「中秋節」是中國的三大傳統節日（春節、端午節、中秋節）之一。相對於其他兩個節日，「中秋節」的節慶活動就顯得較「安靜」。這可能和古老的月神傳說故事以及「月圓人團圓」的祥和氣氛有關。所以，「中秋節」在中國人的眼裡，是個溫馨和諧、極富詩情畫意的節日，沒有太多熱鬧的活動來慶祝。
◆嫦娥奔月
「中秋節」最有名的傳說故事就是「嫦娥奔月」。傳說中，在遠古時期，天地總共有十個太陽，由於十個太陽的熱度太強，烤焦了各式各樣的農作物，許多人們也因為氣溫太高而被熱死，存活下來的人都過著非常痛苦的日子。
當時，有一個非常有名的神射手「后羿」，看到這種情形非常生氣，他決定要拯救世間萬物，便用他的弓箭將太陽一一射下來，只留下一個太陽，讓大地停止被高溫熱「烤」，人民因而獲得重生。百姓們為了感念后羿，於是擁戴他成為一國之君。不过，沒想到后羿一當上國君後，就開始目中無人，作威作福，施行暴政，百姓們從此又陷入了另一場苦難中。
而后羿為了要長生不老，永遠當皇帝，所以便派人到崑崙山向王母娘娘求取長生不老藥。后羿的妻子嫦娥知道後，非常同情百姓的處境，她擔心后羿吃長生不老藥後，會繼續肆無忌憚的施行暴政，使得百姓們更加痛苦不堪。於是，她便一個人偷偷將所有的長生不老藥吃下去。沒想到，她的身體卻輕飄飄飛起來了，后羿發現後非常生氣，看著嫦娥一直飛上天，他氣急敗壞拿起弓箭要將嫦娥射下來，但是一切都太遲了。嫦娥就這樣的往月亮飛去，成為月亮裡廣寒宮的仙女了。
從此以後，民間就開始流傳著月亮裡住了一個美麗的姑娘，她的名字就是「嫦娥」，讓遙遠的月空裡增添許多美麗的傳說故事。
◆月中玉兔
另外，還有一個傳說故事就是有關陪伴在嫦娥身邊的「玉兔」。這一隻可愛的兔子，在「中秋節」裡也扮演著舉足輕重的地位喔！在『大唐西域記』（這是大家所熟悉的玄奘法師所寫的）裡頭記載著一段故事：在古老的印度的森林裡，住了兔子、狐狸和猴子三個好朋友。由於當時適逢戰亂，民不聊生，很多人因而沒有東西吃。有一天，他們在門口發現一位因飢餓而昏倒的老公公，為了救活老公公，他們分頭出去找食物。但是，在當時戰亂的情況之下，能找到食物的機率微乎其微，後來兔子為了解除大家的飢餓，便自願犧牲自己，當成大家的食物。
就在兔子跳入熱鍋的一剎那，突然有一雙溫暖的大手，將兔子從滾燙的鍋子撈出來。原來，兔子的善心，感動了玉皇大帝，於是便派人將兔子救出來，並且封他為「玉兔」，在月亮裡陪伴月神娘娘－嫦娥，讓大家時時感念兔子的慈悲心胸。
◆吳剛伐桂樹
相傳吳剛是一位醉心於仙術，但是又不肯專心學習的樵夫。由於，每天不努力於砍柴的工作，只會做白日夢，玉帝知道後，非常生氣。於是，下令把吳剛帶到月宮裡，並且告訴他只要他砍倒桂樹，就會得到仙術。但是，無論吳剛再怎麼砍，每隔一段時間，桂樹就會癒合。所以，吳剛只好一砍再砍，一直到現在都無法將桂樹砍倒，這就是玉帝給予吳剛做事不腳踏實地的懲罰！
中秋節，帶領大家一起來欣賞美麗的詩詞
自古以來，一輪皎潔明月，是文人雅士在詩詞創作上的主題。所以，李白先生要來介紹幾首有關月亮的著名詩詞，感受一下月亮帶給人們的浪漫情懷吧！
床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡。
【語譯】床前灑了一片月光，我懷疑是地上的霜。抬頭望望天上的明月，低下頭來，不禁使我想起自己的故鄉。
花间一壶酒，独酌无相亲。
举杯邀明月，对影成三人。
月既不解饮，影徒随我身。
暂伴月将影，行乐须及春。
我歌月徘徊，我舞影零乱。
醒时同交欢，醉后各分散。
永结无情游，相期邈云汉。
【語譯】我在花間置一壺酒，獨酌自飲，沒有人陪伴，我只好舉杯邀明月，對著月下自己的身影，合起來便算是三人。但月兒不解喝酒的樂趣，身影也徒自跟隨著我。但我只好暫時將月兒和身影作為伴侶，因為人生行樂，當趁美好的時辰。我唱歌，月兒在天上徘徊，我跳舞，月下的影子錯落搖動；清醒時，我和明月、影子一同歡樂，酒醉後，我便和它們各自分離。我願和它們結為忘情的好友，相互期會在高渺的天河間相見，再也不分離了。
明月几时有？把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年？
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，
高处不胜寒！起舞弄清影，何似在人间？
转朱阁，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事长向别时圆？
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。
但愿人长久，千里共婵娟。
【語譯】
這皎潔的明月是什麼時候才開始有的呢？我舉起酒杯向蒼天詢問。不知道天上的宮殿，今天晚上是什麼日子？我想駕著風回去，但又怕天上的神仙洞府太高了，承受不了那寒氣。在月光下起舞，轉動著輕盈的身影，這好似在天上，哪裡像是在人間呢！
月光轉過了紅色的閣樓，低低的斜射進房子內，照著無法入睡的我。月兒不應該有怨恨吧！不过為什麼她偏要在人們離別的時候又圓又亮呢？人世的遭遇無常，有悲傷、歡樂、離散、聚合，月亮的變化不定，有陰暗、明亮、圓滿、殘缺，這些事情自古以來就很難週全美滿的呀！只希望大家都能安康長壽，在遙遠的地方，一同來欣賞這美麗的月亮。
告訴大家中秋賞月何處去
「賞月」是中秋節必備的活動之一，除了家中的庭院、頂樓能够賞月外，還有哪裡也是賞月的好去處呢？玉兔寶寶要告訴你幾個「好所在」，不妨選擇喜歡的地點，邀請親朋好友，今年來個不一樣「賞月」之旅吧！
◆北部賞月地點
北部地區的賞月好地點除了市區裡的大安森林公園、國父紀念館、中正紀念堂外，如果想到光害少一點的地方，能够選擇陽明山、大屯山、觀音山…等等，在這裡所看的月亮一定比平地大又亮喔！
◆中部賞月地點
台中的大肚山、嘉義的阿里山、南投的清境農場等，都是清新舒服，適合全家賞月的好地點喔！
◆南部的賞月地點
屏東的墾丁是許多人每年賞月的頭號選擇地點，不過在此建議大家，如果能够有個短短的假期話，不妨來趟離島賞月之旅，例如：綠島。因為來到綠島，不但能够享受海底溫泉的樂趣，還能够一邊泡溫泉，一邊賞月，別有一番滋味喔！
告訴大家有趣的中秋節民俗活動
「每逢佳節倍思親」的思鄉情懷，對於在外地工作、唸書的遊子或旅人來說，特別會有深刻的感受。「中秋節」是一個全家團圓的日子，所以這一天大家都會盡可能的回家和家人團聚。
「中秋節」又稱為「月節」、「團圓節」、「八月節」或是「端正節」。而「端正節」是一般人比較少聽到的說法。據說是因為八月十五的月亮長得特別端正、圓滿，所以才叫做「端正節」。小朋友，有機會的話，仔細瞧瞧今年的中秋月亮，你是不是也這麼覺得呢？
既然是中國的三大節日，所以除了吃月餅、柚子外，還有一些特別的傳統習俗，你可不能不知道喔！現在就讓嫦娥姑娘來為小朋友介紹吧！
◆ 拜月娘
傳說中，月神是兒童的守護神。所以，每年在這個時候，有小孩的家裡在中秋節都會準備供品來祭祀月神。祈求月神保佑孩子身體健康、平安快樂！而祭祀月神的供品都要是圓形的。供品祭祀完畢後，再依照家中人數等比例分吃，不能够零零落落、忽大忽小，這是象徵「全家團圓」的意思。
◆拜土地公
傳說中秋節這一天是「土地公」升天成仙的大日子，所以也有一些相關的祭祀活動。在一般人的印象中「土地公」並不是高高在上的神仙，不過卻是和人民生活最接近的神明。而「土地公」也守衛民間生活的平安，每逢中秋節家中務農的人，都會在田裡安置「土地公柺杖」，表示這塊地是有「土地公」看管，警告一些害蟲和邪惡的東西不可接近。另外，還會有隆重祭祀儀式，感念「土地公」一年來的辛勞。
◆「米粉芋」
有句話是這麼說，「吃米粉芋，有好頭路」，在中秋節「拜月娘」也會準備「米粉芋」這道食物。以台語來發音，取「芋」、「路」近音，祈求神明保佑自己能找到好工作（好頭路）。在經濟不景氣的時候，大家不妨試試，祈求搏得好彩頭喔！
◆ 地方習俗
每個節日在某一些地方都有特殊的民情風俗，例如：南部地區有中秋吃「麻糬」習俗；高雄美濃地區養水鴨風氣盛，而中秋前後正是水鴨長的最好的時候，所以會在中秋宰食「水鴨公」加菜；在東北部有宜蘭吃「菜餅」以及蘇澳「鞦韆賽」的習俗。近來，台灣越來越流行的中秋新活動－烤肉，都是中秋節有趣的活動喔！
◆吃月餅、柚子
月餅和柚子可說是「中秋節」最應景的食物。月餅的種類繁多，各地的口味也不盡相同。有港式、台式、潮式…等等，還有蛋黃酥、綠豆凸，都是大家所熟悉的月餅口味。其中以港式的月餅最有名，也是月餅中的極品。主要是因為它皮薄、餡多、口味變化多端，加上餅面上有漂亮的浮印圖騰，十分氣派，是多數人送禮的選擇。
而柚子則是以臺南麻豆的柚子最出名，中秋節前後的時節正是柚子的盛產期，麻豆的「文旦」皮薄、肉甜多汁，柚香四溢，所以才可稱得上柚子中的「頂級上品」喔！而且柚子還能够做成「柚茶」，十分甘甜可口。
中秋節告訴你「月食」現象
相信許多小朋友一定聽過「日食」和「月食」現象，但是對於這兩種天文詳情變化，可能就不得而知了。不妨利用中秋佳節，讓我們一起跟隨著第一位登陸月球的阿姆斯壯來了解一下什麼是「月食」吧！
◆「月食」的發生
月亮的變化有「朔」、「望」之分，「朔」指的是農曆月初沒有月亮的時候；「望」指的是農曆十五或十六左右，正值月圓時分。「月食」主要是因為太陽光受到地球的阻擋，在地球背後產生一個圓錐狀的影子，這個影子區域稱為「本影區」。而當月球運行到這個區域時，本身無法反射陽光，所以在地球上的我們就會看到原本是又圓又大的月亮，卻被黑影擋住，也就是所謂的「月食」現象。
◆「月食」的種類
由於地球的直徑是月球的四倍，所以在月球運行軌道上的地影直徑一定比月球大，一旦月球整個進入本影區（和地球、太陽成為180度時），就會產生「月全食」。若月球只有部分進入本影區的話，發生的就是「月偏食」現象。因為地球比月球大，所以不會發生「月環食」，所以月食只有「月全食」和「月偏食」兩種現象。
（本單元的資料參考中央氣象局資訊服務網）
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