全其美的改造方案。
但令密特朗意外的是，一个月、两个月……4个月过去了，贝聿铭都没交出方案。此时，其他改造工程正如火如荼地进行着，唯独新入口迟迟不能动工，这可急坏了密特朗，他甚至开始怀疑贝聿铭的实力。
好在，等到第六个月，贝聿铭终于拿出了新入口的设计方案——将其做成一个玻璃三角形的金字塔形状，既保留了原来的入口，还能给游客一种豁然开朗的感觉，而且从外面看玻璃金字塔犹如一块璀璨的宝石，非常夺目。密特朗对这个方案十分满意，对贝聿铭的怀疑和不满，也烟消云散了。
随后，密特朗不解地问贝聿铭：“这半年你都去哪了，你的大师级设计灵感为何到今天才迸发出来？”贝津铭回答说：“我哪也没去。这些日子，我住在卢浮宫附近的一个宾馆，每天的工作就是去看卢浮宫的旧入口。我早上去，晚上去，甚至下雨和刮风也照去。通过无数次的观察和思考，我的灵感才突然出现！”
如今，贝聿铭设计的入口已成为卢浮宫的一个重要标志，广受赞誉。人人都知道，超凡的建筑需要设计师超凡的灵感，却很少有人知道，这种超凡的灵感并不是天生的，它需要深入生活和细致的观察。
受得了委屈，成得了大器
曾国藩20岁左右求学衡阳时，师从汪觉庵。同舍里有一个叫杨甫瑞的同窗，是当地有名的富家子弟。杨甫瑞依仗家里的权势，平时十分骄横，对于学业明显比他优秀的曾国藩，也是处处刁难。
一天，曾国藩坐在窗前，就着窗外的光线大声朗读《左传》，读得正专心，突然听到有人大声吼道：“曾国藩，你把窗户的光都挡住了，我怎么看书啊，还不赶紧挪开！”曾国藩停下来，侧身一看，是自己床铺对面的杨甫瑞。此时，杨甫瑞其实并未读书，而且他的床靠着窗户的另一侧，也未完全遮住光线。曾国藩很生气，想和他理论，但还是压住了火气，把凳子移到自己的床前，重新读起来。
到了晚上，曾国藩继续在灯下读书，杨甫瑞又冲他喊叫：“白天不读书，晚上玩勤奋，做样子给别人看也要分个时候吧。你现在读书，让我们怎么睡觉？”曾国藩听了，抬头朝他笑了笑，默读起来。
不久，曾国藩中试举人，同窗都纷纷向他祝贺。可杨甫瑞却大发雷霆，冲曾国藩嚷道：“这屋里的风水原是我的，你一来就夺走了。”一旁的同学非常反感，质问他：“曾国藩的书案不是你定的位置吗，怎么现在又反咬一口？”杨甫瑞仍强词夺理地说：“就是他夺了我的风水。”大家都纷纷指责杨甫瑞，倒是曾国藩过来劝解大家，不要为这点小事再与之争论，大家顿时对曾国藩刮目相看。
一个人立身处世，连点委屈都受不了，要想成功，自然不易。曾国藩以后仕途通达，成为晚清将帅之才，这跟他年轻时候就初露端倪的隐忍气度，不能说没有关系。
被偷后的商机
在市中心的一条商业街上，有两家相隔不远的百货商店。不论是经营规模，还是商品种类，两家店都相差无几。最近一段时间，两家店都遭了窃，而且越来越严重，给商店造成了不小的损失。对此，两家店的老板拿出了不同的方法和对策。
一家店的老板决定：在店内加装10个摄像头和一套先进的监控设备；同时，还增加了一些员工，专门负责在店内巡视，防止小偷下手。经过这番整改后，店里的失窃商品数量明显减少了。可是，随之而来的却是营业额的大幅下降。老板对此疑惑不解。后来，听了几位顾客的对话，老板才明白其中的原因。
原来，人们来店里购物时，看到又是摄像头监控，又是员工警惕的眼神，立刻产生了一种不被信任的感觉。许多人来了几次后就不愿再光顾了，店里的生意也因此大幅下滑。
另一家店的老板则不同。在看过员工交上来的商品损耗单后，老板发现有些商品频繁地被偷，而有的却很少。他灵机一动：既然小偷如此喜欢偷这些商品，不正好说明这些商品比较受欢迎吗？于是，他加大了这些被偷商品的进货量，并把它们都放在店里非常显眼的位置。如此一来，不仅商品好卖了，小偷也再难有下手的机会。经过改进后，店里的人气和销售额很快有了大幅提升。
同样的经营环境，结果却大不相同。这个故事告诉我们：危机往往孕育着机会，打破常规思维，说不定就会有意想不到的收获。再者，信任是处世的基本要素，没有了信任就等于失去了一切。
“苦地”的好处
公元280年，司马炎灭吴，一统天下开创西晋，定都洛阳，自称晋武帝。司马炎称帝后，第一件事便是大赏群臣。凡是灭吴之战中的有功之臣，一律加官进爵，并能获得京郊一块肥沃的封地，其子孙们可以永享土地带来的富足生活。
这其中，有一名叫许狂的武将，在战场上负了重伤，将不久于世。为了表彰许狂，晋武帝亲自带着群臣来到其病床前，说：“京城周围的任何土地任你选，以后你的子孙可以永享荣华富贵！”听晋武帝此言，身边的大臣们都羡慕不已，因为最先选，自然能拿到最肥沃的土地。
但出人意料的是，许狂却摇摇头，说：“您要是真想给我恩赐，就请把凉州的一块地封给我吧，以前我在那里当过兵。”晋武帝听后，大惑不解，忙问：“凉州自古就是‘苦地’，土地贫瘠，物产稀少，你为何要让子孙们去那里受苦？”许狂应道：“我是一介武夫，子孙们也都没什么文化，去荒凉之地营生也是应该的，您就答应我吧。”看着许狂一副恳求的模样，晋武帝只好答应了。
晋武帝走后，子孙们都唉声叹气，抱怨许狂没给他们留一条好出路。许狂把子孙都叫到床前说：“洛阳是块大肥肉，也是块是非之地，我是想让你们远离这块凶险之地啊！”说完便撒手西去了。此后，许家子孙们举家迁到千里之外的凉州，过上了清贫的生活。
公元291年，西晋爆发了“八王之乱”，前后持续了16年。轮番来的叛军，无一例外都要抢占洛阳附近的皇家封地，那些被封赏过的官员们的子孙们，死的死，逃的逃，境况惨不忍睹。而凉州地处偏远，物产又贫瘠，因此没有叛军去占领和掠夺，许狂的子孙们也都平安无恙。这时，他们才明白了许狂的良苦用心。
远离成功的温床
19世纪初，美国西北铁路通车后，哈佛镇成了当地重要的交通枢纽。为了赚些零用钱，一些孩子就在火车上卖起了爆米花。其中，有个10多岁的小男孩，常坐车的乘客都认识他。因为他的爆米花加了奶油和盐，更美味可口，通常会一售而空。
没多久，其他孩子都开始效仿，纷纷在爆米花中加入奶油和盐。此时，小男孩注意到，入冬以来的暴风雪常会导致列车停驶，而乘客所带的食物严重不足。于是，他便萌生了新的想法，赶制出大量三明治带上车。结果，三明治很快被抢购一空，他也赚得比卖爆米花还多。
一时间，卖三明治的孩子又多了起来，男孩意识到这样下去产品自然会滞销。于是，他又设计出带着一排排小洞的箱子，卖起了蛋卷冰激凌。新品立刻受到乘客欢迎，小生意火爆一时，孩子们又是一窝蜂地效仿。
小男孩感叹起生意难做，低价折卖了箱子，又卖起了原汁原味的爆米花。因为其他孩子此时销售的还是改良后的爆米花，再加上注意控制进货数量，所以小男孩的爆米花还是可以当天卖完。
不久，周边城镇的孩子也加入到火车上兜售的生意中，小男孩意识到这种混乱的局面不会持续太久，于是果断地退出竞争，埋头于学业中。果然，3个月后铁路部门发出通告，禁止在火车上销售食物。
当其他孩子还在为铁路部门限制经商自由而争论时，小男孩已进入中学，后来又考上了伊利诺斯大学，毕业后进军无线电行业，创立了世界知名公司，他就是摩托罗拉的创始人保罗·高尔文。他说：“与失败相比，更可怕的是躺在成功的温床上睡大觉，要时刻避开成功的陷阱。”
守规则与讲情义
松下幸之助是日本松下电器公司的创始人，被誉为“经营之神”。一天，公司的技术高管野田突然来找松下，说：“这周我能否每天提前半小时下班，家里保姆请假了，没人接孩子，这样既能接孩子，也不影响工作？”野田本以为找了一个两全其美的办法，可没想到松下立刻回绝说：“每个员工都会遇到困难，但不能因此影响公司的正常秩序，只能自己去克服。”野田恭敬地点了头，转而无奈地说：“我知道这样违反了公司规定，可实在想不出其它办法呀。”松下还是摇摇头：“如果我给你破了例，就可能有更多人破例，这样公司就难以维系了。”野田失落地离开了。正四处找人接孩子时，服务部的同事打来电话，“如果你同意，我可以安排人把孩子接到公司，你下班后再带回家就行了。”野田喜出望外。此后一周，孩子都被按时接到公司，安排在一间办公室里，等着野田下班。
几天后，野田买了礼物准备去感谢同事，顺便接孩子回家。可当她推开门时，惊讶地看到两鬓斑白的松下正趴在地上，兴致勃勃地陪着孩子做游戏。松下笑着解释说：“今天服务部的人都抽不开身，恰巧我手头没要紧的事，就抽空去接了孩子。”野田愣愣地望着憨态可掬的松下，激动得不知说什么好。事后她才知道，原来服务部的同事主动帮忙接孩子，也是松下安排的。野田说：“每当回想起松下总裁趴在地上像保姆一样照顾孩子时，我就认定这个人值得一生追随。”
对此，松下幸之助说：“一个人要坚守规则，在制度面前不给任何人开后门，但又要讲人情味，尽力帮助他人。”或许正是他一面守规则，一面又讲情义，才领导松下创造了如此辉煌的成绩。
请一条鳄鱼当保镖
澳大利亚有一个叫特兰德尔的小镇，最近发生了几起入室偷盗案，居民们都感觉惶恐不安，人人自危。正当大家不知所措时，忽然发现有家商店的门前，挂起了一个醒目的牌子：找回你的安全感，请一条鳄鱼当保镖！
鳄鱼那么凶狠，如果养在家里，恐怕要时刻担心被咬伤，怎么可能当保镖呢？于是，人们好奇地走进这家商店，刚推开门就被吓了一跳：一条长约2.2米的咸水鳄鱼，正昂着头站在水池中，缓缓吐着舌头，似乎在等待美味送上门。
看到有顾客上门，店主特蕾西热情地迎上前说：“您好！要不要带一条鳄鱼回家？它的样子看起来凶狠，其实非常好养，从不挑食，对鸡鸭鱼肉甚至老鼠都‘来者不拒’。如果是心怀鬼胎的小偷，它更不会放过！当然，鳄鱼的价格稍微有点高，需要1400澳元，但是物有所值呀，因为它就像一只看门狗……”
“既然如此，我们不如去选一只看门狗好了！”顾客听完介绍，往往会这样说。特蕾西微笑着说：“我们这里的看门狗品种不少，不知您喜欢哪一种呢，请跟我到里面来……”
原来，只要绕过水池，里面便“别有洞天”：一个很大的院子里，养着各种各样的看门狗，就是最挑剔的顾客也能找到自己所喜欢的。在特蕾西细心地介绍后，人们往往会心甘情愿掏腰包，欢欢喜喜牵一只狗回家。
在经济低迷的情形下，当同行们抱怨生意不好做时，特蕾西宠物店的生意却红红火火。商场如战场，另类的创意，往往能起到生死攸关的作用。就像特蕾西这样，轻轻松松就能赚到盆满钵溢。
心态决定成败
在30岁那年，玛丽昂·布莱姆患上了子宫癌。虽然手术切除了子宫，但她还是被告知最多能活两年。而就在接受治疗时，她的婚姻也走到了尽头。不久，她就陷入了困境，不但欠下了巨额药费，还要养活自己和两个年幼的儿子。
一天，她做完化疗后，反应非常厉害，跪在马桶边，呕吐不止。正在绝望时，厨房传来了杂乱的声响，接着，她闻到了一股焦糊的气味。两个孩子正在厨房做饭，她很担心，不知出了什么事。
过了一会儿，孩子们走进卫生间，手里端着一盘空心面， “不用怕，妈妈。”大儿子说，“只是锅底糊了，上面的部分还可以吃。”那一瞬间，玛丽昂的心被触动了，她一下子明白：生活不正像这烤糊的空心面吗？虽然遇到了很多磨难，可并不是生活的结束。她告诉自己：不能死！要站起来。
从此，玛丽昂振作起来。虽然很虚弱，可她还是坚持着去找工作。她找到一位汽车代理商，讲述了自己的遭遇，想借此求得一份汽车销售的工作，可还是被拒绝了。接下来的两周，她被拒绝了16次，于是再次陷入绝望。这时，她又想起了儿子的话。
玛丽昂想再试一次。她决定改变策略。“我不要告诉他们，我需要这份工作，我要告诉他们，他们需要我！”她找了一位代理商，自信地说：“我有能力卖出你们的汽车！”她被录用了。
当初，医生说她只能活两年，而现在，她已经活了25年！她也从一个小小的汽车销售，变成了一个巨大的商业集团掌门人。
我们每个人都可能遇到一些或大或小的挫折，正如这半糊的空心面，当你以一个积极的心态面对时，也许就会是一个成功者。
换个思路挖金子
杰克·伦敦是美国20世纪著名的现实主义作家。成名之前，他曾是一名疯狂的淘金者。
1897年7月14日，当一艘装满金砖的货船停靠在美国奥克兰港口时，每天靠卖苦力度日的杰克坐不住了，他决定去加拿大的产金圣地——克朗代克淘金子，梦想可以一夜暴富。
8天后，经过几百公里的长途跋涉，杰克终于来到了克朗代克。可令他失望的是，这里早已涌来了上万的淘金者，其中有不少是失业者、流浪汉和冒险者，他们都幻想着能在克朗代克一夜暴富。
杰克还是没死心。第二天，他就雇了人、租了机器，开始挖金子。一周下来，杰克不但没找到一块金子，口袋里的钱也所剩无几，只能放弃。不过，停下来的杰克却发现，在克朗代克，因为淘金子倾家荡产的酒鬼、赌徒到处都是，而这些人身上都有许多闻所未闻的淘金故事。于是，他开始去酒馆和赌场闲逛，没日没夜地跟这些人聊天，将他们的故事全部“套”出来，记录下来，准备写成小说。
3个月后，杰克回到了奥克兰。他在自己小屋的墙壁上刻下一句话：杰克·伦敦——曾经的淘金者，现在的作家！接下来，杰克开始疯狂地写作，将他在克朗代克的见闻全部写了出来，完成了《狼之子》、《雪的女儿》、《寒冷的孩子们》、《灿烂的朝阳》等多部小说。
1900年，杰克的现实主义长篇小说《狼之子》正式出版，立刻轰动美国文坛，他从此声名鹊起，而小说的版税收入也不亚于任何一个淘金暴发户。
当人人都在想如何才能淘到金子时，不妨换个角度，挪个地方来“挖”，也许金子就会出现在你眼前！
没坚持的后果
范蠡是春秋末期著名政治家和实业家。晚年，范蠡带着三个儿子隐居在今山东定陶一带，靠经商成为巨富。一次，二儿子在楚国杀了人被囚禁，范蠡准备了千两黄金，打算派一个儿子去找昔日的好友——楚国大臣庄生帮忙疏通救人。老大从小跟着范蠡在商场打拼，精于世故，勤俭持家，深得众人赞赏；老三则生下来就享尽荣华富贵，为人豪爽，挥霍无度，经常惹事。经过深思熟虑，范蠡决定派老三去。
众人都对范蠡的选择感到困惑，老大更是想不通，论能力德行自己都超过老三，为何父亲偏偏派老三去救人？他多次请求父亲改变主意，可范蠡一再地拒绝。老大不服气：“家中有难，我作为长子袖手旁观就是不仁不义！”说完便以自杀相要挟。众人见状，纷纷劝说：“其实无论派谁去，都未必能成功救回老二。可眼看老大就要自杀了，不如改派他去试试吧！”范蠡无奈地同意了。老大临行前，范蠡仍担忧道：“老大这一去，只怕老二再也没有生还的可能！”
老大到了楚国，将黄金送给庄生，庄生施计说服楚王颁布了特赦令。眼看老二可以顺利获释，老大却误以为是楚国出台了仁政，那自家送出去的钱就白花了。于是，老大又找庄生讨回了黄金。庄生见此，一气之下唆使楚王杀了老二。老大悲痛欲绝地带着老二的尸骨回到家，众乡邻都很悲伤，范蠡却平静地说：“当初我之所以决定派老三去救人，并非因老大无能，而是他曾跟我吃了太多的苦，总想花最少的钱来办成事。老三则过惯了养尊处优的生活，反倒可以不为钱所扰专心救人！只可惜面对众人的劝说，我没能坚持自己的预判呀！”
做第二的谋略
从上世纪50年代起，弗雷公司一直是美国黑人化妆品市场的龙头老大，占据了近75%的市场份额。处于第二的约翰逊公司想与之抗衡，却始终找不到一个好办法。约翰逊则由于技术和资金上的限制，只有一种产品——粉质化妆膏。
一番苦思冥想后，约翰逊公司老总想出了一个绝妙的主意，准备打出这样一条广告语：“在你使用了第一品牌弗雷的化妆品后，请再擦一次第二品牌的约翰逊，效果将令你意想不到！”但广告语立即遭到了公司员工的反对，他们认为这是在花钱免费帮弗雷做宣传，关键是广告还承认了弗雷公司第一的位置。老总摇摇头，说：“在黑人消费者中，弗雷的化妆品享有良好的声誉，不管我们承不承认，它都是第一。如果我们的产品能跟弗雷一同出现，看似在抬高对方，其实是在抬高自己。”
正如约翰逊老总所言，广告一经推出，效果极佳。不仅更多的黑人消费者开始使用约翰逊公司的产品，更重要的是弗雷也因此放松了警惕，他们以为约翰逊早已输得心服口服，就是在靠着自己混饭吃。
趁着弗雷放松之际，约翰逊加紧研发新产品。其后的两三年，约翰逊不断推出黑人专用的美发、防晒等产品，并在每款产品上打着：“因为是第二，所以更努力。”这种谦虚的态度，为他们赢得了更多的消费者。5年后，约翰逊终于打败了弗雷，成为当今美国黑人化妆品市场的第一名。
当自己无法与强大对手展开正面竞争时，不妨主动示弱，承认对手是第一，或借机“傍”一下对手，利用它的优势来提升自己，这样才有可能赶超对手，走向成功。
让下属发挥才干
一家新开的酒店公开招聘厨师长和厨师。经过一番筛选，有两位不错的厨师长候选人进入最后阶段，但录用哪一位，老总一时拿不定主意。于是，他决定让两位厨师长各担任半天的监考官，来监督新应聘的厨师做菜，以考察他们的管理才能。
第一位担任监考官的厨师长，是一个很有责任心的人。在厨师做菜时，他一刻不离地站在旁边，认真而严肃地监督着每一个人，但奇怪的是，这些人却都发挥失常，烧出的菜令老总大失所望。
轮到第二位厨师长担任监考官时，他先跟老总要来那些刚考过厨师的个人登记表，然后让老总撤掉招聘厨师的广告。老总惊愕地问：“难道你要从这些厨师里面选？他们烧的菜没一个让我满意的！”第二位厨师长笑笑说：“我能让他们发挥出最好的水平。”
很快，那些人又回到厨房做菜，而厨师长却坐在门口的椅子上看起了报纸。老总心里很是不解。可令老总吃惊的是，这次厨师做出的菜却色香味俱全，老总非常满意，当即从中挑选了5名厨师留用。
同一批厨师，为什么两次做出的菜如此不同？老总询问缘由。第二位厨师长回答道：“如果紧盯着他们烧菜，就会给他们造成心理负担，影响水平的发挥。而我假装看报纸，他们就会在轻松的心情下，发挥出厨艺。其实，我不是不闻不问，在他们做菜前，我已经通过登记表考量了每个人的专业技能，他们做菜过程中我也暗地里观察了他们的水平。”老总听后，满意地点点头，录用了第二个厨师长。
一个管理者才能的大小，不在于盯得下属有多紧，而是如何使下属轻松地工作，发挥出最大的能力。
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