基督教讲章信的人有永生

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基督教讲章信的人有永生

读经:约翰福音659-69金句:约翰福音669
「我们已经信了,又知道你是神的圣者。」
富兰克林是美国当代的名人,2021年美国独立纪念日到来之前,美国《时代杂志》特别把富兰克林当作封面人物,推崇他的七大美德。身为美国殖民时期的一位才华洋溢的政治家兼科学家。他在欧美极受推崇,有「现代文明之父」、「美国的完人」等美称。1706年一月十七日富兰克林出生于美国波士顿,他只受过极短的正规教育,全靠勤奋自学成才。富兰克林热心社会公益,对美国教育文化事业有重大贡献。在美国独立运动当中扮演重要的角色,曾当选为第二届大陆会议代表,参与起草《独立宣言》。法国一位经济学家─杜尔哥曾经这样赞叹富兰克林,说:「他从天空抓到雷电,从暴君手中夺回权利。」
富兰克林留下很多耳熟能详的名言,比如「今日事,今日毕。」不要将原本属于今天的工作拖到改天才去做,因为「时间就是金钱。」「一个今天抵得过两个明天。」「爱惜生命就不能浪费时间。」他说:「你要确实的掌握每一个问题的核心,将工作分段,并且适当的分配时间。」
他轻看那些「临时抱佛脚」的人,说:「急需难买便宜货。」在他的观念里,凡事要有合理的安排。富兰克林说:「早睡早起使人健康、富有和聪明。」
富兰克林是一个聪明人,他不愿意因为无知犯错而缴学费,而竭力的愿意求知。他说:「花光口袋里的钱,去换取脑中的知识吧,没有人能将你的知识夺去。」他相信知识的投资将会带来最好的利润。他不赞成读很多的书,却不明白。他说:「心智敏捷并非长处;一个钟摆的功能不在于快速,而在于准确。」又说:「我们受惠于别人,也要积极成为能帮助别人的施惠者。一吨的学问,不如一斤的善行。」
富兰克林发明了避雷针,据说「摇椅」也是他发明的。富兰克林是一个很诚实和勤勉好学的人。他说「饥饿不会光顾勤奋之家。」他轻看那些「只说不做的人。」他说:「没有动物比蚂蚁更勤奋,但它却最沉默寡言。」
他坚决反对恶习,劝勉人:「在你死之前,让你的恶习先你而死。」在他的观念里,维持一种不良习惯所需要的开支花费,足够养两个儿女。据说他给自己设计一个「日程表」,上面画了十多个代表诚实、忠心、仁慈等美德的小方块,当他不能遵守哪一项美德的时候,就作记号。等过了一段日子,他做到了,就把那个记号划掉。他这样要求自己。

他说:「如果你死后不想被遗忘,那么就写些值得读的东西,或做些别人感到值得写的事情。」又说:「如果要想为人见人爱的人,那么,你就要先爱人并使自身可爱。」富兰克林是一个很有耐性的人,他说:「滴水穿石,有耐性的人,能得到他所想要的一切。」他也时时警惕自己不可骄傲,骄傲的人是因为缺少见识。他说:「结实櫐櫐的树木,它的枝条总是垂下来的。」他又说:「我们的心应依循善良的法则活动,并以真理的原则作轴心。」他也相信若是能够把基督教的教义应用到公共事业上去,就能改造世界。富兰克林本身也是一位印刷商,他早早就把自己的墓志铭写好了。他的墓志铭如下:「我的身体,如同一本旧书的封面,内页已经破损,字句装饰都已剥落,躺在这里作蠹虫的食物。但他工作的果效不会消失,因为我相信有一天这本书会以更新更美的形式再现,就是经过上帝校对和修正过的新版本。」
富兰克林和德国哲学家康德,都是当代能够律己,相信上帝的好人。但那个时代的人对人的「理性」和「经验」有过度的自信,康德讲了代表那个时代很重要的一句话:「人类已经成熟了。」
什么意思呢?不需要相信圣经里面那些超自然的神迹,只要接受里面的道德教训。结果就是妄想用自己的「头脑」代替神的启示。他们有一个错误的前设,就是「假定上帝的法庭应该顺服在他们自己的审判之下。」结果富兰克林虽然信上帝,却不像爱德华滋、怀特腓德或约翰卫斯理…等等这些敬虔的基督徒,对基督有那么深的认识和委身。当时的知识分子所崇尚的是「自然神论」,相信宇宙中有一位上帝,他护理着整个宇宙。康德从「头上闪烁的星空,和内心的道德律」,这种直觉感悟,不能否认有上帝。但是对于耶稣基督的救恩,就不是那么肯定和看重。
1750年,爱德华滋就是因为不接纳这些没有把握得救的人领圣餐,被牧养了二十四年的教会解聘。
富兰克林相信上帝的护理和眷顾,所以竭力主张在举行会议之前,要先祷告。当美国政府要铸钱币的时候,富兰克林建议,应在钱币之上头刻上:「敬畏神,是智慧的开端。」到今天美金一分钱上面还刻着InGodwetrust,「我们信上帝」这样的字样。那么,富兰克林是不是以后的信仰转向归正了,我们不知道,那个时代的背景就是如此。这让我想到保罗起先也是「信上帝不信耶稣」的。使徒行传223-5节,保罗说:「我原是犹太人,生在基利家的大数,长在这城里,在迦玛列门下,按着我们祖宗严紧的律法受教,热心事奉上帝,像你们众人今日一样。我也曾逼迫奉这道的人,直到死地,无论男女都锁拿下监。这是大祭司和众长老都可以给我作见证的。」
保罗向神有热心,但却不是按着真知识。当保罗在往大马色的路上要去捉拿基督徒的时候,复活的主在异象中向保罗显现,对他说:「扫罗!扫罗!你为什么逼迫我?」扫罗仆倒在地,说:「主阿!你是谁?」主说:「我就是你所逼迫的拿撒勒人耶稣。」

当时大光四面照着保罗。保罗从地上起来,睁开眼睛,什么也看不见。有人拉着他的手,领他进了大马色,他三日不能看见,也不吃,也不喝。保罗在犹大的家里祷告,直到亚拿尼亚找到他。
我们可以想象,保罗当时心里一定很震惊,他可能心里在想:「怎么可能?律法上明明写着,“凡挂在木头上都是被咒诅的!”拿撒勒人耶稣既然被挂在木头上,明显是在神面被受咒诅的,断不可能是基督。」主特意在异象中向保罗显现,叫他迷途知返。之前复活的主耶稣,也曾在往以马忤斯的路上向两个门徒显现,从摩西和众先知起,凡经上所指着自己的话,都给他们讲解明白了。两个门徒才知道,原来基督这样受害,又进入他的荣耀是应当的。他们顿时心里火热起来,赶忙再回到耶路撒冷去。当最后保罗把整个旧约和基督的受难连系起来,他明白了。加拉太书313节,保罗说:「基督既为我们受了咒诅,就赎出我们脱离律法的咒诅。」
原来神的救赎计划是这样。神爱世人,他定意将他的爱子压伤,使他受痛苦。基督竟然甘愿为我们献上自己作赎罪祭,照父的旨意为我们的罪舍己。
当保罗明白过来的时候,腓立比书38-9节,他说:「我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事,看作粪土,为要得着基督;并且得以在他里面,不是有自己因律法而得的义,乃是有信基督的义,就是因信神而来的义。」
当神把他的儿子启示在保罗的心里,保罗真正认识耶稣是谁的时候,他立刻丢弃那些他先前以为「与他有益」的事,把这些当作有损的,为了要得着基督。那些从前他所矜夸的事,因着主赐给他新的眼光,他尽都感到这些是「如同粪土」。保罗「知道」他所信的是谁,这个「知道」不再是属血气的感觉和悟性,而是在神所启示的「真知识」上的知道。当他从新认识过去所攻击的拿撒勒人耶稣,他甘愿作基督的奴仆。哥林多前书21-2节,保罗在写给哥林多教会的信里面提到:「弟兄们!从前我到你们那里去,并没有用高言大智对你们宣传神的奥秘。因为我曾定了主意,在你们中间不知道别的,只知道耶稣基督,并他钉十字架。」
保罗从「不知道」到「知道」,他的态度有了一百八十度的转变。约翰福音173节,主说:「认识你独一的真神,并且认识你所差来的耶稣基督,这就是永生。」约翰福644节,主说:「若不是差我来的父吸引人,就没有能到我这里来的。」
尼哥底母向神有热心,但是到老他都没有遇见神,没有感受到神的同在。直到他来见耶稣。当尼哥底母夜里来见耶稣,说:「拉比,我们知道你是由神那里来作师傅的;因为你所行的神迹,若没有神同在,无人能行。」主对尼哥底母说:「我实实在在的告诉你,人若不重生,就不能见神的国。」
当主耶稣在该撒利亚腓立比的境内问跟随他的门徒,说:「你们说我是谁?」彼得充满信心的回答:「你是基督,是永生神的儿子。」耶稣对彼得说:「西门巴约拿,你是有福的!因为这不是属血肉的指示你的,乃是我在天上的父指示的。」

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